De Pokhara-vallei, gelegen ten westen van Kathmandu op een afstand van 203 km, is de op één na grootste vallei in het heuvelachtige gebied van Nepal. Het is tevens een van de meest bezochte reisbestemmingen in Nepal. De populariteit van Pokhara is te danken aan de vele activiteiten die je er kunt ondernemen, te midden van de adembenemende berglandschappen, glinsterende meren en dichte groene bossen. Deze activiteiten omvatten diverse avontuurlijke sporten , trektochten, excursies en meer. Daarnaast bieden deze activiteiten de mogelijkheid om de unieke levensstijl van de mensen in de heuvelachtige regio's van Nepal te ervaren.
De natuurlijke schoonheid van Pokhara is ongeëvenaard. Het is de toegangspoort tot talloze trektochten naar het Annapurna-gebied. Een van de beroemdste trektochten ter wereld, de Annapurna Base Camp-trektocht , begint hier ook! Pokhara is dus omgeven door het spectaculaire uitzicht op het Annapurna-gebergte, gevolgd door andere met sneeuw bedekte toppen. De verzameling bergtoppen omvat Dhaulagiri (8167 m), Annapurna II (7937 m), Machhapuchhre (6993 m), Manaslu, en ga zo maar door. Reizigers kunnen een korte trektocht maken naar populaire bestemmingen zoals Sarangkot, Shanti Stupa, enzovoort, om te genieten van het prachtige uitzicht op de Himalaya en een schitterend panorama over de Pokhara-vallei. Het uitzicht op de bergen is het mooist in de lente en de herfst.
Pokhara is ook gezegend met vele wateren, waaronder meren zoals het Phewameer en het Begnasmeer. De Seti-Gandaki rivier stroomt door de vallei van Pokhara en heeft verschillende kloven gevormd die honderden meters diep zijn. Het meest fascinerende aan Pokhara is de poreuze ondergrond, waardoor verschillende ondergrondse grotten zijn ontstaan.
Gupteshwor Cave en Mahendra Cave zijn twee van de meest bezochte grotten in Nepal, die zich in Pokhara bevinden. Net buiten de ingang van Gupteshwor ligt ook de prachtige waterval genaamd Patale Chhango (ook bekend als Davis Falls).
De fascinerende hoogteverschillen over een korte afstand zijn de specialiteit van Pokhara. Hierdoor kunnen reizigers tegen een betaalbare prijs genieten van diverse extreme sporten. Je kunt er bungeejumpen, wildwatervaren op de Seti-rivier, ziplinen (de snelste zipline van Nepal), paragliden, enzovoort. Om bij te komen van al die extreme sporten, kun je vervolgens een ontspannen dagje doorbrengen in een boot op het Fewa-meer en vogels spotten.
Pokhara is ook van groot cultureel belang. Het heeft vele tempels en stoepa's die jaarlijks door vele hindoeïstische en boeddhistische pelgrims worden bezocht. De Bindabasini-tempel, midden in het Phewa-meer, is een van Pokhara's populairste pelgrimsbestemmingen. Ook is er de Gupteshwor-grot, waar het heilige beeld van Heer Shiva staat. Stoepa's zoals de Wereldvredestoepa (Shanti-stoepa) en de Matepani Gumba zijn van groot belang voor boeddhistische pelgrims.
De levensstijl in de Pokhara-vallei is een mix van moderne en traditionele levensstijlen. Aan de ene kant weerspiegelt de buitenwijk van de Pokhara-vallei perfect de levensstijl van de Nepalese heuvelachtige regio's. De eenzame lemen huizen met rieten daken, de rijstterrassen en de traditionele landbouwmethoden zijn kenmerkend voor de Nepalese heuvelachtige regio's, die ook in Pokhara te vinden zijn.
Aan de andere kant is het nachtleven van Pokhara adembenemend. De omgeving van het meer is gevuld met talloze bars en restaurants die tot laat in de nacht open zijn. Het is de beste plek om na een vermoeiende trektocht bij te komen met een biertje in de hand en uitkijkend over het licht dat weerkaatst op het Phewa-meer.
