פסגת האוורסט המושלגת זורחת כמו גלויה לכל מי שאוהב הרפתקאות ונהנה מתהילה. מאחורי החזות המסנוורת, מסתתר סוד אפל נוסף שמעט מאוד מטפסים אוהבים לדבר עליו עד שהם מתמודדים איתו: מה שנקרא "אוורסט עמק הקשת בענן".
במגזיני טיולים, השם הוא כריזמטי, המעורר דימויים של מרעה אלפיני ירוק או קשת בענן של אור הררי. החלק המחריד ממש מתחת לפסגה ידוע כעמק הקשת בענן, שכן מעילי הטיפוס והציוד של מטפסים שנפלו בצבעים בהירים ושמורים היטב בקרח שם.
זה המקום שבו השאפתנים באים במגע עם הסביבות העוינות של אזור המוות של הר האוורסטניגוד כזה של יופי ואימה מסכם את ההימור של להיות על פסגת ההר הגבוה בעולם.
האוורסט עמק הקשת בענן הפך למונח שיחה נפוץ בשנים האחרונות עקב תמונות ויראליות וסיפורים מפחידים של מטפסי הרים. הטרגדיות באזור המוות של הר האוורסט (הגובה מעל 8,000 מטר שבו הגוף אינו מצליח להסתגל) הולכות וגדלות ככל שיותר אנשים מעזים לטפס להר הגבוה.
הסצנה של חליפות הפוך הרב-צבעוניות המוטלות בקרח על צלע ההר מרתקת ושוברת לב בצורה חולנית. היא גורמת למטפסים להתחשב במחיר הפנטזיות שלהם ומובילה הרפתקנים בכורסה לתהות: מהו עמק הקשת בענן, מדוע הגופות נשארות שם, ומה הן אומרות לנו על המאמץ האנושי?
בלוג זה מבקש להבהיר את המסתורין של האוורסט "עמק הקשת בענן" על ידי דיון במיקומו, במקורו, בטרגדיות סביבו ובסוגיות האתיות שהוא מביא. נבחן מדוע הכינוי כה מטעה, כיצד אזור המוות של הר האוורסט יוצר מצב שבו החילוץ כמעט בלתי אפשרי, ואילו לקחים אזור מפחיד זה מלמד את האנשים שנכנסים לאוויר הדליל.
במסע שלנו, נבחין גם בין מיתוס למציאות בעזרת זיכרונותיהם של הניצולים ומומחים בתחום טיפוס ההרים כדי ליצור תמונה מלאה של הרקורד הקודם הזה. לכל מי ששוקל לטפס על האוורסט או סתם רוצה ללמוד את תעשיית טיפוס ההרים, חשוב להכיר את סיפורו של עמק הקשת בענן, לא כדי לרומנטיזציה את מושג המוות, אלא כדי לכבד את האנשים שמתו שם.
מהו עמק הקשת בענן על הר האוורסט?
עמק הקשת בענן של האוורסט הוא קטע בחלקו העליון של ההר, קרוב לפסגה, שהפך לבית קברות זמני למטפסים. עמק הקשת בענן אינו עמק שופע, אלא קטע תלול במסלול סאות' קול, ממש מתחת למדרגת הילרי ובאזור המוות של הר האוורסט.
מבחינה גיאוגרפית, הוא נמצא בגובה של כ-8,400 מטרים (27,560 רגל) על הרכס הדרום-מזרחי, מעבר למחנה I, V. המיקום המדויק אינו מצוין במפות רשמיות, אך זהו שם לא רשמי של שרפה ומטפסי הרים. המטיילים העולים בנתיב הדרום-מזרחי צריכים לעבור דרך אזור זה במהלך עלייתם האחרונה לעבר הפסגה.
המונח "עמק הקשת" הוצג על סמך הניגוד הדרמטי בין השלג, שהוא לבן באמצע הנוצות הלבנות כשלג, לבין חליפות הנוצות הצבעוניות, האוהלים וציוד הטיפוס הפזורים על צלע ההר. אותם אדומים, כחולים, כתומים וירוקים רודפים אחר האור והופכים לקפואים בזמן.
גופות רבות נשמרו כה טוב עד כי על המעילים עדיין יש את שמות המותגים. המראה הקפוא הזה הוא תוצאה של הקור הקיצוני והיעדר מים באזור המוות של הר האוורסט, מה שעוצר ריקבון. הר האוורסט עמק הקשת בענן אינו מופיע במפות או במדריכי טיולים רשמיים.
מיקומו אינו סוד, והוא מועבר דרך משלחת אחר משלחת, ומדריכי השרפה מרבים להזהיר את הלקוחות מפני הגופות שהם עלולים להיתקל בהן. על פי הדיווחים, הגופות נמצאות במקומות שבהם נפלו המטפסים, מכיוון שהמדרונות תלולים, הקרח קשה מדי והאוויר דליל מדי כדי לחלץ את הגופות.
תהילת העמק גברה בזכות הרשתות החברתיות, אך מטפסי הרים ותיקים מדגישים שזה לא יעד נופש. לקח זול לזכור שכל מעיל צבעוני היה של אדם שסיכן הכל כדי לטפס לפסגה, אותה אנו רואים לעתים קרובות כתצלום.
למה זה נקרא עמק הקשת בענן?
אולי נראה לכם כאחו אלפיני ציורי, אך אין בו שום דבר רומנטי או אידילי. הכינוי הוא די מילולי ואירוני: הקשת בענן היא מספר רב של מעילים צבעוניים, שקי שינה, אוהלים ותרמילים שננטשו על ידי המטפסים שעמדו בפני מותם בשטח זה.
הגוונים האדומים, הצהובים, הכחולים והירוקים זורחים על רקע לבן בתוך הנוף המכוסה שלג וסלעים, ויוצרים מחזה סוריאליסטי ויפהפה להפליא. הצבעים בסופו של דבר התחברו לשם עמק הקשת בענן.
העמק התפרסם בין היתר בזכות הסיפורים הצבעוניים של אלו שטסו דרכו. מטפסי הרים מספרים על תחושותיהם כשדרכו מעל או סביב גופות שעדיין לבשו את ציודם וראשיהם מכוסים במשקפי מגן ובמסכות חמצן.
בשל הטמפרטורה הקרה הקיצונית באזור המוות של הר האוורסט, גופות רבות מתפרקות במשך עשרות שנים. במקרים מסוימים, מטפסים עדיין יוכלו לזהות את המותגים או הטלאים על חליפות הפוך, וזה יוצר קשר מוזר בין דורות של משלחות.
בעלייה האחרונה, המטפסים מכוונים להישרדות, וכאשר הם חוצים את האוורסט "עמק הקשת בענן", מחזה הצבעים הללו עשוי להיות גם מדרבן וגם מפחיד. רוב המטפסים ציינו שהצבעים עזרו להם להזכיר דגלי תפילה או אפילו תקווה, ומדוע הם הלכו לשם.
חלקם הרוסים מהמחשבה על חיים שאבדו. חלק מהמטפסים אומרים שהם גם מזכירים לנו שהעמק אינו באמת מקום מנוחה אלא תוצאה של טרגדיה; כל צבע מייצג אדם שלא ניתן היה להורידו בגלל הסכנות הכרוכים במציאת גופה באזור המוות של הר האוורסט.
אזור המוות של האוורסט מוסבר
כדי לקבל תחושה של הר האוורסט בעמק הקשת בענן, יש צורך לדעת מהו אזור המוות של הר האוורסט. כל גובה מעל 8,000 מטר (26,247 רגל) שבו כמות החמצן באוויר יורדת לכשליש מכמות האטמוספירה בגובה פני הים מכונה אזור המוות של הר האוורסט.
גוף האדם לא יוכל להסתגל לגובה הזה. תאים מתחילים למות, הביצועים המנטליים מחמירים, ואיברים חיוניים אחרים בגוף כושלים. מטפסים המקבלים חמצן משלים מתקשים להישאר זמן רב, אפילו עם חמצן משלים.
כפי שתיאר מטפס אחד, השעון מתחיל לפעול ברגע שנכנסים לאזור המוות, שילוב של חוסר חמצן וקור קיצוני (מתחת ל-40- מעלות צלזיוס), רוחות עזות ועייפות פיזית הופכים את אזור המוות של הר האוורסט לעוין ביותר.
תוואי אזור המוות לאורך הרכס הדרום-מזרחי תלול וצר, כך שהמטפסים נאלצים ללכת לאט מאוד, ולעמוד בתור בנתיבים יחידים.
בשנת 2019, תמונה של תור של מטפסים על הילרי סטפ הפכה ויראלית והפכה לחדשות עולמיות בפקק התנועה הזה. באזור זה, הטעויות הקטנות ביותר עלולות להיות קטלניות. השביל, כפי שמפורט בכתבה של Marvel Adventure, כה צר שהוא יכול להכיל רק אדם אחד; במקרה של קריסה, האדם מוזז הצידה כדי לאפשר לאנשים אחרים לעבור.
המצב גם אינו מאפשר חילוץ וחילוץ גופה. בגובה זה, מסוקים אינם במצב לטוס בבטחה בגלל האוויר הדליל וזרימות הרוח הלא יציבות. הובלת גופה, במשקל של יותר מ-100 ק"ג עם ציוד קפוא, תדרוש חמצן ואנרגיה יקרי ערך מכמה אנשים, ותחשוף את חייהם לסכנה.
לפי אתר Marvel Adventure, חילוץ הנפטרים באזור המוות יעלה יותר מ-70,000 דולר ואף עלול לגבות קורבנות נוספים. מסיבה זו, רוב הגופות נותרות במקום בו נפלו, או מכוסות בשלג. עם הזמן, הציוד הזוהר של מטפסי ההרים הללו גורם לאזור להיראות כמו קשת בענן.
סיפורים טרגיים מאחורי עמק הקשת בענן
מאחורי צבעי הר האוורסט "עמק הקשת בענן" מסתתרים אנשים אמיתיים עם שמות, חלומות ואהובים. יותר מ-300 מטפסי הרים נספו על האוורסט מאז הניסיון הראשון שתועד בשנת 1922, ורוב ההרוגים היו באזור המוות של הר האוורסט.
חלקם עדיין חקוקים בזיכרונו של כל מטפס כתופעת סיפורי אזהרה אגדיים שרבים זוכרים רק דרך צבע מעיליהם. מגפיים ירוקים נחשבים לאחד הגופים המפורסמים ביותר. גופה עם מגפי טיפוס ירוקים הפכה לציון דרך במשך עשרות שנים, בצד הצפוני של האוורסט, במערה קטנה ליד הפסגה.
זוהי ככל הנראה גופתו של טסוואנג פאלג'ור, אחד מצוות המשטרה ההודית בשנת 1996 שנעלם בסופת שלגים. זוג המגפיים הייחודי של הגופה היה נקודת ציון יעילה בניווט.
קורבן שני היה מטפס בריטי, דיוויד שארפ, שניסה להגיע לפסגה לבדו בשנת 2006. שארפ נפל מת באותה מערה שבה נפל "המגפיים הירוקים" והתבלבל עם המת הקודם. יותר מארבעים מטפסים חלפו על פניו כשהוא ישב, זרועותיו כרוכות סביב רגליו, עדיין חי אך בקושי בהכרה.
פרנסיס ארסנטייב, המכונה היפהפייה הנרדמת של האוורסט, גם היא העניקה תפנית טרגית נוספת. בשנת 1998, היא הפכה לאישה האמריקאית הראשונה שהגיעה לפסגה ללא חמצן משלים, והיא ובעלה סרגיי נפרדו בניסיון כושל לרדת. מאוחר יותר היא מתה מחשיפה לזיהום אוויר. למחרת, איי סרגיי נהרג בחיפוש אחריה. הנרטיב שלהם מדגיש את הרצון האנושי להרוויח בכל מחיר.
האישה הראשונה שמתה על האוורסט הייתה האנלור שמץ, שמתה בשנת 1979 לאחר שסירבה לסגת עקב תשישות. גופתה הוחזקה צמודה לתרמיל במשך שנים, עיניה קפואות פקוחות ושערה מתנופף ברוח. מאוחר יותר, שני שרפה מתו בעת שניסו לחלצה, דבר המדגים את הסכנות שבחילוץ.
ג'ורג' מלורי, שגופתו התגלתה 75 שנה לאחר היעלמותו בשנת 1924. מאחורי כל מעיל צבעוני באוורסט בעמק הקשת בענן, מסתתר סיפור של שאיפה, חישובים שגויים או מזל רע טהור. טרגדיות אלה מזכירות לנו את העובדה שלאוורסט לא אכפת משאפתנות אנושית.
אתיקה ומחלוקת
נוכחותו של האוורסט "עמק הקשת בענן" מעוררת סוגיות מוסריות קשות: האם יש להוציא את הגופות מתוך כבוד למתים, או שמא ישארו כאזהרות למטפסים עתידיים? אין הסכמה. משפחות המתים רוצות בדרך כלל סגירת מעגל וקבורה מכובדת, אך עלות חילוץ הגופות באזור המוות בהר האוורסט גבוהה ומסוכנת.
באחרים, צוותי שרפה הצליחו לחלץ גופות תחת סכנה קיצונית לעצמם, כולל משלחת שהצליחה להעביר את גופתו של פרנסיס ארסנטייב אל מחוץ לטווח ראייה בשנת 2007 על ידי איאן וודול. אף על פי כן, העובדה שרוב המטפסים שמחים למות על האוורסט מבטיחה שהם לא יחזרו הביתה.
ישנה טענה שזה חוסר כבוד להשאיר גופות ושהדבר נחשב לפזרת פסולת. אחרים מפריכים טענה זו באומרם שהאוורסט הוא בית קברות טבעי והגופות נועדו להזכיר למטפסים את הסכנות.
בתרבויות השרפה והבודהיזם, פעולת שימור הגופות על ההר עשויה להיחשב כהשארת הנשמה ליד הפסגה הקדושה. האמונות המקומיות הן שההר הוא אל והגופות משולבות בממלכת ההר.
ההיבט השני של המחלוקת הוא האם על מטפסי הרים לבוא ולסייע לאנשים הנמצאים במצוקה. תקרית דיוויד שארפ פילגה את קהילת מטפסי ההרים: היו שאמרו שאלה שעקפו אותו עשו זאת משום שלא היו להם אמצעים לסייע לו; אחרים אמרו שחיי אדם חייבים להיות עדיפים על מטרות הפסגה.
ב אזור המוות של האוורסטסיוע לאדם אחד יכול לסכן את חייך. התשובה לסוגיות האתיות אינה כה פשוטה; עם זאת, הדיון עצמו הביא לשיפור בפרוטוקולים. רוב המשלחות העסקיות כפופות כיום לזמני אספקה צפופים ולמנות חמצן נאותות, ומעניקות למדריכים את הסמכות לקבל החלטות לגבי ויתור על הצעות לפסגה כדי לשמר חיים.
שיעורים למטפסים והרפתקנים
האוורסט בעמק הקשת מדגיש את העובדה שטיפוס אינו הרפתקה; זוהי משימה בעלת סיכון גבוה. התאקלמות טובה היא המפתח לכיבוד אזור המוות, שכן מחלת גבהים היא קטלנית. חשובים הם אימון גופני, ניסיון בגובה רב וכוח נפשי. מקרי מוות רבים נגרמים על ידי מה שנקרא קדחת הפסגה. נסיגה היא ידע שיכול להציל חיים.
על מטפסים להכיר את הנתיב, את תנאי מזג האוויר ואת גבולותיהם. יש לשמור חמצן כמקור רזרבי, מכיוון שחוסר בחמצן בדרך כלל גורם לקריסה בעמק הקשת בענן. חיוני שיהיה מפעיל משלחת מוסמך עם מדריכים מוסמכים.
האוורסט "עמק הקשת" גורם לנו להבין שאמביציה לא צריכה להשתלט על בני אדם. מטפסי הרים צריכים להיות מודעים לאלו הנמצאים במצוקה ולסייע היכן שבטוח לעשות זאת. אפילו פעולות פשוטות כמו עידוד או החלפת חמצן הן חשובות. קשר עם עמיתים, מחנה הבסיס הוא קריטי. דרך טרגדיות אלו, אנו לומדים ענווה, כבוד לטבע ואת גבולות הסיבולת האנושית.
מיתוסים מול מציאות
האוורסט "עמק הקשת בענן", עם שמו האפל, ממציא מיתוסים. מאמינים שמדובר באטרקציה תיירותית מעשה ידי אדם, אך למעשה, זוהי גבעה במדרון הדרום-מזרחי של הרכס, שם מוטלות גופות. היא אינה מופיעה במסלולי טרקים, וגם לא בנוף של מחנה הבסיס של האוורסט. מטפסים המטפסים דרך הקול הדרומי בדרכם לפסגה רואים אותה לעתים קרובות מאוד מבלי לשים לב יותר מדי.
אחרים חושבים שעמק הקשת בענן קיבל את צבעיו השמימיים כתוצאה ממינרלים בסלע. המציאות היא שהם עשויים מחליפות פוך, מגפיים, אוהלים ודברים קטנים, כולל בקבוקי חמצן. מזהם זה הוא סביבתי. מאמצי הניקיון שואפים לנקות פסולת, אך רוב הגופות נותרות קפואות במיקומן בו נפלו. זהו מחזה טרגי, וגם צבעוני.
מיתוס נוסף הוא שגופות מושלכות שם במכוון. למעשה, כמעט בלתי אפשרי להתאושש באזור המוות באוורסט. מדי פעם, מטפסים שנפלו נגררים אל מחוץ למסלולים צרים או לתוך סדקים למקום מבטחים. מעשה מחריד זה אינו חוסר כבוד אלא הכרחי. עם הזמן, ניתן להזיז את השרידים או לכסות אותם על ידי מפולות שלגים או רוחות.
סיפורים אחרים מהללים את עמק הקשת בענן כעיר רפאים או אזור מקולל. למרות היותו מפחיד, אין בו פעולה על טבעית. הסיכון האולטימטיבי הוא שאפתנותם של האנשים, חישוב שגוי והערכת יתר של האוורסט. אמצעי ההגנה הטובים ביותר מפני טרגדיה הם כבוד, הכנה ופעולה אחראית, אשר מבטיחים שמטפסים לא יצטרפו לרשומה המטורפת הזו.
סיכום
"עמק הקשת בענן" של האוורסט הוא פרדוקסלי - שם יפהפה כאנדרטה לצער. באזור המוות של האוורסט, נופי האגדה מנוקדים בציוד צבעוני עז של מטפסים שלא הצליחו להגיע הביתה. כל פריט לבוש, אוהל ומגף מתעדים מעשי אומץ וכוח. ההרוגים הללו הם חפצי זיכרון, אך היו פעם בני אדם עם חלומות שפגו ללא חמצן או אנרגיה.
למרות שמספר המטפסים לאוורסט הולך וגדל, עמק הקשת צריך להיות סמל אזהרה ולא סמל מפתה מבחינה אסתטית. עמק הקשת מדגיש את ההיבט הקטלני של אזור המוות, כך שסביר פחות שתצאו בחיים. מטפסים חייבים לחנך את עצמם, להקשיב למדריכים שלהם, ולא לפחד לחזור לאחור.
שאלות נפוצות
היכן נמצא עמק הקשת בענן על הר האוורסט?
עמק הקשת בענן אוורסט הוא שם לא רשמי למדרון ממש מתחת למדרגת הילרי במסלול סאות' קול, בגובה של כ-8,400 מטר. עמק הקשת בענן שוכן באזור המוות של הר האוורסט ונתקל בו רק מטפסים בדרכם לפסגה.
למה נותרות גופות בעמק הקשת בענן?
הסיכון והעלות הכרוכים בחילוץ גופות באזור המוות של הר האוורסט הם גדולים. מסוקים אינם יכולים לפעול בגבהים אלה, והסכנות הכרוכים בנשיאת גופה קפואה עלולות לסכן את חייהם של המחלצים. לכן, רוב האנשים פשוט משאירים את הגופה במקום בו היא נופלת.
האם מטיילים יכולים לבקר מחנה בסיס אוורסט לראות את עמק הקשת בענן?
לא, האוורסט עמק הקשת בענן נמצא במסלול הפסגה מעל מחנה 4, גבוה לאין שיעור ממסלול ההליכה למחנה הבסיס. רק מטפסים שפונים לפסגה החמקמקה האחרונה עוברים דרכו.
עד כמה אזור המוות מסוכן?
אזור המוות של הר האוורסט – האזור שמעל 8,000 מטר, מכיל רק שליש מהחמצן בגובה פני הים. הטמפרטורות יורדות באופן קבוע מתחת ל-40- מעלות צלזיוס, והאדם לא יוכל להתאקלם. יותר מ-70-80 אחוז מההרוגים באוורסט מתרחשים באזור זה.
האם מישהו שרד לאחר קריסה בעמק הקשת בענן?
ברגע שמטפס קורס בעמק הקשת בענן באוורסט, סיכויי ההישרדות שלו נמוכים ביותר בגלל התנאים הקשים, ואפשרויות הנסיגה והחילוץ מוגבלות מאוד. לכן, רוב המתים באזור זה לעולם לא יתאוששו, ולכן הוא נחשב ל"בית קברות פתוח" של האוורסט.
