Vluchtvertragingen en -annuleringen naar Lukla - Reisgids
Het stadje Lukla is het startpunt van bijna alle trektochten in de Khumbu-regioLukla, gelegen op een hoogte van 2,860 meter, is de eerste plek die trekkers tegenkomen tijdens een bezoek aan Khumbu. Het is een verzameling kleine huisjes en hotels die verspreid liggen in de buurt van de enige luchthaven van de regio: de Luchthaven Tenzing Hillary. Door zijn prominente ligging heeft Lukla zich ontwikkeld van een kleine boerengemeenschap tot een commercieel centrum in de regio dat vergelijkbaar is met Namche Bazaar. Doordat trekkers tijdens de zomer in Lukla overnachten, Everest-tochtenDe stad heeft de afgelopen jaren een toename gezien in het aantal luxe guesthouses en hotels. Vanuit Kathmandu duurt het ongeveer 40 minuten om Lukla te bereiken met het vliegtuig.
De luchthaven Tenzing Hillary in Lukla
Ook wel bekend als de luchthaven van Lukla, is de Tenzing Hillary Airport een kleine luchthaven die vaak wordt beschouwd als een van de gevaarlijkste luchthavens ter wereldHet vliegveld is een van de bekendste transportverbindingen tussen de rest van Nepal en het Everestgebergte. Andere manieren om Khumbu te bereiken zijn lange trektochten van meerdere dagen. Er zijn dagelijks vluchten van en naar het vliegveld, overdag en bij goed weer. In tegenstelling tot de constante zonneschijn in Kathmandu, regent het in Lukla vaak, soms zelfs terwijl het in andere delen van het land droog is. De topografische ligging van Lukla in het gebergte zorgt voor harde wind, dichte bewolking en wisselend zicht. Dit leidt vaak tot vluchtvertragingen of sluiting van het vliegveld.
Luchthaven Lukla werd gebouwd in 1964. De bouw werd uitgevoerd onder toezicht van Sir Edmund Hillary, en tot voor kort, in 2001, was de landingsbaan niet eens goed geasfalteerd. In 2008 werd de naam gewijzigd ter ere van Sir Edmund Hillary en Tenzing Norgay Sherpa, de eerste mensen die de top van de Mount Everest bereikten. De landingsbaan is 527 meter lang en 30 meter breed en wordt voornamelijk gebruikt voor passagiersvluchten en het vervoer van goederen en vracht naar Lukla en andere dorpen in het noorden van de regio, omdat er geen wegtoegang is.
Vliegtuigen die landen of opstijgen vanaf de luchthaven van Lukla moeten één landingsbaan gebruiken. Hoog terrein blokkeert de toch al geringe kans op een doorstart bij korte eindnaderingen, en de landingsbaan eindigt in een steile helling naar de vallei beneden. Landen en opstijgen vanaf Lukla is daardoor moeilijk. De Nepalese burgerluchtvaartautoriteit heeft daarom hoge eisen gesteld, waardoor alleen ervaren piloten die minstens 100 korte start- en landingsmissies (STOL) hebben voltooid, op de luchthaven mogen landen. De piloten moeten bovendien meer dan een jaar STOL-ervaring in Nepal hebben en tien missies naar Lukla hebben voltooid met een gecertificeerde instructeur.
Ondanks de moeilijkheden heeft Lukla echter een van de drukste binnenlandse luchthavens in NepalOngelukken gebeuren zelden en de luchthaven wordt beschouwd als een van de mooiste ter wereld. Het wordt omringd door de machtige Himalaya en de torenhoge smaragdgroene heuvels die over het dorp strekken.
Zijn vluchten naar Lukla veilig?
Ondanks de beruchte reputatie als gevaarlijkste luchthaven ter wereld, vinden er tijdens het hoogseizoen zo'n 20 tot 30 vliegtuiglandingen per dag plaats op de luchthaven van Lukla. Bijna de helft van de trekkers die Nepal jaarlijks bezoeken, vliegt naar Lukla. Hoewel de luchthaven van Lukla statistisch gezien gevaarlijker is dan een doorsnee commerciële luchthaven, is deze nog steeds vrij veilig. De Nepalese luchtvaartautoriteiten en lokale luchtvaartmaatschappijen hanteren zeer strikte regels en voorschriften voor vliegtuigen die naar Lukla vliegen.
Lokale luchtvaartmaatschappijen die verbinding maken met de luchthaven van Lukla
Vier lokale luchtvaartmaatschappijen vliegen naar Lukla, drie vanuit Manthali en één vanuit Kathmandu. Nepal Airlines vliegt vanuit Kathmandu naar Lukla, terwijl Sita Air, Summit Air en Tara Air via Manthali naar Lukla vliegen. Momenteel zijn de vluchten van Kathmandu naar Lukla opgeschort. (Meer informatie hieronder)
Sita Airlines heeft drie Dornier DO 228-vliegtuigen. Deze kunnen 13 passagiers vervoeren. Tara Airlines heeft drie Dornier DO 228-vliegtuigen en twee Twin Otter DHC 6/300-vliegtuigen. Ook deze kunnen 13 passagiers vervoeren. Summit Airlines heeft drie Turbolet LET L-410-vliegtuigen. Deze kunnen 19 passagiers vervoeren.
Hoe boek je een vlucht naar Lukla
Een van de gemakkelijkste manieren om een vlucht naar Lukla te boeken, is door online tickets te boeken. Als u met een trekkingbureau reist, regelen zij de volledige boeking van vluchten van/naar Lukla voor u. De beste vluchten zijn echter meestal gemakkelijk online te vinden en er zijn aparte tarieven voor kinderen onder de 12 jaar. Het is ook sterk aan te raden om retourtickets te kopen. Het is ook een goed idee om extra dagen in uw reisschema te hebben voor vluchten naar Lukla, omdat er altijd een kans is op vertragingen of annuleringen vanwege bijvoorbeeld het weer.
Hoeveel kost een ticket naar Lukla?
De vluchten van Kathmandu naar Lukla kosten $ 179. De vluchten tussen Ramechap en Lukla kosten $ 147. Dit zijn de standaardtarieven. Voor vluchten van Kathmandu naar Lukla kan de prijs echter variëren van $ 168 tot $ 189. Deze verschillen kunnen verschillende oorzaken hebben, zoals kortingen die sommige portals bieden, terwijl andere toeslagen in rekening brengen.
Naar de luchthaven in Kathmandu
Je kunt in Kathmandu een taxi nemen naar Tribhuvan International Airport. Een taxirit kost ongeveer NPR 1000. Het is aan te raden om minimaal een uur voor vertrek van je vlucht op de luchthaven te zijn.
Zijn er andere manieren om naar Lukla te reizen dan vliegen?
Er zijn mogelijkheden om de Everest te beklimmen zonder te vliegen. Alternatieve opties zijn onder andere een trekking naar Lukla vanuit Jiri, Salleri of Kharihola. Een trekking naar Lukla in plaats van vliegen duurt echter ongeveer 3 tot 8 dagen.
Plannen voor vertragingen
Door de ligging en hoogte van Lukla zijn de weersomstandigheden en het zicht constant dynamisch en kunnen ze snel veranderen. Vluchtschema's naar Lukla kunnen daarom complex en moeilijk te voorspellen zijn. De luchtvaartmaatschappijen nemen geen enkel risico met de weersomstandigheden en zullen een vlucht vanaf elke locatie op de route terugsturen naar Kathmandu om een onveilige landing te voorkomen als de weersomstandigheden na het opstijgen veranderen.
Vluchtvertragingen komen dan ook veel voor. Ze kunnen het hele jaar door voorkomen, maar vooral tijdens het moessonseizoen (eind mei tot begin september). Als uw vlucht vertraagd is, moet u een nieuwe vlucht boeken. Reisbureaus regelen de omboeking voor u als u hen inhuurt voor trektochten. Omdat de omstandigheden in Lukla zo snel kunnen veranderen, kan het zijn dat u uw vlucht al snel na uw geplande vertrek moet omboeken, of zelfs een paar dagen later - het is erg moeilijk te voorspellen. Dit kan natuurlijk behoorlijk frustrerend zijn, maar het hoort nu eenmaal bij de reis naar de Everest.
Het is ten zeerste aan te raden om minstens een of twee dagen aan het einde van de reis toe te voegen voor extra flexibiliteit in geval van vertragingen. Extra dagen moeten altijd aan het einde van de reis worden ingepland, omdat dit zorgt voor flexibiliteit in het wandelprogramma in geval van vertragingen door het weer.
Bagagevrijstelling
Hoewel het niet vaak voorkomt, kan het voorkomen dat uw bagage wordt verplaatst naar een andere vlucht of vertraging oploopt door de luchtvaartmaatschappij. Het is daarom belangrijk om ervoor te zorgen dat u al uw waardevolle spullen in uw handbagage hebt. U mag maximaal 10 kg bagage (twee stuks) en maximaal 5 kg handbagage meenemen voor uw vlucht naar Lukla. Wilt u meer dan 15 kg meenemen, dan betaalt u USD 1 extra per kg.
Update en informatie over de omgeleide vluchten Kathmandu-Lukla vanaf Ramechap
Alle trekkingoperators in Nepal zijn door de Nepal Aviation Authority op de hoogte gesteld dat vluchten van en naar Lukla vanaf 1 oktober 2019 worden omgeleid van Kathmandu naar Ramechap. Ramechap is een kleine landingsbaan op 140 kilometer (85 mijl) van Kathmandu. De rit naar de luchthaven van Ramechap duurt ongeveer 4 uur vanaf Kathmandu en de terugreis naar Kathmandu kan 5 tot 6 uur duren, afhankelijk van het verkeer.
Deze omleidingen hebben gevolgen voor alle trekkers, ongeacht de reisorganisatie, die naar de Everestregio reizen. Hoewel het onhandig is en de reis extra uitdagend maakt door heen en weer te moeten reizen naar Ramechap, is het een noodzakelijke voorzorgsmaatregel vanwege de grote drukte op de vluchten van Kathmandu naar Lukla. Het positieve aan deze onderneming is dat Ramechap Airport een perfect alternatief is om naar Lukla te vliegen, aangezien deze luchthaven uitsluitend Lukla-vluchten uitvoert. Dit vergroot de kans om op de Everest te landen, ondanks weersomstandigheden en drukte.
Conclusie
De Everest-regio is de thuisbasis van de Everest Himalaya en de etnische Sherpa-bevolking. Een trektocht naar de Everest is een van de beste trekkingopties ter wereld. Ondanks de rompslomp die vluchten naar de regio met zich mee kunnen brengen, doet het niets af aan de pure schoonheid en pracht van de trekking.
