Nepal er et land med kulturelle underverker. Folk av ulik etnisitet har bodd i Nepal siden uminnelige tider. Dette har resultert i feiringen av ulike festligheterNoen av disse festivalene feires over hele Nepal, mens noen feires i bestemte områder.
Astrologer fastsetter datoene for de fleste festivaler etter månekalenderen. Festivalene feires med stor entusiasme, og med mer enn 50 festivaler kan Nepal kalles landet med festivaler.
Noen av de viktigste festivalene i Nepal er som følger:
Dashain:
Dashain er den største festivalen i Nepal og symboliserer det godes seier over det onde. Festivalen er en tid for familiesammenkomster, utveksling av velsignelser og gaver, i tillegg til forseggjorte pujaer.
Det er en feiring av kvinnelig kraft, preget av tilbedelse av gudinnen Durga i hennes ni former hver dag i løpet av de første ni dagene av festivalen. Festivalen markerer også Lord Rams seier over demonenes konge, RavanaHinduistisk mytologi forteller om godhetens, «Durgas», seier over en demon ved navn «Mahisasur». Gudinnen drepte denne demonen i en krig som varte i flere dager.
Dashain feires i totalt 15 dager, hvor hver dag har sin egen betydning. På den første dagen betyr «Ghatasthapana» bokstavelig talt å sette opp gryten. Den 10.th Dagen markeres ved å motta Tika (en dæsj rød vermilion blandet med yoghurt og ris, som er unikt for Nepal), Jamara (unge planter av bygg, mais, risfrø) og velsignelser fra eldste.
Dashain forekommer i løpet av den fjorten dager lange bringemånen frem til fullmånen i oktober.
Tihar:
Tihar er lysfesten og er unik fordi den viser ærbødighet for både guder og dyr som har tjent mennesker godt.
Feiringen startet med Yama, dødsguden, og søsteren hans, Yamuna. Det sies at hun sendte bud etter ham flere ganger for å besøke ham, og til slutt dro hun selv for å se broren sin. Hun tilba ham med tika og blomster, mens hun sirklet rundt sennepsolje og «Dubo» – en slags gress – og ba Yamaraj om ikke å gå før oljen, «Dubo», og blomsten hadde tørket opp, slik at hver søster tilba broren sin og ønsket ham et langt liv.
Fra tilbedelse av kråker, hunder, kyr og okser til tilbedelse av Yama, dødsguden, Laxmi, rikdomsgudinnen, og velsignelser for ens søsken, pakker Tihar det hele inn i en fin 5-dagers feiring. Den er kjent for å lyse opp hjem med stearinlys, oljevekelamper og elektriske lys. Det spilles også julesanger i form av Deusi og Bhailo under Tihar.
Tihars tidspunkt er basert på nymånen, som kan falle enten i november eller oktober.
Chhath:
Chhath Puja er en festival som holdes for å tilbe solguden Surya, som tilbes som jordens livskraft, og søsteren hans Chhathi Maiya for å ønske beskyttelse av ens avkom og deres levetid.
Festivalen involverer ritualer og ritualer som ærer solen i håp om å gi seg selv og sine kjære et langt og sunt liv. Feiringen av Chhath finnes både i Ramayana og Mahabharata.
I Ramayana sies det at begynnelsen begynte med Lord Ram og hans kone Sita, som etter at de kom tilbake fra eksilet, skal ha holdt en faste til ære for solguden og brøt den først ved solnedgang. Dette utviklet seg senere i Chhath puja. I Mahabharata får Lord Suryas sønn Karna æren for å ha utført bønn til solguden stående i vannet og ofret til de trengende.
Uansett opprinnelse inkluderer Chhath nå en fire dager lang festlighet som inkluderer hellige bad, faste, tilbedelse og ofringer til solen ved soloppgang og solnedgang. Festivalen faller vanligvis en gang i oktober eller november.
Maha Shivaratri:
Maha Shivaratri markerer feiringen av den hinduistiske guddommen Shiva. Festivalen markerer minnet om å overvinne mørke og uvitenhet i livet og verden. Det antas også at dagen Shiva fremførte Tandav – den kosmiske dansen.
Det finnes flere historier om festivalens opprinnelse. En slik historie forteller at under Samudra Manthan – kverningen av det himmelske melkehavet – dukket det opp en gryte av gift fra havet. I den tro at det ville markere verdens ende, gikk alle gudene og demoner til Lord Shiva, som drakk den og holdt den i halsen. Dermed markerer dagen slutten på Lord Shivas redning av verden.
Festivalen markeres ved å minnes Lord Shiva og messer bønner, faste og meditere. I løpet av denne dagen er Pashupatinath-tempelet vitne til en stor bølge av hellige vismenn og hengivne på stedet for å tilby sin tilbedelse.
Det faller stort sett i slutten av februar eller begynnelsen av mars.
Holi:
Holi er fargefesten og markerer godhetens seier over ondskap. Den feirer vår, kjærlighet og nytt liv. Feiringen oppsto ved ødeleggelsen av demoninnen Holika. Holika var på sitt oppdrag å brenne prins Prahlad, en ivrig tilhenger av Lord Vishnu, men hun brent seg selv til aske. Prinsen ble uskadd, og folket stenket ham med fargerikt vann for å markere feiringen.
Holi feires med leken nytelse med farget pulver, farget vann og generell munterhet med dans og sang. Folk unner seg også bhang – en blanding av cannabis, melk og krydder, sammen med en rekke lekre delikatesser, som Pakoras – krydret fritter, og Thandai – en søt drikk med melkebase og ingredienser som mandler, safran og valmuefrø for å forbedre stemningen under festivalen.
Det feires på den siste fullmånedagen i den hinduistiske lunisolarkalendermåneden, som vanligvis faller tidlig i mars.
Nepalsk nyttår:
Nepal feirer nyttår på et helt annet tidspunkt enn resten av verden. Nepal følger et eget kalendersystem kalt Bikram Sambat, 56.7 år foran den gregorianske solkalenderen. Opprinnelsen til det nepalske nyttåret går tilbake til keiser Vikramadityas tid, som brukte månemåneder og det solare sideriske året.
På dagtid omgås folk ved å besøke slektninger og ha sammenkomster med venner. Dette markeres med håp om mye velsignelse og velstand. Gledelige aktiviteter som gatedans og parader arrangeres også. Ritualer som de årlige karnevalene Bisket Jatra og Bode Jatra arrangeres også i løpet av nyttårsaften. Arrangementer og fester arrangeres også på hoteller og restauranter, spesielt om kvelden.
Dette faller rundt midten av april.
Bisket Jatra:
Bisket Jatra er en lokal festival i Bhaktapur-distriktet og noen lokale steder i Nepal. Den markeres av en ukelang festival som markerer det gamle solnyttåret. Festivalen ble startet av kong Jagajyoti Malla, som var fascinert av folkloren og myten om en forbannet, vakker prinsesse, som forårsaket at mannen hennes døde dagen etter. En modig mann befridde henne til slutt ved å drepe slangene som var ansvarlige for mannens død. Historien inspirerte kongen så mye at han bestemte seg for å gjenskape den ved å feire Bisket Jatra.
Festivalen starter etter et spesielt tantrisk ritual i Bhairav-tempelet i Taumadhi Tole i Bhaktapur. Festivalen omfatter reisingen og fallet av Lingo, en stang som symboliserer fiendens fall. Det er også tautrekking for å bestemme seg for å kjøre Lord Bhairavs vogn enten til den øvre eller nedre retningen av byen.
Det utføres også påsmøring av Sindoor (oransje vermilionpulver) under vognkjøringen, med sang og dans til melodien av tradisjonell musikk under prosesjonen. Shrestha-klanen i Bode-området arrangerer også et tungeboringsarrangement.
Festivalen feires i starten av det nepalske nyttåret, som faller rundt midten av april.
Buddha Jayanti:
Buddha Jayanti markerer Buddhas fødsel og er en spesiell festival for både hinduer og buddhister i Nepal. Den feirer Buddhas liv i alle stadier – hans fødsel, opplysning og død. Det sies at Buddha ble født, oppnådde nirvana og døde på fullmånen i Baisakh – den første måneden i den nepalske kalenderen.
Tilhengere trengs til Buddhas fødested i Lumbini på denne dagen. En prosesjon holdes om morgenen. Om dagen finner kulturelle begivenheter sted. Om natten er Maya Devis tempel – Buddhas biologiske mor – dekorert med tusenvis av lamper. I Kathmandu-dalen hylles Buddha ved stupaene, spesielt i Swayambhunath og Boudhanath. Disse stupaene er utsmykket med lys som gir et fredelig syn, spesielt om natten. Tilhengere og munker ofrer lys, blomster og forskjellige frukter til Lord Buddhas status. Røkelse brennes også, som fyller luften med en behagelig lukt.
Det observeres i mai.
Janai Purnima:
Janai Purnima er en hindi-festival som feires over hele Nepal ved å observere hinduistiske ritualer og sjamankultur. Festivalen startet opprinnelig som en fornyelse av Janai – tråd bæres diagonalt, fra venstre skulder til høyre midje, og krysser brystet for menn av brahmin-, kshatriya- og vaishya-kastene. Janai antas å rense sjelen og beskytte kroppen mot ondskap.
Denne festivalen har siden blitt tilpasset til ulike feiringer. Tilhengere knytter også en hellig tråd rundt håndleddene sine på denne dagen. Den sørlige sletten feires som Rakshya Bandhan, en festival for å feire båndet av kjærlighet og hengivenhet mellom brødre og søstre. Sjamaner fra Kathmandu-dalen og rundt Nepal samles også for å utføre sine eldgamle ritualer. Innbyggere i Kathmandu-dalen Lag også en suppe av en blanding av bønner kalt Kwati som spesiell mat for dagen.
Det skjer under fullmånen hver august.
Gai Jatra:
Gai Jatra, som bokstavelig talt betyr kufestival, er en feiring i Kathmandu-dalen for å minnes dødsfallene til sine kjære. Festivalen startet da dronningen av Malla-opprinnelse sørget over sønnens altfor tidlige død. I et forsøk på å trøste henne ba kongen alle familier som hadde mistet en kjær om å komme i prosesjon for å vise dronningen at hun ikke var alene med lidelsen sin.
Under festivalen sender familiemedlemmer, hovedsakelig de som har gått bort i fjor, folk, hovedsakelig barn utkledd som kyr, for å gå i parade i gatene. Gatene blir levende med forkledninger som kyr eller Jhankis – tradisjonelle healere med masker. Å dele sorger og finne trøst i å vite at de mistede kjære er trygge er hovedgrunnen til å feire denne festivalen. Det er også en tradisjon å avbryte morsomme samtaler, vitser, sarkasme og til og med stand-up under Gai Jatra.
Det faller vanligvis i juli eller august.
Teej:
Teej-festivalen er en minnestund for gjenforeningen mellom Shiva og Parvati, dagen Shiva aksepterte henne som sin kone. Det er en feiring der kvinner ber om en spesiell velsignelse fra Lord Shiva for å oppnå en god ektemann og ber for deres lange liv og velstand.
Feiringen oppsto da Parvati, datteren til kongen av Himalaya, fastet og levde et strengt liv i mange år og ønsket å gifte seg med Shiva. Så denne dagen markeres av kvinner som faster og viser sin hengivenhet ved å danse i timevis i varme og regn, og ikke engang drikke vann eller spise mat hele dagen.
Gifte kvinner blir kalt av foreldrene sine til fest i en begivenhet kalt Dar. Kvinner kledd i røde og grønne sarier kan sees over hele Nepal, spesielt; lange køer av kvinner som prøver å tilbe i Pashupatinath-tempelet er et sant syn. På den tredje dagen tilfredsstiller kvinner syv helgener ved å tilby dem mat, penger og andre offergaver. Noen bader i rød gjørme og pusser tennene med Datiwan – grener av en busk i håp om renselse av sjel og kropp.
Det forekommer rundt august.
Losar:
Losar er en viktig festival for alle buddhister, ettersom den feires over hele landet. Losar betyr nyttår og feires i Nepal i tre former: Tamu Losar, Sonam Losar og Gyalpo Losar. Tamu Lhosar faller i slutten av desember eller begynnelsen av januar. Gyalpo Lhosar feires i april, mens Sonam Lhosar feires i nymånen i mars.
I følge Gurung-kalenderen feires Tamu Losar av den etniske gruppen Gurung i Nepal, og markerer starten på Sambat Tamu. Kulturelle arrangementer organiseres, og folk bruker tradisjonelle antrekk for å delta på disse programmene. På denne dagen deltar de også på feiringer og festligheter ved buddhistiske helligdommer.
Gyalpo Losar feires av den etniske gruppen sherpaer og markerer starten på det tibetanske nyttåret. Husene rengjøres, og spesielt kjøkkenet er stedet der familien spiser. Til nyttårsfeiringen serveres flere forskjellige retter, som for eksempel Guthunk – en slags dumpling, en spesiell suppe som består av en kombinasjon av kjøtt, yakost, ris, hvete og grønnsaker.
Sonam Losar feires av den etniske gruppen Tamang og markerer starten på det nye året i Tamang. På denne dagen vasker og pynter folket husene sine og besøker klostre for å be og henge flagg. Denne dagen ledsages videre av fremføringen av Selo-danser og seremonier i buddhistiske klostre og stupaer. Dette gjøres for å vinne over de negative kreftene og gi positiv støtte.
Indra Jatra:
Indra Jatra er den største religiøse gatefestivalen i Kathmandu, og markerer starten på en månedslang høstfestivalsesong. Den markerer tilbedelsen av guddommen Indra, himmelens konge, og Kumari, den levende gudinnen.
Kong Gunakamadeva startet festivalen for å minnes grunnleggelsen av byen Katmandu. Festivalen begynner med reisingen av Linga – en stang hvorfra Indras banner holdes. Maskedanser med høye trommer til musikk finner sted i gatene nesten hver kveld. Det er også besittelse av kumari-vogner under denne festivalen.
Helligdommene og de gamle palassbygningene rundt Kathmandu Durbar-plassen gløder av oljeveker under denne festligheten. Foran Kumari-tempelet er det også en oppsetning som viser de ti jordiske inkarnasjonene til Lord Vishnu.
Den faller i september.
Ghode Jatra:
Ghode Jatra-festivalenGhode Jatra er grovt oversatt til hesteparade, og med rette består festivalen av hesteparader i Tundikhel, Kathmandu. Demonen Tundi skal ha terrorisert folk i lang tid. Han ble til slutt drept, og folk jublet ved å ri hester over kroppen hans. Det antas at demonen fortsatt er en trussel, og hvert år trengs det lyden av hestehover for å holde motet i sjakk.
I løpet av denne dagen kommer hærens toppledere, toppledere i regjeringen og diplomater til Tundikhel for å være vitne til hesteveddeløp og akrobatikk. Det antas at jo raskere hestene løper, desto raskere blir demonens ånd undertrykt. Hesteleken demonstreres i en rekke kunstformer. Hæren viser også frem ferdighetene sine som fallskjermjegere med et fly som flyr i nærheten. Newar-etniske grupper i Kathmandu-dalen markerer også festivalen med en fest. De bærer også bilder av gudinnen Bhadrakali og gudinnen Kankeshwari over de smale gatene i Asan like før natten til Ghode Jatra.
Det observeres årlig i midten av mars eller begynnelsen av april.
Endelig,
Å besøke Nepal under festivalene er en autentisk måte å få kulturell eksponering i Nepal på. Hvis du planlegger å oppleve Nepals kulturarv og kultur, er det et must å utforske Nepal under disse festivalene. Disse festivalene er spredt utover hele året, så når det passer deg, kan du få sjansen til å oppleve et stykke Nepals kultur.
