Nepal og Bhutan-tur

Velkommen til den spennende hovedstaden Kathmandu. Etter et møte med våre ansatte på TIA, vil vi forsiktig eskortere deg til ditt fineste hotell i byen.

Vennligst slapp av og gjør det komfortabelt mens vi venter på at alle våre deltakende medlemmer skal ankomme Kathmandu. Etter noen forfriskninger kan du dra ut og utforske gaten rundt for å lære litt om menneskene og miljøet i denne pittoreske byen.

Senere på kvelden vil vår tildelte turguide møte dere alle og gi en detaljert orientering om det planlagte reiseprogrammet for vår Bhutan- og Nepal-tur. Gå ut og nyt den første biten av det eksepsjonelle nepalske kjøkkenet i byen.

Vi har planlagt en hel dagstur til Kathmandu. Etter frokost tar vi dere med til Pashupatinath-tempelet og dets kompleks. Dette vakre tempelet i pagodestil har kun adgang for hinduer, men vi kan komme oss rundt Aryaghat som ligger fredelig ved bredden av Bagmati-elven. Det er det hinduistiske begravelsesstedet der kremasjonen finner sted.

Deretter drar vi til den hvite halvsirkelformede stupaen Boudhanath, som sies å ha inneholdt levninger og diverse gjenstander av Buddha. Denne stupaen, som antas å være forbindelsestrappen mellom jord og himmel, besøkes av utallige pilegrimer (både hinduer og buddhister) i løpet av dagen.

Etter utforskningen av stupaene og litt shopping på det fargerike Boudha-markedet, tar vi dere ikke med til Swayambhunath-stupaen. Dette tempelet, som er mer enn 2500 år gammelt, har utsikt over hele verden med den store Buddhas altseende, fredelige øyne.

Det er allerede kveld, nå skal vi reise til det gamle palasstorget i Kathmandu, hvor de glitrende gatelysene lyser opp hvert tempel, hver pagode og hvert monument på torget.

Hvis lykkegudinnen velsigner oss, kan vi kanskje få se et glimt av jomfrugudinnen Kumari som titter ut av vinduet i palasset sitt. Den gigantiske røde statuen av Hanuman (apeguden) ser ut til å vokte den gamle palassporten som nå er omgjort til et museum.

Det er også den enorme blå og svarte Kal Bhairav, Taleju Bhawani-tempelet og Makkhan Mahadev-tempelet hvor vi kan be. Vi kan nå dra tilbake til hotellet for middag eller velge en av de musikalske Thamel-restaurantene for den sene kveldssjarm.

Vi har delt dagen i tre deler: i den første delen skal vi besøke palassplassen i Patan, en av de tre tidligere kongebyene i Kathmandu-dalen. Den har en blanding av det gamle kongelige hoffet, kunstneriske verksteder og templer.

De viktigste og arkitektonisk vakreste er Krishna Mandir, bygget i tradisjonell indisk Shikhara-stil, og den andre er det gylne tempelet Hiranaya Varna Mahavir, bygget i den gamle nepalske Bahal-stilen.

Vi går nå videre til den andre delen av dagen, som tar oss til det tredje palassplassen i dalen: Bhaktapur palassplass. Den ligger i en av verdens best bevarte middelalderbyer, og er hovedsakelig beundret for bygningenes arkitektur og templenes skjønnhet.

Den gylne porten, palasset med 55 vinduer, mini-Pashupati, løveporten og Nyatapole er noen ikoniske strukturer å beundre.

Den tredje delen av dagen tar oss nå på østsiden av Kathmandu til den vakre åstoppen Nagarkot, som ligger i 2175 moh. Det er det ideelle stedet for å beundre fjelltoppene i Himalaya, så vi overnatter her.

Før solen gjør seg klar til å stå opp, vil vi være ved utsiktstårnet i Nagarkot. Roen, den herlige freden og den friske vinden som kommer fra de omkringliggende fjellene, lokker oss allerede.

Men når solen begynner å vekke alt rundt oss, vil vi se de nye skyggene av Manaslu, Ganesh, Langtang, Gaurishankar, Numbur, Dorje Lhakpa og den vakre Everest. Etter å ha vært vitne til den nye dagens fødsel langs fjellene, reiser vi nå tilbake til overnattingsstedet vårt for å spise frokost.

Vi forbereder oss nå på å dra til slettene i den sørlige delen av Nepal – til det varme og fuktige Chitwan og parken der. Fra Nagarkot følger vi Nagarkot-veien et stykke, deretter tar Araniko-motorveien i Bhaktapur oss videre mot den brede Prithvi-motorveien.

Fjellene og de grønne åsene vil rulle forbi mens vi fortsetter mot Narayangadh – Muglin-motorveien. Snart kommer vi til omkjøringsveien som fører oss til Bharatpur.

Fortsetter vi langs veiene Gitanagar og Gitanagar-Patihani, vil vi komme til Sauraha-veien, som indikerer at vi har nærmet oss destinasjonen vår.

Chitwan nasjonalpark pleide å være et favorittjaktområde for kongelige og britiske tjenestemenn. Nå har den blitt forvandlet til et trygt og beskyttende fristed for det truede dyrelivet, hvor vi kan se det i sitt naturlige miljø.

Shivalik-åsene er en del av parken, som er dekorert med løvskog. Den ligger langs bredden av de tre vakre vannene Narayani, Reu og Rapti.

Hovedkilden til parken som tiltrekker seg besøkende er de asiatiske enhornede neshornene og kongelige bengaltigre som ofte gjemmer seg i den tette delen av parken.

Det finnes også makaker, languraper, hjort, leoparder, gaurer, villsvin, ville hunder, ville katter, pytonslanger, den truede gharialen, sumpkrokodiller og ferskvannsdelfiner som har gjort parken til sitt hjem.

Vi har planlagt en spennende og actionfylt dag for dere i Chitwan nasjonalpark. Etter frokost kan vi dra på jungeleventyr enten til fots, i jeep eller på elefant.

Etter vår mening vil det beste alternativet være å gå gjennom skogens kratt i følge med erfarne skogguider. Vi kan komme oss til slike bortgjemte hjørner av skogen som ikke kan nås med jeep eller elefant.

Det nest beste alternativet er å ta en fire timers jeepsafari, som gir en utmerket mulighet til å se eksotisk dyreliv og fugler. Vi anbefaler ikke at du rir på elefanter på safari med tanke på velferden til disse store, vakre skapningene.

Etter at safarien er over, kan vi besøke elefantoppdrettssenteret hvor vi kan mate og bade de unge elefantene. Vi kan også padle i kano på Narayani-elven, som er laget av trestammer.

Senere på kvelden besøker vi Tharu-folkets landsby, som vil underholde oss med sitt kulturelle Tharu Stick Dance Show.

Det er nå på tide å dra til Nepals nylig erklærte turisthovedstad – Pokhara-dalen. Vi kjører langs Sauraha-veien og videre til Gitanagar-Patihani- og Gitanagar-veiene for å nå Mahendra-motorveien i Bharatpur.

Etter en times tid kommer vi til den velkjente Narayangadh – Muglin, som etter et tidspunkt møter Prithvi-motorveien, som gjennom Bandipur og Byas fører oss til Pokhara.

Paradisbyen ligger gjemt under den enorme Annapurna-fjellkjeden til Dhaulagiri, den hellige fiskehale (Machhapuchhre) og Manaslu.

Foruten fjellene kan byen også skryte av sjarmerende innsjøer som Rara, Fewa og Begnas, samt fortryllende åser som Sarangkot. Vi fortsetter turen i Pokhara neste dag, og nå skal vi bare hvile og nyte en fredelig tid ved innsjøen nær Fewa-sjøen.

Pokhara er en fryd for de såre øynene når vi ser omrissene av isete fjell rundt oss. Om morgenen kan du ta en tur oppover til utsiktstårnet i Sarangkot, hvorfra du vil se den majestetiske starten på en ny dag idet den stigende solen vekker de sovende kjempene i Annapurna- og Dhaulagiri-fjellkjeden.

Etter frokost drar vi ut for å utforske de forbløffende naturlige strukturene i Pokhara som ikke ser ut til å forbløffe oss, som den magnetiske Gupteswor-hulen, Devi-fallene, flaggermushulen og Mahendra-hulen.

Deretter går vi videre for å se noen menneskeskapte underverker som Verdensfredspagoden, Det internasjonale fjellmuseet, flyktningleiren, Seti-kløften og Kali-tempelet.

For en avslappende kveld leier vi en båt og driver langs det rolige vannet i Fewa-sjøen, hvor speilbildet av Fishtail-fjellet bidrar til roen. Kvelden blir enda mer sjarmerende mens vi nyter måltidet vårt til rytmen av høy musikk.

For å fortsette turene våre i Nepal og Bhutan, må vi dra tilbake til Kathmandu. Vi følger Prithvi-motorveien og tar den lange veien mens vi nyter det fartsfylte landskapet med grønne åser og de hvite bildene av de høye toppene.

Vi kommer snart til Kuringtar i Darechok, hvor vi stopper og tar en taubanetur til den 1300 meter høye grønne åsen. Manakamana-tempelet smiler til oss mens vi fortsetter på turen.

Hun er en annen hellig og rolig form for gudinnen Durga som velsigner alle sine hengivne og oppfyller deres dypeste ønsker. Vi vil også ta oss noen øyeblikk til å be våre bønner og deretter gå ned til transporten vår.

Den vil igjen krysse Prithvi-motorveien, denne gangen tar oss til Trishuli-dalen. Kathmandu er ikke så langt unna, for tidlig på kvelden vil vi igjen befinne oss i hovedstadens fortryllende kaotiske atmosfære.

Vi tilbringer kvelden med å hvile på rommet vårt, ettersom vi flyr til høylandsregionen Paro neste morgen.

Tidlig om morgenen drar vi til TIA og flyr til spektakulære Paro. Vi flyr over den nepalske himmelen og kan se Kanchenjunga, Everest og Makalu skinne under oss.

Når vi begynner å nærme oss den bhutanske himmelen, begynner Jomolhari- og Jichu Drake-toppene å pryde horisonten. Snart vil det majestetiske Paro-platået være foran øynene våre.

Så snart vi går av flyet, vil vi bli møtt av den kjølige og forfriskende bhutanske høylandsluften. På flyplassen møter vi vår tildelte lokale guide som vil hjelpe oss med å komme til hotellet vårt i Paro.

Sørg for å få nok hvile og begynn å drikke litt væske selv om du ikke føler deg tørst, ettersom vi har steget til 2200 meters høyde på bare en time.

Bortsett fra det legendariske steinklosteret Tiger's Nest eller Taktshang, består byen også av pittoreske turstier og verksteder for kunsthåndverk.

Om kvelden kan vi gå ut og gå i den opplyste gaten i Paro og se den opplyste Paro-festningen i det fjerne.

Vi starter morgenen med en kjøretur på omtrent 15 minutter og en tre til fire timers oppoverbakke til den 3120 meter høye klippen. Det er her det mest legendariske Tiger's Nest-klosteret ligger.

Vi tar av oss skoene og får privilegiet å ta en titt inn i Tusen Buddhas sal, hvor den sagnomsuste tigerstatuen oppbevares. Deretter går vi over steinbroene og går inn i det ene kammeret etter det andre og ser bønnehjulet, skrifter, thangkaer og malerier.

Deretter besøker vi Kichu Lhakhang-tempelet, nasjonalmuseet som ligger i det gamle klokketårnet, og Paro Dzong, reist av Bhutans grunnlegger på 17-tallet. Vi kan også utforske Drukgyal Dzong-festningen som ligger omtrent 16 km fra Paro.

Om kvelden rusler vi deretter langs hovedgaten i Paro. Det finnes utallige butikker hvor du kan finne husholdningsartikler, eksepsjonelle thangkaer, smykker, tradisjonell økologisk kosmetikk og parfymer, røkelse, lokale urteteer, kaffe, krydder, samt de dyreste cordyceps-soppene.

På reiseprogrammet vårt i dag skal vi sette blikket mot Punakha, den tidligere hovedstaden og nå vinterhjemmet til Bhutans åndelige autoritet.

Fra Paro fortsetter vi langs Paro-Thimphu-motorveien for å komme til Bumthang. Herfra reiser vi langs Phuentsholing-motorveien, som til slutt fører oss til Thimphu-motorveien og Semtokha Dzong.

Denne dzongen ble grunnlagt i 1629 e.Kr. på kongelig kommando fra Shabdrung Ngawang Namgyal. Vi fortsetter nå langs den lange Trashigang-veien som går parallelt med fantastiske rododendronskogene, åkre med dvergbambus og vakre fossefall, helt til vi ankommer det 3100 meter høye Dochula-passet.

På toppen av passet finner vi en samling på 108 stupaer som samlet kalles Druk Wangyel Chorten. Rundt stupaen er Tsa Tsa (de sylindriske krukkene) bevart som inneholder asken til soldatene som døde under krigen med Assam i 2003.

Passet gir oss også det første synet av toppene Jejegangphugang (7,158 7,060 m), Terigang (7,158 6,960 m), Masagang (7,060 7,497 m), Tsendagang (7,170 XNUMX m), Zongphugang (XNUMX XNUMX m), Gangkar Puensum (XNUMX XNUMX m) og Kangphugang (XNUMX XNUMX m). Deretter går vi ned i den frodige, subtropiske dalen Punakha.

Vi tar oss litt tid til å gjøre oss komfortable på overnattingsstedet vårt, før vi drar ut for å besøke den majestetiske Punakha Dzong. Den reiser seg over samløpet av to elver: Moderelven Mo Chu og Faderelven Phu Chu.

Dette er en av de mest imponerende bhutanske festningene, også kalt Lykkens palass. Festningen er mektig og ugjennomtrengelig fra utsiden, og innsiden er utsmykket med treskjæringer, knallrøde, gull- og svarte farger som behager øyet, og praktfulle veggmalerier om religiøse og historiske emner.

Etter å ha fullført omvisningen i Dzong, tar vi en times lang kjøretur mot Wangdiphodrang, som bidro til å forene Bhutan til sin nåværende form.

Den ligger høyt over Bhajotang og tilbyr det forbløffende skue av Bhutans landlige omgivelser. Vi avslutter nå dagen vår og drar tilbake til overnattingsstedet vårt.

Morgenen i Punakha er verdt et besøk til Chimi Lhakhang-klosteret, kjent som Fruktbarhetstempelet (valgfritt). På veien vil du se en rekke boligbygninger, hvis vegger er dekorert med bilder av mytiske dyr, samt bilder av falloser i forskjellige former og størrelser, som tjener som symboler på rikdom, fruktbarhet og lykke.

Vi forlater nå Punakha og kjører langs Punakha-Gasa-motorveien. Vi krysser Dochula-passet igjen og setter kursen mot Bumthang, før vi når Semtokha Dzong igjen.

Fra dette stedet tar vi Trashigang-motorveien, som til slutt vil forbinde oss med Thimphu-motorveien. Om omtrent en time kommer vi til Thimphu, den nåværende hovedstaden i Bhutan.

Du vil bli overrasket over å se ingen trafikklys og én trafikkpolitimann som regulerer gatetrafikken i hovedstaden. Du vil også se en 50 meter høy bronse Buddha-statue som ruver over byen og vokter over dens fred og ro.

Etter en sårt tiltrengt lunsj skal vi nå besøke hovedstadens største bygning – festningen Tashicho Dzong, som huser tronsalen, en rekke regjeringskontorer og sommerresidensen til overabbeden.

Deretter fortsetter vi turen vår og ser minnestupaen – et lite elegant tempel i tibetansk stil, reist til minne om Bhutans tredje konge (Jigme Dorji Wangchuck) av moren hans.

Hvis vi har tid, kan vi også besøke Gagyel Lhundrup vevesenter – stedet der stoffene til kongefamiliens seremonielle klær lages, Zorig Chosum kunstskole, det interaktive museet Simply Bhutan, Nasjonalbiblioteket og den nasjonale papirfabrikken.