Gosaikunda-meer
Legendes vertellen dat lang geleden een grote drietand zich in een berg stortte. Kristalhelder water sijpelde uit dezelfde plek. Heer Shiva, de machtigste hindoegod, nam slechts drie slokjes toen zijn keel geïrriteerd raakte door gif en hij zich in totale gelukzaligheid voelde. Direct daarna ontstond het Gosainkundameer, waarbij het water naar beneden stroomde en een grote poel azuurblauw water vormde.
Tegenwoordig is Gosaikunda een zoetwatermeer in de Alpen, gelegen in de buurt van Langtang Nationaal Park in Nepal. Het meer ligt op een indrukwekkende hoogte van 4380 meter in het Rasuwa District (bijna 50 kilometer van Kathmandu). Het magnifieke meer beslaat maar liefst 34 hectare, met minstens 108 kleinere meren eromheen.
Belangrijkste attracties van het Gosaikunda-meer
Het Gosaikundameer is niet alleen beroemd om zijn prachtige uiterlijk, maar ook om zijn immens grote religieuze betekenis. Het meer trekt elk jaar rond augustus duizenden hindoes voor Janai Purnima (een veelgevierd hindoefestival).
Het meer is populair als pelgrimsoord en de oorsprong ervan wordt zelfs vermeld in hindoegeschriften zoals de Bhagavata Purana, de Vishnu Purana en de epen Ramayana en Mahabharata. Bovendien wordt Gosainkunda in de hindoemythologie omschreven als de verblijfplaats van dezelfde machtige Shiva en godin Parvati.
Hoe er te komen
De ligging van het meer maakt het een ideale toeristische bestemming. Het Gosainkundameer blijft een onderdeel van vele trektochten in de omgeving, waaronder Trektocht naar het Gosaikunda-meer, Langtang-trektocht, en Dhunche-Helambu Trek. Van de drie is de Dhunche-Helambu-trektocht staat bekend als de beste uitgebreide trektocht om alles rondom de Langtang-regio. Meestal begint de tocht naar Gosainkunda met een rit van Kathmandu naar Dhunche Bazaar (1970 m). Het pad gaat omhoog naar Shin Gumba, een oud Tibeto-boeddhistisch klooster op 3335 meter hoogte. De Dhunche-Helambu-trektocht biedt ook een schilderachtig uitzicht op het Langtang-gebergte, waarvan de hoogste is Langtang Lirung op 7234m.
Beste seizoen om het Gosainkundameer te bezoeken
De beste tijd om Gosainkunda te bezoeken is van april tot juni of van september tot december. In deze maanden zijn de flora en fauna levendiger en is het gematigd koud genoeg om elke dag 4-5 uur te wandelen.
Langtang herbergt mystieke bedreigde diersoorten zoals de Himalaya-thar, de Assam-makaak en de rode panda. Sommige bekende folklore maakt ook melding van de waarneming van yeti's in de dennen- en rododendronbossen. De Lantang-regio herbergt etnische groepen zoals de Tamang, Magar en Gurung en herbergt Tibeto-boeddhisten in de buurt van de kloosters.
Trekking naar het Gosaikunda-meer
De tochten rondom het Gosainkunda-meer zijn van gemiddelde moeilijkheidsgraad. Trektocht naar het Gosaikunda-meer duurt expliciet slechts ongeveer acht dagen, terwijl andere tot wel 18 dagen kunnen duren. Deze tochten zijn vaak moeilijk te acclimatiseren. Alleen geleidelijke acclimatisatie voorkomt hoogteziekte. De grindpaden zijn geschikt voor trekkers met enige trekkingervaring. Trekkers moeten redelijk fit zijn om gemiddeld 5 uur te kunnen wandelen.
De populaire manier van trekken in de regio is de Teahouse Trekking. Deze theehuizen bieden eten en onderdak. Bovendien hebben ze mogelijk ook warm water om te baden. Trekkers wordt geadviseerd om zich in ieder geval te verdiepen in het gebied voordat ze eropuit trekken. Wat groepsreizen betreft, wordt, vanwege de afgelegen ligging, een groep van meer dan twee personen aanbevolen.
