Puncak Gunung Everest yang berselimut salju bersinar bak kartu pos bagi mereka yang mencintai petualangan dan menikmati kejayaan. Di balik kemegahannya, tersimpan rahasia gelap lain yang jarang dibicarakan pendaki hingga mereka menghadapinya: Lembah Pelangi Everest.
Di majalah-majalah perjalanan, namanya terdengar karismatik, membangkitkan gambaran padang rumput hijau pegunungan Alpen atau pelangi cahaya pegunungan. Bagian mengerikan tepat di bawah puncaknya dikenal sebagai Lembah Pelangi karena jaket dan perlengkapan pendaki yang gugur berwarna cerah dan terawetkan dengan baik di dalam es di sana.
Di sinilah mereka yang ambisius bersinggungan dengan lingkungan yang tidak ramah di Zona Kematian Gunung Everest . Kontras antara keindahan dan kengerian tersebut merangkum taruhan berada di puncak gunung tertinggi di dunia.
Lembah Pelangi Everest telah menjadi istilah umum dalam beberapa tahun terakhir karena foto-foto viral dan kisah-kisah mengerikan para pendaki. Tragedi di Zona Kematian Gunung Everest (ketinggian di atas 8,000 meter di mana tubuh gagal beradaptasi) terus meningkat seiring semakin banyaknya orang yang mendaki gunung tinggi tersebut.
Pemandangan pakaian warna-warni yang ditaruh di atas es di lereng gunung sungguh memesona sekaligus memilukan. Pemandangan ini membuat para pendaki memperhitungkan harga fantasi mereka dan membuat para petualang yang hanya berdiam diri di rumah bertanya-tanya: apa itu Lembah Pelangi, mengapa jasad-jasad itu tetap berada di sana, dan apa yang mereka katakan tentang upaya manusia?
Blog ini berusaha mengungkap misteri Rainbow Valley Everest dengan membahas lokasinya, asal-usulnya, tragedi yang melingkupinya, dan isu-isu etika yang ditimbulkannya. Kita akan membahas mengapa julukannya begitu menyesatkan, bagaimana Zona Kematian Gunung Everest menciptakan situasi di mana penyelamatan hampir mustahil, dan pelajaran apa yang diajarkan area menyeramkan ini kepada orang-orang yang memasukinya.
Dalam perjalanan kita, kita juga akan membedakan antara mitos dan kenyataan dengan bantuan kenangan para penyintas dan para ahli di bidang pendakian gunung untuk menciptakan potret utuh dari catatan suram ini. Bagi siapa pun yang mempertimbangkan untuk mendaki Everest atau sekadar ingin mempelajari industri pendakian gunung, penting untuk mengetahui kisah Lembah Pelangi, bukan untuk meromantisasi konsep kematian, melainkan untuk menghormati mereka yang gugur di sana.
Apa itu Lembah Pelangi di Gunung Everest?
Lembah Pelangi Everest adalah bagian dari puncak gunung yang dekat dengan puncaknya yang telah diubah menjadi pemakaman sementara bagi para pendaki. Lembah Pelangi bukanlah lembah yang rimbun, melainkan bentangan curam di rute South Col, tepat di bawah anak tangga Hillary dan berada di Zona Kematian Gunung Everest.
Secara geografis, ketinggiannya sekitar 8,400 meter (27,560 kaki) di punggung bukit tenggara, melewati Kamp I dan V. Posisi tepatnya tidak tercantum dalam peta resmi, melainkan merupakan sebutan informal untuk suku Sherpa dan pendaki gunung. Para pendaki yang mendaki jalur tenggara harus melewati area ini pada pendakian terakhir mereka menuju puncak.
Istilah Lembah Pelangi diperkenalkan berdasarkan kontras dramatis antara salju, yang berwarna putih di tengah hamparan bulu putih salju, dan pakaian, tenda, serta perlengkapan pendakian warna-warni yang tersebar di lereng gunung. Warna merah, biru, jingga, dan hijau tersebut mengejar cahaya dan membeku bak pelangi seiring waktu.
Banyak jenazah yang terawetkan dengan sangat baik sehingga jaket-jaket tersebut masih memiliki merek dagang. Tampilan beku tersebut merupakan konsekuensi dari suhu dingin ekstrem dan ketiadaan air di Zona Kematian Gunung Everest, yang mencegah pembusukan. Rainbow Valley Everest tidak ditampilkan dalam peta atau buku panduan resmi.
Lokasinya bukanlah rahasia, yang terus diwariskan melalui ekspedisi demi ekspedisi, dan para pemandu Sherpa sering memperingatkan klien tentang jasad yang mungkin mereka temukan. Menurut cerita, jasad-jasad tersebut berada di posisi jatuh para pendaki, karena lerengnya sangat curam, esnya terlalu keras, dan udaranya terlalu tipis untuk mengangkat jasad-jasad tersebut.
Ketenaran lembah ini semakin meroket berkat media sosial, tetapi para pendaki berpengalaman menekankan bahwa lembah ini bukanlah tujuan liburan. Pelajaran berharga untuk diingat bahwa setiap jaket berwarna adalah milik seseorang yang mempertaruhkan segalanya untuk mendaki puncak yang sering kita pandang sebagai sebuah foto.
Mengapa disebut Lembah Pelangi?
Lembah Pelangi Everest mungkin terbayang di benak Anda sebagai padang rumput Alpen yang indah, tetapi sesungguhnya tidak ada yang romantis atau indah di sana. Julukannya cukup literal dan ironis: pelangi adalah sekumpulan besar jaket, kantong tidur, tenda, dan ransel warna-warni yang ditinggalkan oleh para pendaki yang menghadapi ajal di wilayah ini.
Warna merah, kuning, biru, dan hijau bersinar di atas latar belakang putih di tengah lanskap yang tertutup salju dan bebatuan, menciptakan pemandangan surealis yang indah dan memukau. Warna-warna tersebut akhirnya menyatu menjadi nama Lembah Pelangi.
Lembah ini terkenal sebagian karena kisah-kisah penuh warna dari para pendaki yang melewatinya. Para pendaki menceritakan perasaan mereka saat melangkah di atas atau di sekitar tubuh-tubuh yang masih mengenakan perlengkapan mereka, dan kepala mereka tertutup kacamata dan masker oksigen.
Karena suhu dingin ekstrem di Zona Kematian Gunung Everest, banyak jasad membutuhkan waktu puluhan tahun untuk membusuk. Dalam beberapa kasus, pendaki mungkin masih dapat mengenali merek atau bercak pada pakaian selam, dan ini membentuk hubungan yang mengerikan antargenerasi ekspedisi.
Pada pendakian terakhir, para pendaki bertekad untuk bertahan hidup, dan ketika mereka melintasi Lembah Pelangi Everest, pemandangan warna-warna tersebut bisa memotivasi sekaligus menakutkan. Sebagian besar pendaki menyatakan bahwa warna-warna tersebut mengingatkan mereka pada bendera doa atau bahkan harapan, dan mengapa mereka pergi ke sana.
Beberapa dari mereka hancur memikirkan nyawa yang hilang. Beberapa pendaki mengatakan mereka juga mengingatkan kita bahwa lembah itu bukanlah tempat peristirahatan sejati, melainkan konsekuensi dari tragedi; setiap warna mewakili seorang pria yang tidak dapat diturunkan karena bahaya membawa jenazah di Zona Kematian Gunung Everest.
Zona Kematian Everest Dijelaskan
Untuk merasakan sensasi Rainbow Valley Everest, penting untuk mengetahui apa itu Zona Kematian Gunung Everest. Ketinggian di atas 8,000 meter (26,247 kaki) di mana jumlah oksigen di udara berkurang hingga sekitar sepertiga dari atmosfer di permukaan laut disebut sebagai Zona Kematian Gunung Everest.
Tubuh manusia tidak akan mampu beraklimatisasi pada ketinggian ini. Sel-sel mulai mati, kinerja mental memburuk, dan organ-organ vital lainnya pun gagal berfungsi. Pendaki yang menggunakan oksigen tambahan merasa sulit untuk bertahan lama, bahkan dengan oksigen tambahan.
Seperti yang dijelaskan oleh seorang pendaki, jam mulai berjalan saat Anda memasuki zona kematian, kombinasi dari oksigen rendah dan dingin ekstrem (di bawah -40 °C), angin kencang, dan kelelahan fisik membuat Zona Kematian Gunung Everest sangat tidak bersahabat.
Rute zona kematian di sepanjang punggung bukit tenggara curam dan sempit, jadi para pendaki harus berjalan sangat pelan, mengantre dalam satu jalur.
Pada tahun 2019, foto antrean pendaki di Hillary Step menjadi viral dan menjadi berita dunia di tengah kemacetan lalu lintas ini. Di zona ini, kesalahan sekecil apa pun bisa berakibat fatal. Jalur pendakian, sebagaimana dijelaskan dalam artikel Marvel Adventure, sangat sempit sehingga hanya dapat menampung satu orang; jika terjatuh, orang tersebut akan digeser agar orang lain dapat lewat.
Situasi ini juga tidak memungkinkan untuk melakukan penyelamatan dan evakuasi jenazah. Pada ketinggian ini, helikopter tidak dapat terbang dengan aman karena udara tipis dan arus angin yang tidak stabil. Mengangkut jenazah dengan berat lebih dari 100 kg dengan peralatan beku akan menguras oksigen dan energi berharga beberapa orang, serta membahayakan nyawa mereka.
Menurut situs Marvel Adventure, evakuasi jenazah di zona kematian akan menelan biaya lebih dari 70,000 dolar AS dan bahkan dapat merenggut lebih banyak nyawa. Oleh karena itu, sebagian besar jenazah dibiarkan di tempat mereka jatuh, atau tertutup salju. Seiring waktu, peralatan bercahaya para pendaki gunung ini membuat wilayah tersebut tampak seperti pelangi.
Kisah Tragis di Balik Lembah Pelangi
Di balik warna-warni Lembah Pelangi Everest terdapat orang-orang nyata dengan nama, impian, dan orang-orang terkasih. Lebih dari 300 pendaki telah gugur di Everest sejak upaya pertama tercatat pada tahun 1922, dan sebagian besar korban jiwa berada di Zona Kematian Gunung Everest.
Beberapa di antaranya masih dikenang oleh setiap pendaki sebagai kisah peringatan legendaris yang hanya diingat oleh banyak pendaki melalui warna jaket mereka. Green Boots dianggap sebagai salah satu sosok paling terkenal. Sosok dengan sepatu panjat hijau menjadi landmark selama beberapa dekade, di sisi utara Everest, di sebuah gua kecil dekat puncak.
Konon, itu adalah jasad Tsewang Paljor, salah satu anggota tim Kepolisian India tahun 1996 yang menghilang dalam badai salju. Sepasang sepatu bot unik milik jasad tersebut menjadi penanda yang efektif dalam navigasi.
Korban kedua adalah seorang pendaki Inggris, David Sharp, yang mencoba mencapai puncak sendirian pada tahun 2006. Sharp jatuh tewas di gua yang sama dengan Green Boots dan tertukar dengan korban sebelumnya. Lebih dari empat puluh pendaki melewatinya saat ia duduk dengan tangan melingkari kakinya, masih hidup tetapi hampir tak sadarkan diri.
Francys Arsentiev, yang dijuluki Putri Tidur Everest, juga memberikan kejutan tragis lainnya. Pada tahun 1998, ia menjadi perempuan Amerika pertama yang mencapai puncak tanpa bantuan oksigen tambahan, dan ia serta suaminya, Sergei, berpisah dalam upaya turun yang gagal. Ia kemudian meninggal karena kedinginan. Keesokan harinya, Ay Sergei terbunuh dalam pencariannya. Kisah mereka menekankan keinginan manusia untuk menang dengan cara apa pun.
Perempuan pertama yang meninggal di Everest adalah Hannelore Schmatz, yang meninggal pada tahun 1979 setelah menolak mundur jika kelelahan. Jasadnya disandang di ransel selama bertahun-tahun dengan mata terbuka lebar dan rambut berkibar tertiup angin. Kemudian, dua orang Sherpa meninggal saat mencoba menyelamatkannya, yang menunjukkan betapa berbahayanya upaya penyelamatan.
George Mallory, yang jasadnya ditemukan 75 tahun setelah ia menghilang pada tahun 1924. Di balik setiap jaket berwarna di Rainbow Valley Everest, terdapat kisah tentang aspirasi, perhitungan yang salah, atau nasib buruk semata. Tragedi-tragedi ini mengingatkan kita pada fakta bahwa Everest tidak peduli dengan ambisi manusia.
Etika dan Kontroversi
Keberadaan Rainbow Valley Everest memicu pertanyaan moral yang pelik: haruskah jenazah dipindahkan sebagai penghormatan kepada mereka yang telah meninggal, atau haruskah mereka tetap dipertahankan sebagai peringatan bagi pendaki di masa mendatang? Tidak ada konsensus. Keluarga korban umumnya menginginkan penyelesaian dan pemakaman yang layak, namun biaya pemulangan jenazah di Zona Kematian di Gunung Everest sangat tinggi dan berisiko.
Di tempat lain, kru Sherpa berhasil mengevakuasi jenazah dalam kondisi yang sangat membahayakan diri mereka sendiri, termasuk ekspedisi yang berhasil mengangkut jenazah Francys Arsentiev pada tahun 2007 oleh Ian Woodall. Meskipun demikian, fakta bahwa sebagian besar pendaki rela mati di Everest memastikan mereka tidak akan pulang.
Ada argumen bahwa meninggalkan jenazah adalah tindakan yang tidak sopan dan membuang sampah sembarangan. Yang lain membantahnya dengan mengatakan bahwa Everest adalah kuburan alami dan jenazah dimaksudkan untuk mengingatkan pendaki akan bahayanya.
Dalam budaya Sherpa dan Buddha, tindakan mengawetkan jenazah di gunung dapat dianggap sebagai upaya membiarkan jiwa tetap berada di dekat puncak suci. Kepercayaan setempat adalah bahwa gunung adalah dewa dan jenazah disatukan ke dalam wilayah gunung.
Aspek kontroversi lainnya adalah apakah pendaki harus pergi membantu orang yang sedang dalam kesulitan atau tidak. Insiden David Sharp memecah belah komunitas pendaki gunung: beberapa mengatakan bahwa mereka yang melewatinya melakukannya karena mereka tidak memiliki sarana untuk membantunya; yang lain mengatakan bahwa nyawa manusia harus diprioritaskan di atas tujuan mencapai puncak.
Di Zona Maut Everest , membantu satu orang saja dapat membahayakan nyawa Anda. Jawaban atas isu etika tidaklah sesederhana itu; namun, diskusi itu sendiri telah menghasilkan protokol yang lebih baik. Mayoritas ekspedisi bisnis sekarang tunduk pada periode persiapan yang ketat dan jatah oksigen yang memadai, serta memberikan wewenang kepada pemandu untuk membuat pilihan tentang membatalkan upaya pendakian puncak demi menyelamatkan nyawa.
Pelajaran untuk Pendaki dan Petualang
Rainbow Valley Everest menekankan fakta bahwa pendakian bukanlah sebuah petualangan; melainkan usaha berisiko tinggi. Aklimatisasi yang baik adalah kunci untuk menghormati Zona Kematian, karena penyakit ketinggian berakibat fatal. Yang penting adalah latihan fisik, pengalaman di ketinggian, dan kekuatan mental. Banyak kematian disebabkan oleh apa yang disebut demam puncak. Retret adalah pengetahuan yang dapat menyelamatkan nyawa.
Pendaki harus mengetahui jalur, kondisi cuaca, dan batasan mereka sendiri. Oksigen harus disimpan sebagai cadangan, karena kekurangan oksigen umumnya mengakibatkan keruntuhan di Lembah Pelangi. Sangat penting untuk memiliki operator ekspedisi yang kompeten dan pemandu yang kompeten.
Rainbow Valley Everest menyadarkan kita bahwa ambisi tidak seharusnya mengalahkan manusia. Para pendaki harus menyadari keberadaan mereka yang sedang dalam kesulitan dan membantu jika aman. Bahkan tindakan sederhana seperti memberi semangat atau pertukaran oksigen pun penting. Koneksi dengan rekan kerja dan base camp sangatlah penting. Melalui tragedi-tragedi ini, kita belajar kerendahan hati, rasa hormat terhadap alam, dan batas ketahanan manusia.
Mitos vs. Realitas
Lembah Pelangi Everest, dengan namanya yang kelam, menciptakan mitos. Diyakini sebagai objek wisata buatan manusia, tetapi sebenarnya, ini adalah sebuah bukit di lereng tenggara punggung bukit tempat mayat-mayat tergeletak. Lembah ini tidak ada dalam rencana perjalanan pendakian, atau pemandangan dari Base Camp Everest. Para pendaki yang mendaki melalui Jalur Selatan dalam perjalanan menuju puncak sering kali melihat lembah ini tanpa banyak pemberitahuan.
Yang lain berpikir Lembah Pelangi memiliki warna-warna surgawi karena mineral di dalamnya. Kenyataannya, warna-warna itu berasal dari pakaian bulu angsa, sepatu bot, tenda, dan barang-barang kecil lainnya, termasuk tabung oksigen. Kontaminan ini bersifat lingkungan. Upaya pembersihan berusaha membersihkan sampah, tetapi sebagian besar mayat dibiarkan membeku di tempat mereka jatuh. Ini adalah pemandangan yang tragis sekaligus penuh warna.
Mitos lainnya adalah jenazah sengaja dibuang di sana. Faktanya, hampir mustahil untuk dievakuasi di Zona Kematian Everest. Terkadang, pendaki yang jatuh diseret keluar dari jalur sempit atau ke celah-celah kecil untuk menyelamatkan diri. Tindakan mengerikan ini bukannya tidak sopan, tetapi perlu. Seiring waktu, jenazah dapat dipindahkan atau ditutupi oleh longsoran salju atau angin.
Kisah-kisah lain mengagungkan Lembah Pelangi sebagai kota hantu atau daerah terkutuk. Meskipun menyeramkan, tidak ada aksi supranatural di sana. Risiko terbesarnya adalah ambisi masyarakat, salah perhitungan, dan melebih-lebihkan Everest. Perlindungan terbaik terhadap tragedi adalah rasa hormat, persiapan, dan tindakan yang bertanggung jawab, yang memastikan para pendaki tidak terjerumus ke dalam catatan sejarah yang mengerikan ini.
Kesimpulan
Lembah Pelangi Everest memang paradoks—judul yang indah sebagai monumen duka. Di Zona Kematian Everest, lanskap bak buku dongeng dihiasi dengan perlengkapan berwarna cerah para pendaki yang gagal pulang. Setiap pakaian, tenda, dan sepatu bot mereka mencatat aksi keberanian dan kekuatan. Korban jiwa ini memang objek peringatan, tetapi dulunya mereka adalah manusia dengan mimpi yang mati tanpa oksigen atau energi.
Meskipun jumlah pendaki Everest terus meningkat, Lembah Pelangi seharusnya menjadi simbol peringatan, bukan simbol yang memikat secara estetika. Lembah Pelangi menekankan aspek mematikan dari Zona Kematian sehingga kecil kemungkinan seseorang bisa melewatinya dengan selamat. Para pendaki harus mendidik diri sendiri, mendengarkan pemandu mereka, dan tidak takut untuk kembali.
Pertanyaan yang Sering Diajukan
Di manakah lokasi Rainbow Valley di Everest?
Lembah Pelangi Everest adalah nama informal untuk lereng tepat di bawah Hillary Step di rute South Col, sekitar 8,400 m. Lembah Pelangi terletak di Zona Kematian Gunung Everest dan hanya dapat dijelajahi oleh pendaki yang menuju puncak.
Mengapa mayat ditinggalkan di Rainbow Valley?
Risiko dan biaya evakuasi jenazah di Zona Kematian Gunung Everest sangat besar. Helikopter tidak dapat beroperasi di ketinggian ini, dan bahaya membawa jenazah beku dapat membahayakan nyawa tim penyelamat. Oleh karena itu, kebanyakan orang meninggalkan jenazah begitu saja di tempat jatuhnya.
Apakah para pendaki yang mengunjungi Base Camp Everest dapat melihat Lembah Pelangi?
Tidak, Rainbow Valley Everest berada di jalur puncak di atas Camp IV, jauh lebih tinggi daripada jalur pendakian ke base camp. Hanya pendaki yang menuju puncak terakhir yang sulit dijangkau yang melewatinya.
Seberapa berbahayakah Death Zone?
Zona Kematian Gunung Everest – area di atas 8,000 m, hanya memiliki sepertiga oksigen di permukaan laut. Suhu akan turun secara berkala di bawah -40 °C, dan orang tersebut tidak akan mampu beraklimatisasi. Lebih dari 70–80 persen kematian akibat Gunung Everest terjadi di zona ini.
Apakah ada yang selamat setelah pingsan di Rainbow Valley?
Begitu seorang pendaki jatuh di Rainbow Valley, Everest, peluang mereka untuk bertahan hidup sangat rendah karena kondisi yang keras, dan pilihan untuk mundur serta menyelamatkan diri pun sangat terbatas. Oleh karena itu, sebagian besar yang meninggal di zona ini tidak akan pernah pulih, sehingga dianggap sebagai "kuburan terbuka" Everest.
