Еверест е известен със своите обезсърчителни предизвикателства и емблематични забележителности. Сред тях едно име се откроява като особено легендарно: Стъпката на Хилари. В продължение на десетилетия катерачите говореха за Стъпката на Хилари със смесица от благоговение и страх. Но какво точно е Стъпката на Хилари? И защо се е превърнала в толкова известна и понякога страховита част от изкачването на Еверест?
В този блог ще обсъдим историята на Стъпалницата на Хилари. Ще опишем как е получила името си по време на първото успешно изкачване на Еверест през 1953 г. и къде е била открита в планината. Ще видим и защо е била толкова важна за катерачите и е била наричана последното предизвикателство по пътя към върха.
Накрая ще поговорим за развитието след Земетресението в Непал през 2015 г, трансформацията или дори еволюцията на стъпалото на Хилари и последиците от него за съвременните катерачи. Ще ви разкажем и интересни истории и факти за Еверест по много лесен и разбираем начин. Ще обсъдим историята на най-популярното стъпало на Еверест.
Какво е стъпката на Хилари?
Казано по-просто, Стъпалницата на Хилари е била почти вертикален скалист издатина високо на връх Еверест, едно от последните препятствия, пред които са се изправяли катерачите, преди да достигнат върха. Тя се е намирала на височина от около 8 790 метра (около 28 840 фута) над морското равнище, точно над Южен връх (~8 749 метра) и приблизително 60 метра по-долу Връхът на Еверест с височина 8 849 метраВ алпинистки термини това е била къса скална стена (висока приблизително 12 метра или 40 фута), разположена по югоизточното било на планината.
Стъпалницата Хилари се е намирала между южния връх на Еверест (вторичен връх) и истинския връх. От едната страна на този хребет е Непал, а от другата страна е... Тибет; самото Стъпало беше като тясна порта на този остър като нож хребет с главозамайващи пропасти от двете страни.
Катерачите, които се приближаваха до стъпалото Хилари, се натъкваха на стръмна стена от скали и лед пред себе си. Само един човек можеше да се изкачва или слиза през този участък, което означаваше, че често се превръщаше в пречка за катерачите по време на натоварените дни на върха.
Изкачването на стъпалото на Хилари изискваше внимание и малко смелост: трябваше да се издърпате нагоре, използвайки каквито и да е дръжки и опори за крака, които можете да намерите на скалата, често с помощта на фиксирани въжета, поставени там от шерпи.
На тази изключителна височина – дълбоко в „Смъртоносната зона“ на Еверест където кислородът е оскъден – дори сравнително кратко изкачване като това се усеща изтощително трудно. Репутацията на Стъпалницата Хилари нарастваше, защото това беше последното истинско изпитание за уменията, силата и решителността на катерача, точно преди да се изкачи на покрива на света.
В случай, че се чудите как е получило това име, то е свързано с първото успешно изкачване на връх Еверест. Стъпалницата Хилари е... кръстен на сър Едмънд Хилари, новозеландски алпинист, който през 1953 г. става първият човек, изкачил Еверест заедно с непалския шерп, Тензинг Норгей.
Това беше последното значително препятствие, което Хилари и Тенцинг трябваше да преодолеят по време на това историческо изкачване. Оттогава точката на планината е наричана Стъпалницата на Хилари в чест на името на човека, който е първият човек, който я е изкачил. Дори хора, които не са алпинисти, са чували за Стъпалницата на Хилари – това име се превърна в синоним на последния тласък към върха на Еверест.
Първото изкачване и именуване на стъпалото Хилари (1953 г.)
Историята на „Стъпката на Хилари“ наистина започва Май 29, 1953, когато сър Едмънд Хилари и Тензинг Норгей направиха история в алпинизма, като станаха първите, достигнали върха на Еверест.
Когато бяха близо до върха в онази последна сутрин, те се натъкнаха на великолепно препятствие: стена от дванадесет фута (12 метра) скали и лед, пресичаща прохода по малкия хребет.
Това беше непредвидена трудност толкова близо до върха и за момент сигурно е изглеждала обезсърчителна. Впоследствие Хилари написа, че е забелязал тази стръмна скална подпора и е знаел, че това е последното голямо препятствие между тях и върха на Еверест.
Решен да продължи напред, Хилари се огледа за всеки възможен път нагоре по препятствието. Забеляза малка пукнатина между скалния издатина и ледена покривка, залепена отстрани. Без да губи време на близо 8,800 метра надморска височина, Хилари се вклини в пукнатината и започна да се изкачва.
В класическия стил на катерач, той използва техника, наречена „коминни работи„– опирайки гръб в едната страна, а ботушите си в другата – докато едновременно с това сече стъпала в леда с брадвата си.“
Това беше невероятно изтощително усилие, усложнено още повече от разредения въздух и изтощението от голямата надморска височина. Хилари успя да се изкачи по тази тясна пролука малко по малко. Тензинг Норгей, точно зад него, се изкачи, използвайки въжето, което Хилари беше закрепил, и стъпалата, издълбани в леда.
На върха на тази скална стена те най-накрая се изправиха над стъпалото Хилари, като пред тях имаше само сравнително по-лесен склон, водещ към истинския връх. Преодоляването на това препятствие беше ключов момент.
Всъщност, сър Едмънд Хилари по-късно разказва, че след като той и Тенцинг преодолели това препятствие, той бил уверен, че ще достигнат върха. И бил прав – малко след това, в 11:30 ч., двамата стояли на най-високата точка на Земята.
Новината за успешното им изкачване се разпространи по целия свят, а заедно с нея и историята за трудната скална стъпка, която бяха преодолели точно под върха. В следващите години катерачи и летописци на експедиции започнаха да наричат тази част от изкачването Стъпката на Хилари, в чест на човека, който я е ръководил за първи път.
Самият Хилари беше скромен човек и не кръщаваше обекти на свое име, но алпинистката общност даде името в знак на признание за неговото постижение. Така се създаде митът за Стъпалката на Хилари, заедно с победата при покоряването на Еверест.
Защо стъпалото на Хилари стана легендарно
С течение на десетилетията, стъпалото на Хилари се превърна в нещо повече от физическа характеристика; то стана символ на предизвикателството на ЕверестТой е бил легендарен за алпинистите по редица причини. Първо, исторически аспект: точно това беше моментът, в който експедицията на Хилари и Тенцинг завърши през 1953 г. и превърна мястото в драматична и славна част от историята.
Всички алпинисти, които дойдоха след тях, знаеха, че когато стигнат до Стъпката на Хилари, следват стъпките на Хилари и Тензинг, само на няколко метра от върха. Това беше обред на преминаване в пътуването до върха на Еверест – място, където всеки алпинист можеше да остави своя отпечатък върху планината и историята.
Второ, стъпката на Хилари беше известен със своята техническа сложност и публичностВъпреки че, според оценките за скално катерене, не беше изключително трудно (някои експерти го оцениха като умерено изкачване на морското равнище), на близо 8,800 метра, то се превърна в изтощително и опасно предизвикателство.
Катерачите често пристигаха до Стъпалницата в състояние на изключителна умора и липса на кислород, с високо ниво на адреналин поради екстремните условия на зоната на смъртта. Изправянето пред почти вертикален скален участък с 10,000-метрова пропаст от едната страна и 8,000-метрова пропаст от другата определено фокусира ума!
Опитните алпинисти биха усетили как сърцата им бият учестено не само от усилието, но и от самото откритие и последствията от всяко движение на това място. Накратко, беше плашещо – един от онези участъци, където мозъкът ти крещи: „Не гледай надолу!“
Тесността на Стъпката на Хилари допринасяше за нейната лоша слава. Тъй като само един катерач можеше да се изкачва или слиза наведнъж, това естествено създаваше „тясно място“. В дните с много хора на върха (а Еверест е преживял много дни с много хора на върха през последните десетилетия), катерачите понякога трябваше да се редят на опашка под Стъпката, чакайки реда си да се изкачат или слязат.
Тези закъснения биха могли да станат опасни, тъй като всяка минута, прекарана в чакане в „смърт зона„изсмуква енергия и ценен кислород. Всъщност, стъпалото на Хилари е било фактор в някои от най-известните епизоди на Еверест.
- Катастрофата на Еверест от 1996 г. беше трагично събитие където комбинация от фактори, включително внезапни бури, изтощение, изчерпване на кислорода и закъснения на стъпалото Хилари, доведе до смъртни случаи сред катерачите.
Съвсем наскоро, широко разпространена снимка от 2019 г. показва огромна редица катерачи, спускащи се от билото на върха, много от които чакат в района на стъпалото Хилари, за да се качат или слязат. Тези изображения подчертават как това място, макар и малко по размер, играе огромна роля в потока от катерачи на Еверест.
За много от кандидатите за Еверест, успешното изкачване на Стъпката Хилари е било емоционално значимо. То е бележило момента на „Наистина ще успея“. При изкачването на склоновете на Еверест са били необходими седмици, за да се издържат ледопадите, лагеруването и преходите на голяма надморска височина. Постигането на Стъпката Хилари е било вратата към успеха.
Още няколко крачки отвъд него и най-високата цел в алпинизма – да се изкачиш на върха на Еверест – щеше да е на една ръка разстояние. Този психологически тласък беше огромен, но такъв беше и рискът: докато не преминеш Стъпалката, не можеш съвсем да празнуваш.
Много катерачи са казвали, че победата над Стъпката на Хилари е била един от най-запомнящите се и възнаграждаващи моменти от изкачването им, именно защото е изисквала толкова много в самия край на пътуването им.
Земетресението в Непал през 2015 г. и съдбата на стъпалото Хилари
Стъпката на Хилари оставаше същото безмълвно предизвикателство за всяко ново поколение катерачи в продължение на много години. Но природата имаше изненада. През април 2015 г. Непал преживя голямо 7.8 земетресение с магнитуд, което доведе до обширни разрушения в страната и Хималаите.
Връх Еверест се разтресе силно по време на това земетресение, предизвика лавини и за съжаление сложи край на сезона за катерене през същата година. Впоследствие катерачи и учени предположиха, че подобно мощно събитие може да е променило характеристиките високо в планината. Един конкретен въпрос, който вълнуваше алпинистката общност, беше: Какво се случи със стъпалото Хилари?
Кога Експедиции на Еверест След като беше възобновено през 2016 г. (годината след земетресението), започнаха да се разпространяват слухове, че Стъпката на Хилари вече не изглежда по същия начин. Някои катерачи, изкачили върха през 2016 г., съобщиха, че познатата скална стъпка изглежда променена или „изчезнала“ – заменена от склон от сняг и натрошени скали, вероятно поради земетресението през 2015 г. Това беше посрещнато с много любопитство и известна доза скептицизъм. Дали Стъпката на Хилари наистина се е срутила или просто е била заровена под обилен сезонен сняг?
Силните ветрове и обилните снеговалежи близо до върха на Еверест понякога могат да натрупат сняг в скалистите участъци, което ги прави да изглеждат различно от година на година. Тъй като през 2016 г. имаше много сняг на високи места, беше трудно да се каже със сигурност.
Снимките, направени през тази година, бяха неубедителни; мястото, където би трябвало да е стъпалото на Хилари, изглеждаше по-гладко и по-заоблено, но беше трудно да се каже дали подлежащата скала е все още непокътната.
След това дойде май 2017 г., когато се появиха по-ясни доказателства. По време на пролетния катерачен сезон условията позволиха по-добър оглед на района и няколко алпинисти потвърдиха, че емблематичната скална структура на Стъпката на Хилари наистина е била драстично променена – по същество емблематичният скален издатина се е срутил или е бил разрушен.
Британският катерач Тим Моуздейл, след като отново изкачи Еверест, обяви, че „Стъпалницата Хилари вече не съществува“, споделяйки снимки, показващи склона от сняг и натрошени скали, където някога е била.
Големият камък, който някога е стърчал като ключова част от Стъпалницата, го нямаше; вместо това имаше купчина по-малки камъни и снежна рампа. Разкритието на Мозедейл стана международна новина. Мнозина в света на катеренето почувстваха нотка на тъга – емблематична част от Еверест (и историята на алпинизма) буквално се беше разпаднала, вероятно в резултат на тремора от земетресението, разхлабил формацията.
Първоначално имаше известно объркване. Непалските власти и опитни шерпи съобщиха, че стъпалото Хилари може би все още е непокътнато, но покрито със сняг, което затруднява незабавното потвърждаване на състоянието му.
Разбираемо е – признаването, че известна част от маршрута се е срутила, би могло да притесни бъдещите катерачи, а обилният сняг наистина затрудняваше ясното виждане на скалите. Но с течение на времето, с изкачването на все повече катерачи и появата на все повече снимки, реалността стана ясна.
Към края на 2010-те години повечето експерти и водачи на Еверест се съгласиха, че Стъпалницата на Хилари, такава каквато е съществувала в продължение на десетилетия, на практика е изчезнала или поне е силно променена. Вероятният сценарий е земетресението да е разместило огромния къс скала, който е образувал Стъпалницата, изпращайки го надолу по склона на планината. Това, което е останало, е променен склон, където преди е била тази скала.
Как се е променило изкачването на Еверест без стъпалото на Хилари
С трансформацията на Стъпката Хилари, катерачите днес имат малко по-различно преживяване на последния етап от маршрута на Южното седло на Еверест. И така, какво е сега? С прости думи, това някога вертикално скално препятствие сега е по същество склон.
Вместо да се налага да се изкачват по отвесна скална стена с ръце и крака, катерачите могат да се изкачват по-високо, като ходят или стъпват (често ритайки стъпала в снега) по наклонена повърхност. През 2017 г. и годините непосредствено след това много катерачи отбелязаха, че този участък е физически по-лесен за изкачване от преди.
Без голямата скала по пътя, нямаше нужда от същия вид технически маневри – никаква техника „кацане като през комин“, никакво прекачване през перваз. Това несъмнено е облекчение за по-неопитните алпинисти или за тези, които са напълно изтощени от разредения въздух. В този смисъл, промяната на стъпалото Хилари леко „опитоми“ тази конкретна част от изкачването.
Въпреки това, по-лесно не винаги означава по-безопасно или по-добро в света на катеренето на голяма надморска височина. Едно от последствията от изчезването на Стъпката Хилари е, че маршрутът всъщност може да стане по-сложен от гледна точка на управлението на трафика.
Когато Стъпалницата беше непокътната, водачите често поставяха отделни фиксирани въжета – едно за изкачване и едно за спускане – така че катерачите да могат да се качват и слизат сравнително ефективно един по един. След като Стъпалницата беше премахната, теренът се превърна в открит снежен склон, което звучи просто, но също така означаваше, че няма очевидна единична преграда, за която да се закачат.
Катерачите все още трябва да се катерят един по един на много места, защото билото е тясно, но установяването на две отделни пътеки е по-трудно. Резултатът? Все още може да има пречки и евентуално дори повече объркване, докато хората се изкачват или слизат по новия склон. В сезони, когато снегът не е добре утъпкан, тази зона може да е осеяна с ронливи камъни от срутеното стъпало, което допълнително увеличава предизвикателството и опасността.
Съществува и факторът стабилност. Стъпалницата Хилари в скалната си форма беше солидна (макар и трудна за изкачване). В сегашния си вид, в зависимост от условията, катерачите може да се справят с дълбок сняг или нестабилни отломки.
Ако снежните условия са лоши (представете си сладка, нестабилна снежна покривка), катерачите биха могли да изразходват много енергия, катерейки се по склона, или дори да предизвикат малка лавина. Ако снегът се стопи или бъде отнесен от вятъра, те може да се окажат да се катерят по скални фрагменти, които не са здраво закрепени. Някои водачи са изразили загриженост, че промененият терен може да бъде опасен, особено ако катерачите се струпят там на опашка.
В психическо и културно отношение, промяната в стъпалото на Хилари е смесена за алпинистите. От една страна, премахната е обезсърчителна пречка, което може леко да увеличи процента на успех при изкачване на върха, защото има една техническа бариера по-малко, която да връща хората назад.
От друга страна, много катерачи изпитват чувство на загуба, че не са успели да изкачат известната стъпала Хилари в оригиналния ѝ вид. Години наред катерачите се връщаха у дома с разкази за това как са се справили със стъпалото Хилари; сега историите им са малко по-различни.
Въпреки това, всеки човек, който достигне това място, все още знае, че е на последната врата към върха на Еверест. Независимо дали става въпрос за стръмен снежен склон или скална стена, на близо 8,800 метра, това си остава сериозно начинание.
Катерачите трябва да останат фокусирани и търпеливи, особено ако се окажат в опашка от хора в студената зора, чакащи да изкачат последния участък. Накратко, макар характерът на изкачването да се е променил, значението на това място – и необходимостта от решителност и грижа – е все така силно.
Наследството на стъпалото на Хилари
Днес, когато изкачвате Еверест по Югоизточния хребет, се озовавате покрай мястото, където е било Стъпалката на Хилари, макар че това вече не е съвсем същата пътека, каквато беше. От уважение към историята и навика, много катерачи и водачи наричат този участък Стъпалката на Хилари. В известен смисъл Стъпалката на Хилари продължава да съществува като концепция и място, макар че може да не се отнася до тази физическа характеристика.
Историята му е включена във всички разкази за върха на Еверест от 1953 г. досега. Дори тези, които го постигат днес, често повтарят в разказите си как регионът, някога наричан Стъпалницата на Хилари, ги е изпитал, по приятелски или неприятелски начин.
Тази скалиста част, или по-точно казано, споменът за нея, символизира човешката борба за преодоляване на природните бариери. Фактът, че тя е съществувала толкова дълго като действително стъпало към върха на света, а след това е изчезнала под действието на природните сили, е напомняне за динамиката на планетата, на която живеем.
Маршрутите до Еверест може да са различни, но приключението и предизвикателството остават същите. Тези склонове ще продължат да бъдат изпробвани от бъдещите катерачи, докато свикват с новите предизвикателства, които планината им поднася.
Историята за Стъпката на Хилари е интригуваща история за Еверест както за обикновения читател, така и за любителя на планините. Тя притежава всичко това: историческа победа, риск и приключения, развитието на природата и дори известна загадка.
Откакто Хилари и Тензинг го изкачиха за първи път през 1953 г., чрез алпинистите, които ги последваха, и земетресението, което преобрази познатия облик на Еверест, стъпалото на Хилари е центърът на всичко.
Това ни напомня и за факта, че на Еверест, както и в живота, най-великото от всички неща е постижимо и това, което имаме днес, може да го няма утре. Но историите на нашите предшественици служат за насочване на нашите наследници.
Стъпалницата на Хилари е интересна глава от историята на връх Еверест, независимо дали сте амбициозен катерач, студент, изследващ Еверест, или просто някой, който се наслаждава на хубави приключенски истории. Скалата ѝ може да я няма, но митът ѝ е все още жив, все още е източник на удивление, уважение и страхопочитание пред това, което е необходимо, за да бъдеш на върха на света.
