Circuit classique au Népal

Salutations de la métropole atypique de Katmandou ! Après avoir effectué vos formalités de douane et d'immigration, vous trouverez notre aimable représentant à la sortie du terminal d'arrivée.

Il vous conduira au charmant hôtel que nous avons réservé pour votre séjour au cœur de la capitale. Prenez le temps de vous installer confortablement, puis promenez-vous dans le quartier pour découvrir la richesse architecturale et les rues animées, et découvrir la vie locale des Népalais.

Profitez de votre premier petit-déjeuner matinal dans la capitale himalayenne. Après votre petit-déjeuner, notre guide rencontrera tous les participants de notre circuit classique au Népal et leur présentera brièvement le programme de vos prochaines journées.

Nous entamerons ensuite notre excursion dans la capitale. Nous visiterons d'abord Pashupatinath, le sanctuaire hindou le plus sacré du monde. La pagode ornée de ce temple abrite le grand et pieux lingam du Seigneur Shiva.

Les chroniques évoquent la fondation du temple avant 400 apr. J.-C. On peut y voir des fidèles prendre des bains rituels dans la rivière sacrée Bagmati qui coule à proximité du temple. Cependant, la principale attraction touristique est la crémation funéraire au bord de la rivière Bagmati. Vous pouvez assister à cette cérémonie, mais uniquement depuis l'autre rive.

Nous visiterons ensuite Bodnath, ce stupa bouddhiste de 36 m de haut, l'un des plus grands d'Asie du Sud. De chaque côté, on peut admirer les deux yeux omniscients du Bouddha, symbole de la conscience.

Vous pouvez également voir de nombreux monastères autour du stupa et les pèlerins faisant le tour du stupa de gauche à droite.

Le prochain site patrimonial à visiter est le temple de Swayambhunath (le temple des singes). Construit il y a environ 2500 77 ans, c'est le plus glorieux chaitya bouddhiste au monde. Perché sur une colline d'environ XNUMX m d'altitude, il offre une vue imprenable sur toute la vallée de Katmandou.

Pour atteindre l'un des stupas bouddhistes les plus impressionnants au monde, vous devrez gravir les 365 marches de pierre. Vous pourrez y admirer les yeux de sagesse familiers du Bouddha, qui perçoit toutes les existences.

Maintenant, nous allons progresser vers le Durbar Square de Katmandou qui, avec ses anciens palais, temples, statues et monuments, incarne la vie culturelle et religieuse des habitants.

Les principales attractions intéressantes ici seraient les Temple de Taleju et Makhan, l'énorme figure colorée de Kal Bhairav (le dieu de la destruction), la rue Basantapur et le palais Kumari (la demeure de la déesse vivante et respirante).

Vous pouvez également vous promener dans Freak Street et profiter d'un dîner népalais avec danse culturelle.

Aujourd'hui, nous visiterons deux autres Sites du Népal inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO: l'élégante place Patan Durbar et la merveille architecturale de Bhaktapur, souvent connue pour être le musée ouvert du Népal.

Nous explorerons d'abord la place du Palais (Durbar) de Patan, située au cœur de Lalitpur, à environ 6 km de Katmandou. Cette magnifique place est principalement composée de trois chowks (cours) : le Mul Chowk, le Sundari Chowk et le Keshav Narayan Chowk. Le Mul Chowk est le premier des trois à avoir été construit.

Les trois cours illustrent l'art de plusieurs temples de tailles et de styles variés. Les plus remarquables, toujours existants, sont le temple de Krishna, le temple d'or d'Hiranya Varna et le temple de Bhimsen. Le mandir de Krishna (incarnation de Vishnu) met en valeur l'étonnante architecture en pierre des artisans népalais.

De même, le temple Taleju qui touche le ciel, le Mahabouddha Bihar, la statue de Yogendra Malla et le temple Sati sont d'autres merveilles que vous pourrez admirer.

Voyageons maintenant vers Bhadgaon, l'actuelle Bhaktapur, dont la fondation par le roi Anand Dev remonte à 889. La place du palais, au cœur de la ville, témoigne encore de la prospérité dont jouissaient les souverains Malla à cette époque.

Le palais des cinquante-cinq veuves, le temple Nyatpol, la place Taumadhi, le temple Bhairavnath et bien d'autres créations artistiques sont les joyaux de cette place. Vous pouvez également vous promener jusqu'à la place de la poterie et acheter des poteries artisanales exclusives.

Maintenant, retournons à l'hôtel pour nous détendre et nous ressourcer, car une aventure exaltante dans la jungle nous attend demain matin.

L'un des jours les plus marquants de notre circuit classique au Népal est arrivé. Nous quitterons Katmandou tôt le matin pour rejoindre le plus ancien parc national du Népal : le parc national de Chitwan.

En quittant Katmandou, nous rencontrerons peut-être quelques embouteillages à Kalanki, mais nous arriverons bientôt à Thankot. Nous emprunterons ensuite la route goudronnée de Prithvi, qui longe les rives de la rivière Trishuli.

Ne manquez pas l'occasion d'admirer les sommets majestueux des chaînes du Dhaulagiri, de l'Annapurna, du Fishtail, du Hiunchuli et du Manaslu. Bientôt, les collines verdoyantes et escarpées et le paysage en terrasses défilent devant nos fenêtres à l'approche de Mugling, d'où nous prendrons la direction du sud.

Les plaines et les jungles du Teraï commencent à apparaître, nous laissant penser que nous sommes à Chitwan. L'immense réserve naturelle protégée de Chitwan a été fondée en 1973 et est devenue un site protégé par l'UNESCO en 1984.

Ses 952.63 km² de territoire abritent des saliers, des prairies vallonnées, des lacs, de nombreuses colonies de léopards et le rare dauphin du Gange, ainsi que diverses espèces de mammifères : singes, ours, sangliers, hyènes, cerfs, éléphants, etc. C'est aussi un paradis pour l'observation des oiseaux et des papillons.

Mais c'est l'un des derniers refuges du rhinocéros unicorne et du tigre royal du Bengale, deux espèces menacées d'extinction. Juste à côté du parc, le pittoresque village de La tribu Tharu connu sous le nom de Sauraha existe.

Mais d'abord, installons-nous confortablement dans notre chambre douillette, puis nous partirons pour une courte promenade dans la jungle en compagnie d'un guide et de naturalistes locaux expérimentés. N'hésitez pas à écouter l'histoire du parc national de Chitwan et d'autres sujets liés à la faune sauvage racontés par ces experts de la jungle.

Aujourd'hui, nous allons vivre une journée riche en activités dans la jungle. Après le petit-déjeuner, nous partirons pour un safari palpitant à dos d'éléphant ou en jeep à travers les denses sous-bois du parc. Cette aventure durera entre une heure et demie et deux heures, vous permettant d'observer la faune diversifiée qui y vit.

Notre guide connaît bien ce site où l'on peut observer la plupart des animaux sauvages, notamment l'insaisissable tigre royal du Bengale. Si la chance nous sourit, nous pourrions même croiser ces créatures timides ainsi que de magnifiques rhinocéros à une corne.

Mais nous apercevrons certainement des antilopes, des éléphants, des léopards, des cerfs et des singes sautant joyeusement d'un arbre à l'autre. Et n'oubliez pas de lever la tête de temps en temps pour admirer le magnifique spectacle des oiseaux et des papillons colorés dansant dans les airs.

Après notre safari, nous retournerons à notre hôtel pour le déjeuner, puis nous poursuivrons notre aventure par une balade en canoë sur la rivière Rapti. Observez l'écosystème varié qui borde cette rivière : diverses espèces de plantes et d'animaux aquatiques, différentes espèces d'oiseaux volant au-dessus de vos têtes et deux espèces de crocodiles (le mugger et le gavial) se prélassant au soleil.

Nous visiterons ensuite le petit centre d'élevage d'éléphants et observerons ces adorables petites créatures tout en fourrure profiter de leur habitat. Après une petite pause café, nous nous dirigerons vers le village de la tribu Tharu, un endroit idéal pour découvrir leur mode de vie unique et leurs activités quotidiennes.

Un petit musée exposant leurs anciens objets, tels que des outils et des objets ménagers, se trouve également dans la hutte du village. Pour terminer la journée, nous assisterons au programme culturel : la danse du bâton Tharu animée par les jeunes Tharus, hommes et femmes, avec un impressionnant spectacle de feu.

Il est maintenant temps de se retirer dans nos lits et de se préparer pour l'aventure du lendemain vers Lumbini.

Nous partirons aujourd'hui pour visiter le lieu de naissance originel de Bouddha, la ville sacrée de Lumbini, située près de la frontière indienne. Notre 4x4 privé nous emmènera sur la large route du Teraï en direction de Bharatpur, puis de Butwal. Nous atteindrons bientôt Siddharthanagar, indiquant que Lumbini n'est plus qu'à quelques minutes.

Après l'enregistrement à l'hôtel, nous partirons à la découverte des principaux monuments de Lumbini. Le plus important est le temple de Maya Devi, où Bouddha serait né.

Le bâtiment carré et blanc abrite des ruines antiques et une pierre marquant le lieu précis de naissance de Bouddha. Un paisible parc verdoyant entoure le temple, propice à la méditation.

Ensuite, se trouve l'étang sacré de Pushkarini, situé juste à côté du temple de Maya Devi. C'est ici que la reine prit un bain avant la naissance de Bouddha. Viennent ensuite les colonnes Ashok, d'anciens piliers érigés par le roi Ashok au IIIe siècle av. J.-C. Les inscriptions qu'il a rédigées en deux langues confirment que Lumbini est le lieu de naissance de Bouddha.

Il existe également plusieurs monastères bouddhistes internationaux et nationaux construits par le Cambodge, l'Allemagne, le Japon, le Sri Lanka, le Tibet, la Thaïlande, la Corée, la Chine, le Népal, l'Autriche et le Myanmar. Chacun d'entre eux représente le style architectural et culturel unique de chaque nation.

Le musée Lumbini est un autre site essentiel qui mérite d'être exploré car il contient des collections de plusieurs artefacts bouddhistes et des expositions historiques qui vous aident à comprendre la riche histoire et la culture du lieu.

On y trouve également un stupa de la Pagode de la Paix Mondiale, symbole d'harmonie et de paix mondiales. N'oubliez pas d'admirer la flamme éternelle qui brûle en permanence, rappelant le message du Bouddha.

Avec un nouveau sentiment de clarté spirituelle, nous nous retirerons tôt car une journée très excitante de notre tournée classique au Népal nous attend le lendemain matin.

Aujourd'hui, nous poursuivrons notre voyage à travers le sud du Népal et nous dirigerons plus à l'ouest vers la région de Palpa et sa ville principale, Tansen. Traversant les plaines du Teraï de Bhairahawa et de Butwal, la route mène lentement aux collines et aux terres moyennes de la chaîne du Mahabharat.

Accompagné du paysage façonné par les larges vallées fluviales et les sommets escarpés de Dhaulagiri et Gaurishankar, nous arriverons à Tansen dans environ 2 heures.

Ici, nous nous installerons confortablement dans nos chambres, puis, après le déjeuner, nous partirons explorer cette petite ville ancienne. L'un des points forts de ce lieu est le Palpa, ou Tansen Durbar, construit sur ordre de Pratap Sumsher Jung Bahadur Rana en 1927 pour servir de résidence au roi.

Ce bâtiment de quatre étages compte 64 chambres et deux grandes salles de réunion. Deux élégants minarets encadrent l'édifice, ajoutant à sa splendeur architecturale. L'entrée majestueuse, connue sous le nom de Baggi Dhoka, est la plus grande porte du pays.

Nous nous rendrons ensuite sur les rives de la rivière Kali Gandaki, où se trouve le Rani Mahal, souvent appelé le Taj Mahal népalais en raison de la similitude de leur histoire de création.

Le bâtiment, situé dans un endroit pittoresque sur la haute rive de la rivière, a été érigé en 1893 par un architecte britannique sur ordre du général Khadga Shamsher Rana en mémoire de la mort prématurée de sa jeune épouse, Tej Kumari Dev,i, en signe de chagrin et en accomplissement de son dernier souhait.

C'est pourquoi le palais fut baptisé Rani Mahal, ce qui signifie « Palais de la Reine ». En 2017, il fut restauré et un musée y fut inauguré.

On y trouve également de nombreux temples et monastères magnifiques. L'un des temples les plus célèbres de la ville est le Bhagwati Mandir, construit en 1815. Ce temple abrite la statue de la déesse Vagwati (Durga) et est donc un sanctuaire sacré pour les pèlerins hindous.

Alors que la journée touche à sa fin, nous pouvons nous diriger vers le nord de Tansen et gravir le Srinagar Danda, culminant à 1600 XNUMX m, pour une fin de soirée en beauté. Le coucher de soleil est tout simplement fascinant et constitue l'un des spectacles les plus spectaculaires du lieu.

Regardez le soleil se coucher sous l'horizon, baignant les énormes montagnes du Langtang, de l'Annapurna, du Dhaulagiri, du Nilgiri, de l'Himchuli, du Manaslu, du Machhapuchhare et du Ganesh dans sa lueur chaude et dorée.

Après avoir terminé notre visite classique du Népal, nous retournerons à notre hôtel où nous pourrons nous détendre après une journée bien remplie.

Après le petit-déjeuner, nous quittons Tansen pour Pokhara. Ce voyage pittoresque d'environ quatre heures nous permettra de découvrir les vallées époustouflantes du centre du Népal.

Notre voyage commencera sur un chemin de terre cahoteux qui serpente à travers les collines et les montagnes, pour finalement rejoindre une longue et large route pavée de Syangja qui nous mènera en douceur vers Pokhara.

La deuxième ville la plus populaire et la plus grande du Népal, située le long de la magnifique rive du lac Phewa, attire les voyageurs avec ses paysages pittoresques et sa proximité avec les principaux sommets du Népal - Dhaulagiri, Annapurna, Manaslu et autres.

Après notre arrivée et notre déjeuner à Pokhara, nous partirons pour la visite de ce merveilleux paradis. Nous ferons une promenade en bateau sur le lac, en direction du machhapuchhare, le sanctuaire sacré et élégant de Shiva.

Nous visiterons ensuite le Temple Barahi Situé sur un petit terrain au milieu des eaux du lac Phewa, le petit temple Barahi, à deux niveaux, est dédié à Vishnu.

Ensuite, en flânant au bord du lac, nous dînerons dans l'un des restaurants du bord, ressentant l'atmosphère de ce quartier lumineux et animé.

Après un lever matinal et un départ de l'hôtel, nous grimperons jusqu'au village de Sarangkot, à 1600 XNUMX m d'altitude. Nous serons juste au bon moment pour voir le soleil émerger de la colline, réveillant les géants endormis de la montagne. Queue de poisson, Manaslu, Lamjung, et les quatre hauts sommets de la chaîne de l'Annapurna.

À l'aube et l'appétit léger, nous retournerons à l'hôtel pour le petit-déjeuner et des rafraîchissements. Nous aurons ensuite une journée libre que vous pourrez consacrer à des activités sportives.

Vous pouvez par exemple prendre un vol en avion léger jusqu'aux sommets de la chaîne de l'Annapurna, faire du parapente à Sarangkot, faire de la tyrolienne ou du saut à l'élastique.

Vous pouvez également vous contenter d'une petite excursion dans la ville, qui compte plusieurs sites dignes d'intérêt. La Pagode de la Paix, située au sommet de la colline au sud du lac Phewa, est l'une de ces structures. Elle abrite quatre statues de Bouddha orientées dans toutes les directions.

Sur la colline voisine de Phumdikot se trouve la statue géante de Shiva à une altitude de 1500 m. Vous pouvez ensuite marcher jusqu'au Bazar de Pokhara et visitez le Temple de Bindhyabasini, une structure en forme de dôme blanc au sommet d'une colline, juste en dessous se trouve le Bhimsen Mandir.

Et n'oubliez pas de vous promener jusqu'aux chutes de Devi, également connues sous le nom de Patale Chhango Là où le ruisseau Pardi Khola disparaît sous terre. Avec la fin des pluies de mousson, la cascade sera à son apogée, offrant ainsi un moment privilégié pour admirer l'immense volume d'eau s'écoulant en un torrent majestueux.

Non loin du centre se trouve la grotte de Mahendra, une grotte profonde faite de murs calcaires connus des voyageurs pour leurs stalagmites et leurs stalactites magnifiquement érigées.

Ensuite, votre prochain arrêt peut être le Musée international de la montagne, qui vous permettra d'acquérir de solides connaissances sur la région, l'histoire de l'escalade et d'autres nations montagneuses du monde. Sur le chemin du retour, vous pourrez également visiter le camp de réfugiés tibétains.

Profitez d'un petit-déjeuner paisible dans le cadre majestueux des montagnes et des lacs de Pokhara. Nous nous préparerons ensuite pour Bandipur. La longue et douce portion de la Prithvi Highway nous mènera à Dumre, où la route grimpera abruptement jusqu'à la magnifique Bandipur.

Cette petite ville newari est très calme et charmante, avec une personnalité bien à elle. Sa rue piétonne pavée centrale surplombe les bâtiments traditionnels de style newari, aujourd'hui rénovés pour abriter des hôtels ou des restaurants.

Plus tard dans la journée après le déjeuner, nous pourrons visiter le petit Temple de Khadga Devi, où est conservée l'épée Khadga, un cadeau de Shiva lui-même à l'un des anciens rois.

Pour admirer le coucher du soleil, nous pouvons monter au temple de Thani Mai, à environ une demi-heure de marche du centre-ville. Ce temple est perché sur la colline de Gurungche et offre une vue magnifique sur les sommets himalayens, la ville entière en contrebas et la plaine.

Depuis Bandipur, nous reprendrons la route de Prithvi et tournerons à droite en direction de Katmandou. Après quelques kilomètres, nous prendrons le carrefour et tournerons vers la ville de Kurintar, nichée au bord de la rivière Trishuli.

La station de téléphérique située ici nous conduira au temple de Manakamana par un trajet de 1.3 km. Ce temple est l'un des sanctuaires hindous les plus visités du Népal, car il est considéré comme un lieu où les vœux se réalisent. Il est situé au sommet d'une montagne de la région de Gorkha et dédié à la déesse Bhagwati, vénérée ici depuis plus de 500 ans.

Nous passerons un peu de temps au temple, puis redescendrons vers la rivière Trishuli et poursuivrons notre route vers Katmandou. Vous aurez probablement un peu de temps pour faire vos derniers achats et vous promener dans le Jardin des Rêves.

À l'approche du soir, réunissons-nous autour d'un merveilleux repas népalais et réjouissons-nous des expériences remarquables que nous avons partagées lors de notre visite classique au Népal.