Nepal opnar aftur útgáfu komuvegabréfsáritana fyrir ferðamenn, afléttir sóttkvíarkröfum og tekur aftur upp komuvegabréfsáritanir, sem frumkvöðlar fagna sem nauðsynlegri hvíld fyrir þá atvinnugrein sem hefur orðið fyrir barðinu á veirunni.
Nepal hætti á fimmtudag við sjö daga sóttkví og hóf aftur útgáfu á vegabréfsáritana við komu til allra bólusettra erlendra ferðamanna í tilraun til að blása nýju lífi í ferðaþjónustuna sem hefur orðið fyrir barðinu á veirunni.
Ferðamenn ættu að hafa fengið síðasta skammtinn af Covid-19 bóluefninu að minnsta kosti 14 heilum dögum fyrir komu til Nepals. Þeir sem eru ekki bólusettir eða að hluta til bólusettir fá ekki vegabréfsáritanir við komu. Þeir þurfa að fá komuleyfi frá sendiráðum Nepals og einnig að vera í sóttkví í 10 daga á hótelum sem eru skráð á vegum stjórnvalda.
Samkvæmt nýjum ferðareglum sem gefnar voru út á fimmtudag þarf neikvætt RT-PCR, Gene Expert eða True NAAT próf til að ferðast til Nepal. Allir ferðalangar þurfa að gangast undir skyldubundin mótefnavaka- eða hraðpróf við komu útlendinga.
Nýja samskiptareglan var gefin út samkvæmt lögum um smitsjúkdóma (1964), eftir að reglugerð um stjórnun á Covid-19 kreppu (2020), ásamt um tylft reglugerða, sem ríkisstjórnin kynnti, urðu óvirkar frá 16. september þegar þeim tókst ekki að komast í gegnum þingið innan stjórnarskrárbundins frests.
Eftir að reglugerð um stjórnun á kreppu vegna Covid-19 hlaut ekki samþykki þingsins, urðu öll lagaleg umgjörð sem tengdist ferðalögum einnig ógild.
Á mánudaginn (20.09.2021) samþykkti ríkisstjórnin nýja ferðareglugerð samkvæmt gömlu lögum um smitsjúkdóma.
„Við höfum samþykkt að sóttkvíarskyldan verði afnumin fyrir alla bólusetta ferðamenn sem koma til Nepal frá öllum alþjóðlegum áfangastöðum og uppfært ferðareglurnar sem taka gildi frá og með fimmtudeginum 23. september,“ sagði Taranath Adhikari, talsmaður ferðamálaráðuneytisins, við Post. „Aðgerðirnar eiga að efla ferðaþjónustu landsins.“
Áður en bólusettir ferðamenn fara um borð í flug til Nepal þurfa þeir að framvísa neikvæðri niðurstöðu úr Covid-19 prófi sem tekið var 72 klukkustundum fyrir brottför, fylla út rafrænt eyðublað fyrir alþjóðlega ferðamenn á www.ccmc.gov.np og hafa prentað eintak til að sækja um vegabréfsáritun við komu á flugvellinum, samkvæmt ferðareglum sem ferðamálaráðuneytið birti á fimmtudag.
Ef niðurstöður úr prófinu eru jákvæðar verða þeir sendir á einangrunarstöð eða sjúkrahús sem heilbrigðisráðuneytið mælir með. Samkvæmt nýju reglunum þurfa útlendingar að gangast undir próf á hótelinu ef engin mótefnamælingaraðstaða er á flugvellinum eða við útlendingastofnun. Þeim verður heimilt að yfirgefa hótelið ef prófið reynist neikvætt.
„Óbólusettir eða að hluta bólusettir ferðamenn verða að vera í sóttkví á hótelinu í 10 daga á eigin kostnað. Ef niðurstaða prófsins er neikvæð á 11. degi eru þeir frjálsir til að ferðast,“ samkvæmt nýju reglunni.
Allur kostnaður vegna skimunar fyrir Covid-19, einangrunar og trygginga skal berast af ferðalöngum sjálfum. Ferðaskrifstofur og gönguskrifstofur bera ábyrgð á að framfylgja öllum skilyrðum sem nýju reglurnar setja.
Hótel bera ábyrgð á að innleiða sóttkví og einangrun.
Ef gestir fara ekki eftir reglunum skal hótelið tilkynna það lögreglu eða öðrum viðeigandi stofnunum, samkvæmt reglunum.
„Þótt ákvörðunin sé seinkað er hún gríðarleg uppörvun fyrir ferðaþjónustu landsins,“ sagði Khum Bahadur Subedi, forseti Félags gönguferðaskrifstofa Nepals (TAAN). „Við búumst við að hluta til bata í komum í haust, þegar ferðamannatímabilið er á háannatíma í landinu. Miklar vonir eru bundnar við að vorið nái sér að fullu ef engin hætta er á endurkomu Covid-19.“
Ferðaþjónustuaðilar segja að fyrirspurnir frá hugsanlegum gestum til Nepal hafi verið gríðarlegar og þeir hafi beðið spenntir eftir ákvörðun Nepal um að slaka á sóttkvíarkröfum og útgáfu vegabréfsáritana.
Ferðaþjónustufyrirtæki, sem námu um 8 prósentum af vergri landsframleiðslu landsins og sköpuðu meira en 1.05 milljónir starfa beint og óbeint fyrir Covid-19, urðu fyrir mestum áhrifum eftir að ferðatakmarkanir tóku gildi í lok mars síðastliðins árs.
Síðasta vor opnaði ríkisstjórnin landið aftur fyrir erlendum ferðamönnum í von um að lyfta efnahagslífinu og atvinnulífinu með því að blása nýju lífi í ferðaþjónustuna.
Í kjölfarið tók Nepal á móti metfjölda útlendinga sem stefndu að því að klífa hæsta tind heims, Everestfjall , þegar Covid-19 faraldurinn virtist vera að dvína. En nýjar faraldrar í Delta og hægfara bóluefnisútbreiðsla settu aftur strik í reikninginn fyrir ferðaþjónustu landsins.
Eftir að önnur Covid-19 bylgja skall á Nepal í apríl rann landið í hrikalegt ástand þar sem yfirvöld framfylgdu ströngum útgöngubannsaðgerðum. Um tveimur mánuðum síðar voru takmarkanirnar smám saman slakað á og frá 1. september hefur nánast allt verið leyft að opna aftur.
Dagleg smit af völdum kórónuveiru hafa einnig fækkað hratt úr hámarki 9,317 þann 11. maí 2021 í 1,239 á fimmtudag. Takmörkunum á fyrirtæki hefur verið aflétt og hvetjandi merki um efnahagslegan bata eru að koma fram jafnvel þótt áhyggjur séu enn til staðar af endurnýjuðum faraldri.
Á miðvikudag lækkaði Asíski þróunarbankinn spá sína um hagvöxt Nepals á yfirstandandi fjárlagaári 2021-22 í 4.1 prósent úr 5.1 prósentum áður. Aðallega vegna mikilla tilfella og áhættu á Covid-19, þó hún hafi nú minnkað, og hægari vaxtar í ferðaþjónustu og þjónustu.
Nepal, sem er háð ferðaþjónustu, hýsti 230,085 erlenda ferðamenn árið 2020, sem er meira en 80 prósenta fækkun miðað við 2019 og svipuð tala og árið 1986. Í ágúst höfðu heildarfjöldi erlendra ferðamanna til Nepal aðeins verið 66,966 einstaklingar.
Samkvæmt nýju reglunni hafa vegabréfsáritanir við komu verið gefnar út á ný fyrir Nepalbúa sem ekki eru búsettir í landinu eða útlendinga sem eru einnig giftir nepölskum ríkisborgurum. Ef þeir eru fullbólusettir og hafa fengið síðasta skammtinn að minnsta kosti 14 heilum dögum fyrir komu til Nepal, er þeim heimilt að halda áfram til viðkomandi áfangastaða.
Ef þeir eru ekki fullbólusettir eða hafa ekki fengið síðasta skammtinn að minnsta kosti 14 heilum dögum fyrir komu til Nepal, fá þeir að halda áfram til áfangastaða sinna ef mótefnavakapróf þeirra reynist neikvætt.
Samkvæmt reglunum verður fólki sem snýr aftur til Nepal vegna sorgarathafna eftir andlát ástvina heimilt að fara aftur til áfangastaða sinna ef mótefnamæling þeirra reynist neikvæð, byggt á tilmælum sveitarstjórnarinnar.
Á sama hátt er einstaklingum sem þjást af veikindum eða fötlun og eiga rétt á vinnu heimilt að fara beint heim ef mótefnamæling þeirra reynist neikvæð, byggt á skjölum sjúkrahússins og tilmælum sveitarfélagsins.
Fólki eldri en 75 ára, sem hefur ekki aðgang að starfsferlum sínum, og börnum yngri en fimm ára, sem hafa ekki aðgang að starfsferlum sínum, er heimilt að fara heim eftir neikvæða mótefnamælingu á flugvellinum, samkvæmt tilmælum sveitarstjórnarinnar.
Fulltrúar sendiráða og fjölskyldumeðlimir þeirra verða að leggja fram neikvæða niðurstöðu úr Covid-19 prófi sem tekið er innan 72 klukkustunda fyrir brottför. Þeir þurfa einnig að fylla út rafrænt eyðublað á www.ccmc.gov.np fyrir vegabréfsáritun við komu.
Þeir sem hafa fengið vegabréfsáritun hjá sendiráðum Nepals erlendis þurfa að skila neikvæðri Covid-19 skýrslu, fylla út eyðublaðið og skila því á útlendingastofnuninni. Ef þeir eru ekki með Covid-19 einkenni eftir komu sína til Nepals, fá þeir að fara á áfangastað.
Opinberir fulltrúar sendiráða í Nepal ættu, ef þeir eru ekki bólusettir, að fara í 10 daga sóttkví á stað sem stofnun þeirra mælir með.
Ríkisstjórnin hefur einnig opnað aðgangsleiðir að landi fyrir alla ferðamenn, þar á meðal indverska ferðamenn.
Ferðamenn sem koma til Nepal um yfirborðsleiðir verða að fylla út komueyðublað og gangast undir mótefnamælingu. Neikvæð niðurstaða veitir þeim leyfi til að koma til Nepal. Aðrir gestir, að undanskildum Indverjum sem þurfa ekki vegabréfsáritanir, ættu að fá vegabréfsáritanir frá sendiráði Nepal í viðkomandi landi.
Samkvæmt nýju reglunum þurfa útlendingastofnanir að gera það á hótelinu ef þær hafa ekki aðstöðu til að framkvæma mótefnavakapróf.
Á sama hátt þurfa fullbólusettir útlendingar sem ferðast til þriðju landa um flugvöllinn í Katmandú, eftir stutta dvöl í Nepal, að skila inn neikvæðri prófskýrslu 48 klukkustundum fyrir brottför.
Reglurnar segja að börn yngri en fimm ára þurfi ekki bólusetningar og prófanir. Bólusetningar eru ekki skyldubundnar fyrir börn á aldrinum fimm til 18 ára.
Farþegar sem fara frá Nepal þurfa að leggja fram neikvæða Covid-19 prófskýrslu sem tekin er innan við 48 klukkustundum fyrir brottför eða samkvæmt reglum þess lands sem þeir ferðast til.
Þar sem smitum fækkaði og nánast allt var að opna höfðu ferðaþjónustuaðilar um nokkurt skeið aukið þrýsting á stjórnvöld til að aflétta ferðabanninu.
Deepak Raj Joshi, fyrrverandi forstjóri Ferðamálaráðs Nepal, sagði að betra væri seint en aldrei að reglurnar væru nýjar.
„Tafir á samþykki stjórnvalda hafa valdið fjölda væntanlegra ferðamanna höfuðverk, sem ætluðu að heimsækja Nepal í haust en urðu að aflýsa vegna sóttkvíar,“ sagði Joshi við Post. „Stjórnvöld hefðu átt að taka þessa ákvörðun mánuði fyrr. Engu að síður hefur ákvörðunin verið tekin og þetta verður mikill uppörvun fyrir ferðaþjónustuna þegar hún kemur út úr þessari heimsfaraldri.“
Heimild: Kathmandu Post
