네팔 정글 사파리 투어는 모든 연령대의 사람들에게 점점 더 인기를 얻고 있습니다. 치트완 국립공원, 코시 타푸 야생동물 보호구역, 바르디아 국립공원 , 파르사 야생동물 보호구역을 비롯한 11개의 국립공원은 희귀 한 큰뿔코뿔소 , 벵골호랑이 , 여러 종류의 사슴, 흑곰, 악어, 표범돌고래 등 다양한 동식물과 조류가 자연 서식지에서 살고 있는 곳입니다. 치트완 국립공원과 바르디아 국립공원은 코끼리 등 사파리, 카누, 자연 산책, 지프 사파리, 조류 관찰, 타루족 문화 공연 관람, 타루족 전통 가옥이 있는 마을 방문 등 다양한 정글 체험 활동으로 유명합니다.
네팔 중부 테라이 저지대에 위치한 치트완 국립공원 과 네팔 서부에 있는 바르디아 국립공원은 아시아에서 벵갈 호랑이를 비롯한 야생 동물과 자연을 관찰하기에 가장 좋은 장소 중 하나입니다. 치트완과 바르디아 국립공원에는 정글 롯지, 고급 호텔, 정글 내 타워형 숙소(마찬), 텐트 캠프, 게스트하우스 등 다양한 숙박 시설이 마련되어 있어 야생 동물 탐험을 즐길 수 있습니다.
모든 호텔과 롯지는 롯지/텐트 캠프 숙박, 국립공원 내 지프 사파리, 코끼리 등 사파리, 조류 관찰, 정글 트레킹, 보트 타기 등 모든 관광 및 야외 활동( 각 패키지 별 특정 일정 및 일수에 따라 제공 ), 국립공원 입장료, 패키지 기간 동안의 모든 식사를 포함한 패키지를 제공합니다. 국립공원의 다양한 생태계가 풍부한 지역의 숲 속에 자리 잡은 대부분의 리조트는 완벽한 정글 체험을 선사합니다.
네팔 서부 테라이 지역에 위치한 바르디아 국립공원은 이 지역에서 가장 넓고 훼손되지 않은 자연 그대로의 공원 중 하나입니다. 이곳은 벵갈호랑이, 코뿔소, 그리고 늪악어 와 가비 알 악어 두 종류를 비롯한 많은 멸종 위기 동물, 조류, 파충류의 서식지입니다 . 수년간 바르디아는 네팔에서 보기 드문 호랑이 관찰을 할 수 있는 최고의 장소로 알려져 왔습니다. 최근에는 야생 코끼리 무리의 목격 사례가 늘어나면서 이 아름답고 때묻지 않은 보호구역에서 더욱 풍성한 야생 체험을 할 수 있게 되었습니다.
네팔 동부에 위치한 코시 타푸 야생동물 보호구역 과 코시 댐은 겨울철에 폭포새, 도요새, 해안새 등 철새를 관찰하기에 가장 좋은 장소 중 하나입니다. 다른 지역에서는 발견되지 않는 많은 종들이 이곳에서 서식하고 있습니다. 수천 마리의 새들이 따뜻한 날씨가 시작되기 전 봄에 이곳에 모여듭니다.
외뿔코뿔소
코뿔소는 멸종 위기에 처한 대표적인 야생 동물입니다. 코뿔소는 코뿔소과(Rhinocerotidae) 에 속하며 4개의 속, 5개의 종, 11개의 아종으로 구성됩니다. 현재 전 세계에는 단 5종의 코뿔소만이 생존해 있는데, 그중 3종(큰뿔코뿔소(Rhinoceros unicornis), 자바코뿔소(Rhinoceros Sondaicus), 수마트라코뿔소(Rhinoceros Sumatrensis))은 아시아 대륙에, 나머지 2종(검은코뿔소(Diceros bicornis)와 흰코뿔소(Ceratotherium simum))은 아프리카 대륙에 서식합니다.
큰 뿔코뿔소 또는 아시아코뿔소는 인도코뿔소라고도 하며, 인도 북부와 네팔 남부의 평원 초원과 인접한 강변 숲에 서식합니다. 이곳은 치트완 국립공원과 바르디아 국립공원처럼 양국의 국경 지역입니다. 코뿔소과(Rhinocerotidae)에 속하는 코뿔소는 현존하는 포유류 중 가장 큰 동물군에 속합니다. 뿔이 하나이고 피부가 딱딱한 홀수 발가락의 발굽동물로 특징지어지는 뿔코뿔소는 초식성 동물을 잡아먹습니다. 코뿔소의 뿔은 매우 귀중하여 밀렵과 불법 거래의 희생양이 되고 있으며, 머리카락과 손톱을 구성하는 단백질과 같은 케라틴으로 만들어진 뿔 때문에 죽임을 당합니다. 코뿔소의 뿔은 야생동물 범죄 조직의 주요 표적이 되어 암시장에 매우 취약하며, 이로 인해 코뿔소의 개체 수는 매년 감소하고 있습니다.
외뿔코뿔소는 한때 파키스탄에서 미얀마(버마)에 이르는 넓은 지역에 서식했습니다. 그러나 세계 야생동물 연맹의 활동으로 현재는 인도와 네팔 의 몇몇 보호구역에만 남아 있습니다 . 치트완 계곡(치트완 국립공원)의 광활한 범람원과 무성한 초원은 한때 많은 코뿔소의 서식지였지만, 1950년대 이후 개체 수가 급격히 감소했습니다. 코뿔소는 초원과 하천 생태계의 중요한 구성원이므로, 건강한 생태계를 유지하기 위해서는 코뿔소 개체 수를 적절하게 유지하는 것이 필수적입니다. 인구 증가, 사냥, 벌목, 밀렵 등으로 인한 서식지 파괴(지역 농민들에 의한 주요 서식지의 농경지 전환), 범람원 침수, 외래종(미카니아 미크란타, 크로몰레나 다타, 란타나 속)의 확산, 초원 생태계의 변화 또한 코뿔소 서식지를 위협하는 요인입니다.
네팔에서 코뿔소를 비롯한 멸종 위기 동물 보호는 오랜 여정을 거쳐 왔으며, 현재 최우선 과제로 남아 있습니다. 한때 저지대 전역에 널리 분포했던 코뿔소는 1950년대에 이르러서는 개체 수가 100마리 정도로 급감했습니다. 1990년대 보호 노력으로 개체 수가 증가했지만, 1996년부터 2006년까지 이어진 정치적 혼란기에 다시 감소했습니다. 현재는 네팔에서만 600마리 이상으로 개체 수가 회복되고 있습니다. 강화된 공원 관리와 효과적인 네팔군 순찰, 그리고 지역 사회 참여가 결합되어 치트완 코뿔소는 멸종 위기에서 벗어날 수 있었습니다. 치트완 국립공원과 바르디아 국립공원은 네팔 코뿔소 개체군의 주요 서식지로서, 질병과 자연재해 등 예측 불가능한 사건에 취약한 단일 개체군을 보호하기 위해 노력하고 있습니다. 치트완 국립공원은 탁월한 보편적 가치를 지닌 독특한 생물 자원을 인정받아 1984년 유네스코 세계유산으로 지정되었습니다. 1996년, 공원 주변 750km² 지역이 완충지대로 지정되었습니다.
네팔 정부 및 세계자연보호기금(WWF)과 협력하여 국립자연보호신탁은 코뿔소 개체군 확대를 위해 바르디아 및 수클라판타 국립공원으로 코뿔소를 이주시켰습니다. 2009년부터 국립자연보호신탁은 공원 당국과 협력하여 GPS를 이용한 코뿔소 추적 모니터링을 시작했으며, 이는 코뿔소 보전을 위한 증거 기반 계획 수립에 매우 유용한 자료가 되었습니다.
네팔 자연보호재단 (NTNC)은 공원들과 긴밀히 협력하여 스마트 순찰을 시행하고 완충지대 지역 주민들의 생계 개선을 지원함으로써 밀렵을 억제하고 있습니다. 네팔 정부, 네팔 자연보호재단, 협력 기관 및 지역 사회의 공동 노력 덕분에 네팔은 국제 환경보호론자들로부터 널리 찬사를 받았습니다. 2013년, 2015년, 2016년에는 네팔에서 코뿔소 밀렵이 단 한 건도 발생하지 않았습니다. 앞으로도 네팔 자연보호재단은 코뿔소 연구 및 모니터링, 구조 활동 및 수의학적 치료 제공, 지역 사회 참여 증진, 그리고 코뿔소 보호를 위한 국경을 초월한 협력 증진 활동을 지속할 것입니다. 네팔 자연보호재단은 전 세계 야생 관광객들에게 코뿔소의 매력을 알리고 보존하기 위해 끊임없이 노력하고 있습니다.
