Buddyzm jest kolejną główną religią po hinduizmie w NepaluWedług spisu powszechnego z 2011 roku buddyści stanowią 9.04% ogółu ludności. Lumbini, wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO, będące miejscem urodzenia Gautamy Buddy, jest ważnym miejscem pielgrzymkowym dla buddystów. Inne ważne miejsca buddyjskie to Swayambhunath (Świątynia Małp), klasztor Kapan i Boudhanath w Katmandu, Namobuddha w Kavre, Bajrayogini w Sankhu to także słynne miejsca pielgrzymek buddyjskich.
Buddyzm praktykowany jest w Nepalu na różne sposoby. Lokalni Newarowie, zwłaszcza Mahardżanie, Dangol i społeczność zwana Jyapu, praktykują buddyzm therawady wadżrajany, podczas gdy Tamangowie i Szerpowie praktykują mahajanę oraz buddyzm tybetański. W buddyzmie tybetańskim istnieją również sekty Szakjapa, Nigmapa, Kahyupa i Geluk. Acharya Padmasambhava lub Guru Rimpoche (w języku tybetańskim) uważany za założyciela buddyzmu tybetańskiego.
Siddhartha Gautama, który urodził się w Lumbini w południowym Teraju około 534 r. p.n.e. Do 29 roku życia wiódł osłonięte życie w pałacu, całkowicie nieświadomy problemów i cierpienia świata zewnętrznego. Pewnego dnia Siddhartha przekonał swojego woźnicę, aby wywiózł go poza pałac, gdzie doznał szoku, widząc świat zewnętrzny na widok starca, chorego człowieka, zwłok i ascety. Uświadomienie sobie prawdziwej nędzy świata przekonało księcia do porzucenia luksusowego życia i udania się do Dżungli, aby szukać oświecenia, które położy kres ludzkiemu cierpieniu. Przez wiele lat Gautam bezskutecznie praktykował ascezę. Pewnej nocy pod drzewem Pipal w lesie Bodh Gaya osiągnął oświecenie. Odtąd znany jako Pan Gautam Budda, „Oświecony” podróżował po północnych Indiach i południowym Nepalu, głosząc Środkową Ścieżkę do Oświecenia. W wieku osiemdziesięciu lat osiągnął ostateczne oświecenie, Par Nirwanę.
Pięć najważniejszych miejsc pielgrzymkowych buddystów w Nepalu:
Kopan to słynny tybetański klasztor buddyjski, położony w północnej części doliny Katmandu, na wzgórzu za stupą Bouddhanath. Założony w 1969 roku przez tybetańskiego guru Thubtena Jesze, Thubtena Zopę Rinpoczego. Klasztor Kapan jest domem dla ponad 300 tybetańskich mnichów buddyjskich pod przewodnictwem Thubtena Zopy Rinpoczego. Nad klasztorem góruje wspaniałe drzewo Bodhi. Klasztor jest afiliowany do nauczania buddyzmu tybetańskiego. Jest on członkiem Fundacji na rzecz Zachowania Tradycji Mahajany, międzynarodowej sieci ośrodków Gelugpa Dharma, i ma swoją siedzibę główną. Każdego roku przybywa tu wielu obcokrajowców, aby studiować buddyzm i medytować przez wiele dni. Z klasztoru Kopan roztacza się również panoramiczny widok na miasto Boudha w dole i spektakularne pasmo Himalajów w północnej części.
2. Swayambhunath (Świątynia Małp):
Kompleks stup Swayambhunath znajduje się na szczycie wysokiego wzgórza z widokiem na Katmandu i całą dolinę Katmandu z pasmami górskimi po stronie południowej. Świątynia małp to starożytna architektura religijna na szczycie wzgórza w dolinie Katmandu. Swayambhunath jest prawdopodobnie najświętszym buddyjskim miejscem pielgrzymkowym w Nepalu. Jest to kolejny znany cel turystyczny i najświętsze miejsce pielgrzymek buddyjskich i hinduistycznych. Większość ikonografii Swayambhunath pochodzi z tradycji wadżrajany buddyzmu newarskiego. Ta świątynia jest również nazywana świątynią małp ze względu na dużą liczbę małp i ich basen. To wspaniałe miejsce, aby złapać oddech i obserwować zachód słońca, zacząć rozumieć głębokie znaczenie buddyjskiej wiary dla ludzi. Składa się z bardzo dużej białej stupy z wszechwidzącymi oczami, wierzy w miłość i pokój Pana Buddy oraz wielu małych stup i pięknie rzeźbionych kamiennych kapliczek. Jeśli masz więcej energii, możesz spróbować pokonać część lub wszystkie z ponad 350 schodów, które prowadzą od wschodniej części świątyni, zwanej Bhagwan pau (Boskie Stopy), aż do punktu widokowego stupy Swayambhunath. Kompleks składa się ze stupy i budowli artystycznych, różnorodnych kapliczek i świątyń, z których niektóre pochodzą z czasów dynastii Licchavi.
3. Klasztor Namobuddha:
Miejsce pielgrzymkowe Namo Buddha znajduje się około czterdziestu kilometrów od stupy Boudhanath. Klasztor, położony na lekko wzniesionym zboczu, jest przyjemnym i ustronnym miejscem. W tej rozległej panoramie pasma górskie i Mahalangur Himal lśnią bielą niczym muszla lub kryształ. Zachwycający widok na poranny wschód słońca i wieczorny zachód słońca.
To mała wioska położona obok newarskiego miasta Panauti, w której znajduje się bardzo stary klasztor Thrangu Tashi Jangcy, jeden z najważniejszych buddyjskich celów pielgrzymkowych i najświętsze miejsce na świecie. Guru Thrangu Rinpocze zaprojektował posąg Buddy Namo jako reprezentację Trzech Jan. Buddyzm Wadżrajany dzieli drogę do oświecenia na trzy główne etapy. Nazywa się je Janami. Zwykle tłumaczy się je jako „pojazdy”, które niosą człowieka ścieżką do oświecenia. Wszystkie trzy jany stanowią duchowy grunt dla następnych, niekoniecznie są nauczane lub praktykowane po kolei.
Historia Namo Buddy opowiada o poprzednim życiu jako książę, który tutaj, w czasie którego Budda oddał swoje ciało z litości dla głodującej tygrysicy i jej młodych. Ma ona niesamowitą historię związaną z Buddą, upamiętnioną starożytną kamienną płytą i stupą z wszechwidzącymi oczami Buddy. Namo Budda to bardzo odpowiednie i idealne miejsce do medytacji i praktyki. Namo Budda jest cenionym miejscem pielgrzymek ludzi z całego świata, zarówno Wschodu, jak i Zachodu.
4. Stupa Boudhanath:
To najpopularniejszy kompleks religijny buddyzmu o długiej, ponad 500-letniej historii. Stupa znajduje się w północnej części Katmandu. Boudhanath jest zawsze ważnym miejscem pielgrzymek dla wyznawców buddyzmu, którzy mogą okrążyć jego masywną świętą stupę i wirować licznymi młynkami modlitewnymi. Boudhanath jest jedną z największych stup na świecie, a także obiektem światowego dziedzictwa UNESCO w Nepalu. Dla Tybetańczyków Boudhanath jest miejscem pielgrzymkowym, ponieważ napływ dużej liczby uchodźców z Tybetu doprowadził do powstania ponad 50 gomp (tybetańskich klasztorów) i klasztorów w okolicach Boudhanath w latach 1950. XX wieku.
Główną atrakcją Boudhanath jest ogromna, półkulista, biała stupa z centralną złotą wieżą i wszechwidzącymi oczami Buddy. Wierzy się również, że oczy symbolizują miłość i pokój dla wszystkich istot na świecie. Zwiedzający zawsze okrążają stupę zgodnie z ruchem wskazówek zegara i kręcą młynkami modlitewnymi, aby zapewnić sobie szczęście i osiągnąć nirwanę. Obszar Boudhanath otacza swego rodzaju szkołę dla zagranicznych turystów zainteresowanych malarstwem (thana), gdzie można podziwiać utalentowanych artystów pracujących nad religijnymi mandalami.
5. Lumbini – Miejsce narodzenia Buddy Gautama:
Lumbini Lumbini jest święte i miejscem narodzin Buddy, jednym z najpopularniejszych miejsc pielgrzymkowych na świecie. Lumbini jest jednym z głównych magnesów pielgrzymkowych, które powstały w miejscach kluczowych dla życia Buddy. Lumbini jest również wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Lumbini jest jednym z czterech głównych buddyjskich miejsc świętych, upamiętniających najważniejsze wydarzenia z życia Buddy. Jedną z najbardziej atrakcyjnych części Lumbini jest świątynia Maya Devi i Puskarini, czyli Święty Staw, gdzie matka Buddy (Maya Devi) zażyła rytualnej kąpieli przed jego narodzinami i gdzie Budda zażył swoją pierwszą kąpiel w stawie Puskarini. Bodh Gaja to miejsce, w którym Gautama Budda miał osiągnąć Oświecenie.
Główną atrakcją Lumbini pozostaje Świątynia Świętej Dewi Majów, Kolumna Ashoki, Pagoda Pokoju Świata, Złota Świątynia Myanmaru (święty staw), Świątynia Dewi Majów, Sanktuarium Żurawia w Lumbini, Świątynia Chińska i wiele innych. W Lumbini różne kraje budują świątynie i klasztory w różnym czasie, aby odzwierciedlić tradycje architektoniczne poszczególnych krajów, nadając Lumbini międzynarodowy charakter i przesłanie pokoju na świecie.
