Mount Everest is bekend vir sy uitdagende uitdagings en ikoniese landmerke. Onder hierdie staan een naam uit as besonder legendaries: die Hillary Step. Vir dekades het klimmers met 'n mengsel van eerbied en vrees oor die Hillary Step gepraat. Maar wat is die Hillary Step presies? En hoekom het dit so 'n bekende en soms gevreesde deel van die Everest-klim geword?
In hierdie blog bespreek ons die storie van die Hillary Step. Ons beskryf hoe dit so genoem is tydens die eerste suksesvolle bestyging van Everest in 1953, en waar dit op die berg gevind is. Ons sal ook sien waarom dit so belangrik vir die klimmers was en daarna verwys is as die laaste uitdaging op pad na die kruin.
Laastens sal ons praat oor die ontwikkelinge na aanleiding van die 2015 Nepal-aardbewing, die transformasie of selfs evolusie van die Hillary-stap, en die implikasies daarvan vir die hedendaagse klimmers. Ons sal jou ook interessante stories en feite oor Everest op pad vertel op 'n baie maklike en verstaanbare manier. Ons behoort die geskiedenis van die gewildste trap op Everest te bespreek.
Wat is die Hillary-stap?
Eenvoudig gestel, die Hillary Step was 'n byna vertikale rotsagtige uitsteeksel hoog op Mount Everest, een van die laaste struikelblokke wat klimmers teëgekom het voordat hulle die kruin bereik het. Dit het op 'n hoogte van ongeveer gestaan. 8 790 meter (ongeveer 28 840 voet) bo seespieël, net bokant die Suidpiek (~8 749 meter) en ongeveer 60 meter onder Everest se 8 849 meter hoë piekIn bergklimterme was dit 'n kort rotswand (ongeveer 12 meter of 40 voet hoog), wat langs die berg se suidoostelike rant geleë was.
Die Hillary-stap was geleë tussen Everest se Suidpiek (’n sekondêre piek) en die ware piek. Aan die een kant van hierdie rif is Nepal, en aan die ander kant is Tibetdie Trap self was soos 'n nou poort op hierdie mespuntrif met duiselingwekkende druppels aan beide kante.
Klimmers wat die Hillary Step genader het, het 'n steil muur van rots en ys voor hulle teëgekom. Slegs een persoon op 'n slag kon deur hierdie gedeelte op of af klim, wat beteken het dat dit dikwels tydens besige dae op die kruin 'n bottelnek vir klimmers geword het.
Om die Hillary-stap te klim, het sorg en 'n bietjie senuweeagtigheid vereis: jy moes jouself optrek met behulp van enige handgrepe en voetgrepe wat jy op die rots kon vind, dikwels met die hulp van vaste toue wat deur Sherpas daar geplaas is.
Op daardie uiterste hoogte – diep binne Everest se "doodsone" waar suurstof skaars is – selfs 'n relatief kort klim soos hierdie voel uitputtend moeilik. Die Hillary Step se reputasie het gegroei omdat dit die laaste ware toets van 'n klimmer se vaardigheid, krag en vasberadenheid was net voordat hy die dak van die wêreld bereik het.
Ingeval jy wonder hoe dit so genoem word, het dit alles te doen met die eerste suksesvolle bestyging van Mount Everest. Die Hillary-stap is vernoem na Sir Edmund Hillary, 'n Nieu-Seelandse bergklimmer, wat in 1953 die eerste persoon wat Everest bereik het saam met 'n Nepalese sjerpa, Tenzing Norgay.
Dit was die laaste beduidende struikelblok wat Hillary en Tenzing tydens daardie historiese klim moes oorkom. Die punt op die berg word sedertdien die Hillary Step genoem ter erkenning van die naam van die man wat die eerste persoon was om dit te klim. Selfs mense wat nie bergklimmers is nie, het geneig om van die Hillary Step gehoor – dis 'n naam wat sinoniem geword het met die finale stoot na Everest se kruin.
Die Eerste Beklimming en Benaming van die Hillary-stap (1953)
Die Hillary Step-storie begin inderdaad op Mag 29, 1953, toe sir Edmund Hillary en Tenzing Norgay geskiedenis in bergklim gemaak het deur die eerstes te word om die kruin van Everest te bereik.
Toe hulle daardie laaste oggend binne bereik van die kruin was, het hulle 'n manjifieke hindernis teëgekom: 'n muur van veertig voet rots en ys wat die gang langs die klein rantjie oorsteek.
Dit was 'n onvoorsiene moeilikheid so naby die kruin, en dit moes vir 'n oomblik ontmoedigend gelyk het. Hillary het later geskryf dat hy hierdie steil rotsstut raakgesien het en geweet het dat dit die laaste groot hindernis tussen hulle en die piek van Everest was.
Vasbeslote om voort te gaan, het Hillary na enige moontlike roete teen die hindernis gesoek. Hy het 'n klein kraak tussen die rotsformasie en 'n yslaag wat aan die kant daarvan gepleister is, opgemerk. Sonder om tyd te mors op byna 8 800 meter hoogte, het Hillary homself in daardie kraak vasgewig en begin klim.
In klassieke klimmerstyl het hy 'n tegniek genaamd "skoorsteenmaak” – sy rug teen die een kant stut en sy stewels teen die ander – terwyl hy ook trappe in die ys met sy byl kap.
Dit was 'n ongelooflik strawwe poging, wat nog moeiliker gemaak is deur die dun lug en uitputting van die hoë hoogte. Hillary het dit reggekry om homself stukkie vir stukkie deur hierdie nou gaping op te trek. Tenzing Norgay, net agter hom, het opgeklim met behulp van die tou wat Hillary vasgemaak het en die trappe wat in die ys uitgesny is.
Bo-op hierdie rotswand het hulle uiteindelik bo die Hillary Step gestaan, met slegs 'n relatief makliker helling voor wat na die ware kruin lei. Om daardie hindernis te oorkom, was 'n deurslaggewende oomblik.
Trouens, sir Edmund Hillary het later vertel dat sodra hy en Tenzing hierdie hindernis oorkom het, hy vol vertroue was dat hulle die kruin sou bereik. En hy was reg – kort daarna, om 11:30 vm., het die paar op die hoogste punt op aarde gestaan.
Nuus van hul suksesvolle bestyging het regoor die wêreld versprei, en daarmee saam die storie van daardie moeilike rotstrap wat hulle net onder die kruin oorkom het. In die jare wat gevolg het, het klimmers en ekspedisiekroniekskrywers na daardie gedeelte van die klim as die Hillary-stap begin verwys, ter ere van die man wat die eerste bestyging daarheen gelei het.
Hillary self was 'n nederige persoonlikheid, en hy het nie rondgegaan en kenmerke na homself vernoem nie – maar die bergklimgemeenskap het die naam toegeken ter erkenning van sy prestasie. So is die mite van die Hillary-stap geskep, saam met die oorwinning van die Everest-verowering.
Waarom die Hillary-stap legendaries geword het
Soos dekades verbygegaan het, het die Hillary-stap meer as net 'n fisiese kenmerk geword; dit het 'n simbool geword van die uitdaging van EverestDit was om verskeie redes legendaries vir bergklimmers. Eerstens, die historiese aspekDit was presies die punt waar die ekspedisie van Hillary en Tenzing in 1953 gekulmineer het en die plek 'n dramatiese en glorieryke deel van die storie gemaak het.
Al die klimmers wat agter hulle aan gekom het, het geweet dat toe hulle die Hillary Step bereik het, hulle in die voetspore van Hillary en Tenzing gevolg het, net 'n paar meter van die kruin af. Dit was 'n ritueel van oorgang na die kruin van Everest – 'n plek waar elke klimmer hul merk op die berg en geskiedenis kon plaas.
Tweedens, die Hillary-stap was bekend vir sy tegniese uitdaging en blootstellingAlhoewel dit, volgens rotsklimgrade, nie uiters moeilik was nie (sommige kenners het dit as 'n beskeie klim op seevlak beoordeel), het dit op byna 8 800 meter 'n uitputtende en gevaarlike uitdaging geword.
Klimmers het dikwels by die Trap aangekom in 'n toestand van uiterste moegheid en suurstoftekort, met adrenalien wat hoog loop as gevolg van die uiterste toestande van die doodsone. Om 'n byna vertikale rotsgedeelte te trotseer met 'n 10 000 voet-val aan die een kant en 'n 8 000 voet-val aan die ander kant fokus beslis die gedagtes!
Ervare bergklimmers sou voel hoe hul harte klop, nie net van die inspanning nie, maar ook van die blote blootstelling en gevolge van elke beweging op daardie plek. Kortom, dit was intimiderend – een van daardie gedeeltes waar jou brein skree: “Moenie afkyk nie!”
Die nouheid van die Hillary-stap het bygedra tot sy bekendheid. Omdat slegs een klimmer op 'n slag kon op of af gaan, het dit natuurlik 'n bottelnek geskep. Op besige kruindae (en Everest het die afgelope dekades baie besige kruindae beleef), moes klimmers soms onder die trap in die ry staan en wag vir hul beurt om op of af te klim.
Hierdie vertragings kan gevaarlik word, aangesien elke minuut wat jy wag in die “dood sone"sap energie en kosbare suurstof. Trouens, die Hillary-stap was 'n faktor in sommige van Everest se bekendste episodes.
Die Die Everest-ramp van 1996 was 'n tragiese gebeurtenis waar 'n kombinasie van faktore, insluitend skielike storms, uitputting, suurstofuitputting en vertragings by die Hillary Step, tot sterftes onder klimmers gelei het.
Meer onlangs het 'n wydverspreide foto in 2019 'n groot ry klimmers gewys wat van die kruin af kronkel, baie van hulle wat by die Hillary Step-area wag om óf op te gaan óf af te kom. Daardie beelde het beklemtoon hoe hierdie plek, hoewel klein in grootte, 'n buitengewone rol gespeel het in die vloei van klimmers op Everest.
Vir baie Everest-aspirante was die suksesvolle klim van die Hillary Step emosioneel betekenisvol. Dit het die oomblik gemerk van "Ek gaan dit regtig maak." Wanneer jy die Everest-hellings klim, het dit weke geneem om die ysvalle, kamp en hoë-hoogte staptogte te verduur. Om die Hillary Step te bereik, was die poort na sukses.
Nog 'n paar treë verder, en die hoogste doelwit in bergklim – om op die kruin van Everest te staan – sou binne bereik wees. Hierdie sielkundige hupstoot was enorm, maar so ook die risiko: totdat jy die Trap oorkom het, kon jy nie heeltemal feesvier nie.
Baie klimmers het al gesê dat die oorwinning oor die Hillary Step een van die mees onvergeetlike en lonende oomblikke van hul klim was, juis omdat dit soveel aan die einde van hul reis vereis het.
Die aardbewing in Nepal in 2015 en die lot van die Hillary-stap
Die Hillary Step het oor baie jare dieselfde stille uitdaging vir elke nuwe generasie klimmers gebly. Maar die natuur het 'n verrassing gehad. In April 2015 het Nepal 'n groot 7.8 aardbewing, wat gelei het tot uitgebreide verwoesting in die land en die Himalajas.
Mount Everest het hewig geskud tydens daardie aardbewing, wat sneeustortings veroorsaak het en die klimseisoen daardie jaar ongelukkig beëindig het. In die nasleep het klimmers en wetenskaplikes gespekuleer dat so 'n kragtige gebeurtenis die kenmerke hoog op die berg kon verander het. Een spesifieke vraag wat die bergklimgemeenskap gepla het, was: Wat het met die Hillary Step gebeur?
Wanneer Everest-ekspedisies Nadat die berg in 2016 (die jaar na die aardbewing) hervat is, het gerugte begin rondgaan dat die Hillary-stap nie meer dieselfde lyk nie. Sommige klimmers wat die piek in 2016 bereik het, het berig dat die bekende rotstap verander of 'weg' gelyk het – vervang deur 'n helling van sneeu en gebreekte rots, moontlik as gevolg van die aardbewing van 2015. Dit is met baie nuuskierigheid en 'n bietjie skeptisisme begroet. Het die Hillary-stap werklik ineengestort, of was dit bloot begrawe onder swaar seisoenale sneeu?
Die sterk winde en swaar sneeuval naby Everest se kruin kan soms sneeu in rotsagtige dele pak, wat hulle van jaar tot jaar anders laat lyk. Omdat 2016 baie sneeu hoog gehad het, was dit moeilik om seker te wees.
Foto's wat daardie jaar geneem is, was onbeslis; die plek waar die Hillary Step moes wees, het gladder en meer rond gelyk, maar dit was moeilik om te sê of die onderliggende rots nog ongeskonde daaronder was.
Toe kom Mei 2017, toe duideliker bewyse na vore gekom het. Gedurende daardie lente se klimseisoen het toestande beter besigtiging van die gebied moontlik gemaak, en verskeie bergklimmers het bevestig dat die Hillary Step se ikoniese rotsstruktuur inderdaad dramaties verander het – in wese het die ikoniese rotsuitsteeksel ineengestort of vernietig.
Die Britse klimmer Tim Mosedale het, nadat hy Everest weer geklim het, aangekondig dat "die Hillary Step nie meer bestaan nie", en foto's gedeel wat die helling van sneeu en gebreekte rotse wys waar dit eens gestaan het.
Die groot rotsblok wat eens as die sleuteldeel van die Trap uitgesteek het, was nie daar nie; in plaas daarvan was daar 'n mengelmoes van kleiner rotse en 'n sneeuhelling. Mosedale se onthulling het internasionale nuus gehaal. Baie in die klimwêreld het 'n tikkie hartseer gevoel – 'n ikoniese stuk Everest (en bergklimgeskiedenis) het letterlik verkrummel, waarskynlik as gevolg van die aardbewing se bewing wat die formasie losgemaak het.
Aanvanklik was daar verwarring. Nepalese owerhede en ervare Sherpas het berig dat die Hillary Step dalk nog ongeskonde maar met sneeu bedek is, wat dit moeilik maak om die status daarvan onmiddellik te bevestig.
Dis verstaanbaar – om te erken dat 'n bekende deel van die roete ineengestort het, kan toekomstige klimmers bekommer, en die swaar sneeu het dit moeilik gemaak om die rotse duidelik te sien. Maar mettertyd, soos meer klimmers opgeklim het en meer foto's uitgekom het, het die werklikheid duidelik geword.
Teen die laat 2010's het die meeste kenners en Everest-gidse saamgestem dat die Hillary Step, soos dit vir dekades bestaan het, effektief weg was of ten minste grootliks verander het. Die waarskynlike scenario is dat die aardbewing die groot stuk rots wat die Step gevorm het, losgeskuif het en dit teen die berg se kant afgestuur het. Wat oorgebly het, was 'n hervormde helling waar daardie rots vroeër was.
Hoe die klim van Everest verander het sonder die Hillary-stap
Met die Hillary Step se transformasie het klimmers vandag 'n ietwat ander ervaring op die laaste deel van Everest se South Col-roete. So, hoe lyk dit nou? Eenvoudig gestel, daardie eens vertikale rotshekkie is nou in wese 'n helling.
In plaas daarvan om 'n steil rotswand met hande en voete te klim, kan klimmers meer klim deur te loop of op te trap (dikwels trappe in die sneeu te skop) op 'n skuins oppervlak. In 2017 en die jare net daarna het baie klimmers opgemerk dat hierdie gedeelte fisies makliker was om te klim as voorheen.
Sonder die groot rots in die pad was daar geen behoefte aan dieselfde soort tegniese maneuvers nie – geen skoorsteentegniek, geen hys oor 'n krans nie. Dit kom ongetwyfeld as 'n verligting vir minder ervare bergklimmers of diegene wat absoluut uitgeput is in die dun lug. In daardie sin het die verandering van die Hillary-stap daardie spesifieke kern van die klim effens "getem".
Makliker beteken egter nie altyd veiliger of beter in die wêreld van hooghoogteklim nie. Een gevolg van die Hillary Step se verdwyning is dat die roete eintlik meer ingewikkeld kan raak in terme van verkeersbestuur.
Toe die Trap ongeskonde was, het gidse dikwels aparte vaste toue opgestel – een vir opklim en een vir afklim – sodat klimmers een vir een redelik doeltreffend kon op en af gaan. Met die Trap weg, het die terrein in 'n oop sneeuhelling verander, wat eenvoudig klink, maar dit beteken ook dat daar geen ooglopende enkele knelpunt is om in vas te haak nie.
Klimmers moet steeds een vir een op baie plekke gaan omdat die rant smal is, maar om twee afsonderlike paaie te vestig is moeiliker. Die gevolg? Daar kan steeds knelpunte wees, en moontlik selfs meer verwarring soos mense hul pad op of af teen die nuwe helling vind. In seisoene wanneer die sneeu nie goed gepak is nie, kan daardie area besaai wees met los rotse van die ingestorte trap, wat bydra tot die uitdaging en gevaar.
Daar is ook die faktor van stabiliteit. Die Hillary Step in sy rotsvorm was solied (alhoewel dit veeleisend was om te klim). In sy huidige vorm, afhangende van die toestande, kan klimmers met diep sneeu of onstabiele puin te doen hê.
As sneeutoestande swak is (stel jou 'n suikeragtige, onstabiele sneeubedekking voor), kan klimmers baie energie spandeer om teen die helling op te kronkel, of selfs 'n klein sneeustorting veroorsaak. As die sneeu gesmelt of afgewaai word, kan hulle oor rotsfragmente klouter wat nie stewig vas is nie. Sommige gidse het kommer uitgespreek dat die veranderde terrein gevaarlik kan wees, veral as klimmers daar in 'n tou saamdrom.
Geestelik en kultureel is die verandering in die Hillary-stap 'n gemengde sak vir bergklimmers. Aan die een kant is 'n ontmoedigende hindernis verwyder, wat die sukseskoerse op die kruin effens kan verhoog omdat daar een tegniese hindernis minder is om mense terug te keer.
Aan die ander kant voel baie klimmers 'n gevoel van verlies dat hulle nie die beroemde Hillary Step in sy oorspronklike vorm kon klim nie. Jare lank het klimmers huis toe gekom met stories oor hoe hulle die Hillary Step aangepak het; nou is hul stories 'n bietjie anders.
Ongeag, elke persoon wat daardie plek bereik, weet steeds dat hulle by die finale toegangspoort tot die kruin van Everest is. Of dit nou 'n steil sneeuhelling of 'n rotswand is, op byna 8 800 meter, dit bly 'n ernstige onderneming.
Klimmers moet gefokus en geduldig bly, veral as hulle hulself in 'n ry mense in die koue dagbreek bevind wat wag om daardie laaste stuk te klim. Kortom, hoewel die karakter van die klim verander het, is die betekenis van daardie plek – en die behoefte aan vasberadenheid en sorg – so sterk soos altyd.
Die nalatenskap van die Hillary-stap
Vandag, wanneer jy Everest via die Suidoosrif bestyg, bevind jy jouself verby die plek waar die Hillary-stap was, alhoewel dit nie meer heeltemal die stap is wat dit was nie. Uit respek vir geskiedenis en gewoonte verwys baie klimmers en gidse na daardie gedeelte as die Hillary-stap. Die Hillary-stap bestaan in 'n sekere sin steeds as 'n konsep en 'n plek, alhoewel dit dalk nie na daardie fisiese kenmerk verwys nie.
Die geskiedenis daarvan is ingesluit in al die verhale van die Everest-piek sedert die jaar 1953 tot op hede. Selfs diegene wat dit vandag maak, herhaal dikwels in hul stories hoe die streek wat eens die Hillary Step genoem is, hulle op 'n vriendelike of onvriendelike manier getoets het.
Hierdie rotsagtige deel, of meer presies, die herinnering daaraan, simboliseer die menslike stryd om die hindernisse van die natuur te oorkom. Dat dit so lank bestaan het as 'n werklike trappie na die top van die wêreld, en toe verdwyn het deur die werking van natuurkragte, is 'n herinnering aan die dinamiek van die planeet waarop ons leef.
Die roetes na Everest mag dalk verskil, maar die avontuur en uitdaging bly dieselfde. Hierdie hellings sal aanhou getoets word deur toekomstige klimmers soos hulle gewoond raak aan die nuwe uitdagings wat die berg na hulle gooi.
Die verhaal van die Hillary-stap maak 'n fassinerende Everest-geskiedenis vir die gewone leser en bergliefhebber. Dit bevat al hierdie dinge: historiese oorwinning, risiko en avontuur, die ontwikkeling van die natuur, en selfs 'n sekere raaisel.
Sedert Hillary en Tenzing dit in 1953 vir die eerste keer bestyg het, deur die bergklimmers wat gevolg het en die aardbewing wat die bekende gesig van Everest verander het, was die Hillary-stap die middelpunt van dit alles.
Dit herinner ons ook aan die feit dat op Everest, soos in die lewe, die grootste van alle dinge bereikbaar is, en wat ons vandag het, kan môre weg wees. Maar die verhale van ons voorgangers dien om ons opvolgers te rig.
Die Hillary-stap is 'n interessante hoofstuk in die geskiedenis van Mount Everest, of jy nou 'n aspirant-klimmer, 'n student is wat Everest navors, of bloot iemand is wat 'n goeie avontuurverhaal geniet. Die rots is dalk weg, maar die mite leef steeds, steeds 'n bron van verwondering, respek en ontsag vir wat dit verg om bo-op die wêreld te wees.
