Boven-Mustang staat op de bucketlist van veel reizigers vanwege het adembenemende landschap, de eeuwenoude boeddhistische kloosters, de grotwoningen en de ommuurde stad Lo Manthang. Dit gebied ligt in de regenschaduw van de Himalaya en de topografie en cultuur van de regio zijn uniek voor trektochten in Nepal. Door de toenemende interesse van reizigers om solo te reizen, vragen veel mensen zich af of het in 2026 legaal is om solo te trekken naar Boven-Mustang.
Ja, maar er zijn voorwaarden. Nepal heeft onlangs de regels voor trektochten herzien, waardoor individuele trekkers nu in beperkte gebieden kunnen trekken zonder een groep te hoeven vinden. In Boven-Mustang gelden echter nog steeds enkele regels en het is een gebied met beperkte toegang. Het is essentieel om deze regels van tevoren te kennen om mogelijke problemen bij de vergunningscontroles te voorkomen en uw trektocht soepeler te laten verlopen.
Kun je in 2026 in je eentje een trektocht naar Upper Mustang maken?
De grootste verandering in 2026 is dat buitenlandse reizigers niet langer verplicht zijn om deel uit te maken van een minimale groepsgrootte, maar in plaats daarvan individueel een vergunning voor een beperkt gebied kunnen aanvragen. Dit geeft aan dat de Nepalese overheid haar regelgeving heeft versoepeld en dat solo-trekking naar Upper Mustang in 2026 nu is toegestaan.
Maar je kunt niet helemaal alleen op pad gaan. Boven-Mustang is nog steeds een beperkt gebied en alle buitenlandse trekkers zijn verplicht om de hulp in te roepen van een erkende Nepalese gids. Ze moeten ook hun reis regelen via een door de overheid geregistreerd trekkingbureau. Onafhankelijke aanvragen worden niet geaccepteerd. De regels worden strikt gehandhaafd bij de controlepost in Kagbeni en andere inspectiepunten onderweg.
Waarom Upper Mustang speciale regels heeft
Boven-Mustang grenst aan Tibet en staat bekend als een gevoelig gebied met een rijke cultuur en natuur. Tot begin jaren negentig was het gebied ontoegankelijk voor buitenlanders, wat heeft bijgedragen aan het behoud van de Tibetaans-boeddhistische cultuur, historische dorpen en eeuwenoude kloosters.
Vanwege de beperkte toegankelijkheid hanteert de Nepalese overheid een speciaal vergunningssysteem om het aantal bezoekers te reguleren. De verplichting om een gids mee te nemen verhoogt de veiligheid van bezoekers, creëert werkgelegenheid en zorgt ervoor dat bezoekers zich aan de regels houden. Hoewel solo-trekking naar Upper Mustang in 2026 nu is toegestaan, blijven deze beschermingsmaatregelen ongewijzigd.
Vergunningen vereist voor Upper Mustang
Alle buitenlanders die Upper Mustang willen bezoeken, moeten over de juiste vergunningen beschikken voordat ze op reis gaan.
De Restricted Area Permit (RAP) is het belangrijkste document. Daarnaast is de vergunningsvergoeding aangepast van een vast tarief voor 10 dagen naar USD 50 per dag per persoon, wat vanaf eind 2025 meer flexibiliteit biedt bij het plannen van kortere reizen.
Daarnaast heb je een vergunning nodig, de Annapurna Conservation Area Permit (ACAP), omdat het pad door het niet-beperkte deel van het Annapurna Conservation Area loopt voordat je het beperkte gebied betreedt. Deze vergunning kost buitenlanders momenteel 3,000 NPR.
Deze vergunningen worden doorgaans geregeld door uw trekkingorganisatie zodra u uw paspoortgegevens, Nepalees visum, reisverzekeringsgegevens en reisschema hebt verstrekt.
Heb je nog steeds een gids nodig?
Ja. Dit is dé belangrijkste regel die reizigers willen weten.
Solo-trekking in Upper Mustang is in 2026 toegestaan, maar alle buitenlanders moeten een erkende trekkinggids inhuren in het verboden gebied. De licentiegegevens van uw gids zijn bij uw vergunning gevoegd en worden gecontroleerd bij controleposten.
Het proberen om Upper Mustang zonder gids te bereiken kan leiden tot annulering van uw trektocht, boetes en mogelijk een toekomstig reisverbod. Daarom is het niet alleen aan te raden, maar ook wettelijk verplicht om een gids in te huren.
Waar begint de trektocht?
De wandelroute begint in Jomsom, dat per vliegtuig vanuit Pokhara of over de weg vanuit Pokhara bereikbaar is. Het officiële begin van het afgesloten gedeelte is bij Kagbeni. Het pad loopt vervolgens door verschillende dorpen, waaronder Chele, Syangboche, Ghami en Tsarang, en komt uiteindelijk uit bij Lo Manthang op 3,840 meter hoogte.
De reisroutes omvatten vaak ook een bezoek aan Chhoser, waar oude grotten en kloosters te vinden zijn, voordat de reizigers dezelfde route terug afleggen. Sommige reizigers reizen door naar Korala, vlakbij de grens tussen Nepal en Tibet, maar welke bestemming en hoe lang ze daarheen gaan, hangt af van de geldende regels en vergunningen.
Is Upper Mustang moeilijk begaanbaar voor soloreizigers?
De solotrektocht Upper Mustang is van gemiddelde moeilijkheidsgraad. De moeilijkheid zit hem niet zozeer in de steile rotsen, maar eerder in het aantal wandeldagen, het droge weer, de harde middagwind en de afgelegen ligging.
De standaardroute leidt naar de hoogste overnachtingsplaats, Lo Manthang, op 3,840 meter hoogte. Sommige mensen kunnen tijdens deze trektocht milde hoogteziekteverschijnselen ervaren, die minder ernstig zijn dan bij sommige bekende trektochten in de Himalaya. Het risico kan worden geminimaliseerd door in een comfortabel tempo te lopen, voldoende water te drinken en goed te acclimatiseren.
De dorpen liggen verspreid en het weer kan snel omslaan, dus een lokale gids kan handig zijn voor navigatie, logistiek en communicatie.
Beste tijd om te bezoeken in 2026
Boven-Mustang in Nepal staat bekend als een van de weinige regio's in het land waar je tijdens het zomerse moessonseizoen kunt trekken, dankzij de ligging in de regenschaduw van het Himalayagebergte.
De maanden maart, april en mei bieden aangenaam weer, lagere valleien met bloeiende vegetatie en goed zicht.
De zomer (juni-augustus) is ook een populaire periode om te trekken in Boven-Mustang vanwege de geringe hoeveelheid regenval in vergelijking met de rest van de trekgebieden in Nepal.
In de herfst (september tot november) is het weer over het algemeen stabiel, is het uitzicht op de bergen helder en zijn de omstandigheden voor trektochten goed.
Het pad kan in de winter (december tot februari) op hogere hoogtes enige tijd besneeuwd zijn en het is er aanzienlijk kouder. Dit is ook de periode waarin sommige lodges mogelijk gesloten zijn.
Wat zijn de kosten van de trektocht?
De kosten zijn afhankelijk van de reis, het vervoer, de gidskosten, de accommodatie en de duur van het verblijf en de vergunning.
De grootste kostenpost is de vergunning voor Upper Mustang, die USD 50 per dag kost in het beschermde gebied. Andere reiskosten waarmee rekening moet worden gehouden, zijn de ACAP-vergunning, gidskosten, accommodatie, eten en vervoer van Pokhara naar Jomsom, evenals eventuele kosten voor dragers.
Een volledige tocht van 12 tot 14 dagen is doorgaans duurder voor de meeste trekkers, vanwege de vergunningskosten en de verplichting om een trekkinggids mee te nemen.
Tips voor individuele reizigers
Je wordt begeleid door een erkende gids, maar hebt de vrijheid om zelfstandig te reizen zonder deel uit te maken van een grote groep.
Kies een ervaren en gerenommeerd trekkingbedrijf en huur ervaren, gecertificeerde gidsen in. Sluit een reisverzekering af die ook hooggebergtetrekking en helikopterevacuatie dekt. Neem voldoende contant geld mee, want na Jomsom zijn er geen geldautomaten meer. Neem kleding mee die je in laagjes kunt dragen vanwege de wisselende weersomstandigheden, zonnebescherming voor het droge weer en herbruikbare waterflessen om plastic afval te verminderen.
Respecteer de lokale cultuur en fotografeer geen mensen of religieuze plaatsen zonder toestemming. Steun ook de lokale bedrijven en theehuizen, want dat helpt bij het behoud van de unieke cultuur van Upper Mustang.
Conclusie
Als je overweegt om in 2026 alleen naar Upper Mustang te reizen, kan dat, maar niet op de traditionele manier, namelijk helemaal alleen. De nieuwe regels hebben de verplichting om een tweede trekker te regelen voor een vergunning voor een beschermd gebied weggenomen, wat een grote verlichting is voor soloreizigers. Het verplichte vergunningssysteem voor zowel gidsen als reisbureaus blijft echter wel van kracht.
Door vertrouwd te raken met deze regels en de juiste voorbereidingen te treffen, biedt een solotrektocht in Upper Mustang in 2026 een fantastische kans om een van de meest interessante regio's van de Himalaya te ervaren. De route is historisch, loopt van Lo Manthang langs eeuwenoude kloosters en door dramatische woestijnlandschappen, en is een van de meest lonende trektochten in het land, waarbij het milieu en de cultuur voor toekomstige generaties worden gerespecteerd.
