Nepal återupptar utfärdandet av visum vid ankomst för resenärer, slopar karantänkraven och återupptar visum vid ankomst, ett drag som hyllas av entreprenörer som en välbehövlig paus för den virusdrabbade industrin.
Nepal slopade på torsdagen kravet på sju dagars karantän och återupptog utfärdandet av visum vid ankomst till alla vaccinerade utländska resenärer i ett försök att återuppliva den virusdrabbade turistindustrin.
Besökare bör ha fått sin sista dos av Covid-19-vaccinet minst 14 hela dagar före inresa till Nepal. De som inte är vaccinerade eller delvis vaccinerade får inte visum vid ankomst. De måste få sina inresetillstånd från nepalesiska diplomatiska beskickningar och även tillbringa 10 dagar i karantän på statligt listade hotell.
Ett negativt RT-PCR-, Gene Expert- eller True NAAT-test krävs för att alla ska få resa till Nepal, enligt ett nytt reseprotokoll som utfärdades på torsdagen. Alla resenärer måste genomgå obligatoriska antigen- eller snabbtester för antigen vid immigrationsställen.
Det nya protokollet utfärdades enligt lagen om infektionssjukdomar (1964), efter att Covid-19-krishanteringsförordningen (2020), tillsammans med ett dussin förordningar som införts av regeringen, blev ineffektiva från och med den 16 september då de inte lyckades gå igenom parlamentet inom den konstitutionella tidsfristen.
Efter att Covid-19-krishanteringsförordningen inte fick parlamentets godkännande blev även alla rättsliga ramar relaterade till resor ogiltiga.
På måndagen (20.09.2021) godkände regeringen det nya reseprotokollet enligt den gamla lagen om smittsamma sjukdomar.
”Vi har godkänt att karantänkravet för alla vaccinerade resenärer som anländer till Nepal från alla internationella destinationer tas bort och att reseförfarandena uppdateras med verkan från och med torsdagen den 23 september”, sa Taranath Adhikari, talesperson för turistministeriet, till Post. ”Åtgärderna förväntas stärka landets turistnäring.”
Innan de går ombord på ett flyg till Nepal måste alla vaccinerade resenärer uppvisa ett negativt Covid-19-testresultat taget 72 timmar före avgång, och fylla i det internationella resenärernas onlineformulär på www.ccmc.gov.np och ha en utskriven kopia för att ansöka om visum vid ankomst på flygplatsen, enligt reseprotokollet som publicerades av turistministeriet på torsdagen.
Om de testar positivt kommer de att skickas till ett isoleringscenter eller sjukhus som rekommenderas av hälsoministeriet. Enligt de nya reglerna måste utlänningar genomgå testet på hotellet om det inte finns någon antigentestanläggning på flygplatsen eller immigrationsstationen. De kommer att få lämna hotellet om testet är negativt.
”Ovaccinerade eller delvis vaccinerade turister måste obligatoriskt sitta i karantän på hotellet i 10 dagar på egen bekostnad. Om de testar negativt på den 11:e dagen får de resa fritt”, enligt den nya regeln.
Alla kostnader för testning för covid-19, isolering och försäkring bör bäras av resenärerna själva. Rese- och vandringsbyråer ansvarar för att upprätthålla alla villkor som fastställs i den nya regeln.
Hotellen kommer att ansvara för att genomföra karantän och isolering.
Om besökare inte följer reglerna ska hotellet informera polisen eller andra berörda myndigheter, i enlighet med reglerna.
"Även om det är ett försenat beslut är det ett enormt lyft för landets turistnäring", säger Khum Bahadur Subedi, ordförande för Trekking Agencies Association of Nepal (TAAN). ”Vi förväntar oss en delvis återhämtning av antalet ankommande i höst, landets högsta turistsäsong. Det finns stora förhoppningar om en fullständig återhämtning under vårsäsongen om det inte finns några hot om att Covid-19-pandemin kommer att återuppstå.”
Resebranschens entreprenörer säger att förfrågningarna från potentiella besökare till Nepal har varit massiva, och de väntade ivrigt på Nepals beslut att lätta på karantänkraven och visumutfärdandet.
Rese- och turismföretag, som stod för cirka 8 procent av landets bruttonationalprodukt och skapade mer än 1.05 miljoner jobb direkt och indirekt före covid-19, drabbades hårdast efter att reserestriktionerna trädde i kraft i slutet av mars förra året.
Förra våren öppnade regeringen landet igen för utländska resenärer i hopp om att lyfta ekonomin och sysselsättningen genom att återuppliva turismen.
Därefter tog Nepal emot ett rekordhögt antal utlänningar som strävade efter att bestiga världens högsta topp, Mount Everest, medan Covid-19-pandemin verkade avta. Men nya utbrott i Delta och långsam vaccinutrullning kastar återigen en skugga över landets turism.
Efter att den andra covid-19-vågen drabbade Nepal i april gled landet in i en förödande kris där myndigheterna införde strikta nedstängningsåtgärder. Ungefär två månader senare lättades restriktionerna gradvis, och sedan den 1 september har nästan allt tillåtits att öppnas igen.
Dagliga coronavirusinfektioner har också minskat kraftigt från en högsta nivå på 9 317 den 11 maj 2021 till 1 239 på torsdagen. Restriktionerna för företag har lättats, och uppmuntrande tecken på en ekonomisk återhämtning framträder även om oron för förnyade utbrott kvarstår.
På onsdagen reviderade Asiatiska utvecklingsbanken ned sin prognos för Nepals ekonomiska tillväxt under innevarande räkenskapsår 2021-22 till 4.1 procent från tidigare 5.1 procent. Detta beror till stor del på höga fall och risker för covid-19, dock nu minskade, och en långsammare tillväxt inom turism och tjänster.
Nepal, som är beroende av turism, tog emot 230 085 utländska turister år 2020, en minskning med mer än 80 procent jämfört med 2019 och en siffra som liknar den för 1986. I augusti hade det totala antalet internationella turister i Nepal bara uppgått till 66 966 individer.
Enligt den nya regeln har visum vid ankomst återupptagits för icke-bosatta nepaleser eller utlänningar som också är gifta med nepalesiska medborgare. Om de är fullvaccinerade och får den sista dosen minst 14 hela dagar före den dag de anländer till Nepal, får de fortsätta till sina respektive destinationer.
Om de inte är fullvaccinerade eller inte har fått den sista dosen minst 14 hela dagar före den dag de anländer till Nepal, kommer de att tillåtas fortsätta till sina respektive destinationer om deras antigentest är negativt.
Enligt reglerna kommer personer som återvänder till Nepal för sorgritualer efter en nära och kära död att få återvända till sina destinationer om deras antigentest är negativt, baserat på rekommendation från den lokala regeringen.
På samma sätt får personer som lider av sjukdomar eller funktionsnedsättningar och som har yrkeslivet åka direkt hem om deras antigentest är negativt, baserat på sjukhusets dokument och rekommendationer från lokala myndigheter.
Personer över 75 år, deras karriärer och barn under fem år, deras karriärer, får åka hem efter ett negativt antigentest på flygplatsen, baserat på rekommendation från lokala myndigheter.
Representanter för diplomatiska myndigheter och deras familjemedlemmar måste lämna in ett negativt Covid-19-testresultat taget inom 72 timmar före avresa. Onlineformuläret på www.ccmc.gov.np för deras visum vid ankomst är också obligatoriskt för dem.
De som har säkrat visum vid Nepals diplomatiska beskickningar utomlands måste lämna in en negativ Covid-19-rapport och fylla i formuläret och lämna in det vid immigrationsstationen. Om de inte har några Covid-19-symtom efter sin ankomst till Nepal kommer de att få resa till sin destination.
Officiella representanter för diplomatiska beskickningar i Nepal bör, om de inte är vaccinerade, sitta i karantän i 10 dagar på en plats som rekommenderas av deras myndighet.
Regeringen har också öppnat landinträdespunkter för alla turister, inklusive indiska resenärer.
Resenärer som kommer in i Nepal via landvägar måste fylla i ankomstformuläret och genomgå antigentester. En negativ rapport ger dem rätt att resa in i Nepal. Förutom indier som inte behöver visum, bör andra besökare skaffa visum från den nepalesiska diplomatiska beskickningen i sina respektive länder.
Enligt de nya reglerna måste immigrationspunkterna, om de inte har faciliteter för att utföra antigentester, göra det på hotellet.
På samma sätt måste fullvaccinerade utlänningar som reser till tredjeländer via Katmandus flygplats, efter en kort vistelse i Nepal, lämna in en negativ testrapport 48 timmar före avresa.
Reglerna säger att barn under fem år inte behöver vaccineras och genomgå tester. För barn mellan fem och 18 år är vaccination inte obligatorisk.
Passagerare som avreser från Nepal måste lämna in en negativ Covid-19-testrapport som tagits mindre än 48 timmar före avresa eller enligt reglerna i det land de reser till.
Med minskande smittfall och nästan allt öppnande upp hade turistföretagare under en längre tid ökat pressen på regeringen att upphäva reseförbudet.
Deepak Raj Joshi, tidigare verkställande direktör för Nepals turistbyrå, sa att de nya reglerna är bättre sent än aldrig.
”Förseningar i regeringens godkännande har orsakat huvudbry för mängder av potentiella resenärer, som planerade att besöka Nepal i höst, men var tvungna att ställa in på grund av karantänkrav”, sa Joshi till Post. ”Regeringen borde ha fattat detta beslut en månad tidigare. Ändå har beslutet fattats och detta kommer att bli ett stort lyft för turistnäringen när den kommer ut ur denna pandemi.”
Källa: Kathmandu Post
