Tour du lịch khám phá rừng rậm ở Nepal ngày càng trở nên phổ biến với mọi lứa tuổi. Vườn quốc gia Chitwan, khu bảo tồn động vật hoang dã Koshi Tappu, vườn quốc gia Bardia , khu bảo tồn động vật hoang dã Parsa cùng với 11 vườn quốc gia khác rất phong phú về hệ thực vật, động vật và động vật hoang dã, các loài chim, chẳng hạn như tê giác một sừng quý hiếm , hổ Bengal hoàng gia , nhiều loài hươu nai khác, gấu đen, cá sấu, báo, cá heo, v.v., sinh sống trong môi trường sống tự nhiên của chúng. Vườn quốc gia Chitwan và vườn quốc gia Bardia rất nổi tiếng với các chuyến tham quan rừng rậm như cưỡi voi, chèo thuyền độc mộc, đi bộ đường dài, safari bằng xe jeep, ngắm chim, xem biểu diễn văn hóa Tharu và thăm làng của các bộ lạc địa phương với những ngôi nhà đặc trưng của người Tharu.
Vườn quốc gia Chitwan ở vùng đồng bằng Terai trung tâm của Nepal và Vườn quốc gia Bardia ở phía tây Nepal là một trong những nơi có hệ động thực vật hoang dã tốt nhất, đặc biệt là hổ Bengal hoàng gia, và là địa điểm ngắm cảnh thiên nhiên tuyệt vời nhất ở châu Á. Vườn quốc gia Chitwan và Bardia có nhiều lựa chọn về nhà nghỉ trong rừng, khách sạn tiêu chuẩn cao theo phong cách truyền thống, trải nghiệm ngủ đêm trên tháp trong rừng (machan), khu cắm trại lều và nhà khách, nơi bạn có thể khám phá thế giới động vật hoang dã.
Tất cả các khách sạn và khu nghỉ dưỡng đều cung cấp các gói dịch vụ bao gồm chỗ ở trong nhà nghỉ/khu cắm trại lều, tất cả các hoạt động tham quan và dã ngoại, bao gồm safari bằng xe Jeep bên trong Vườn quốc gia, safari cưỡi voi, ngắm chim, đi bộ trong rừng, đi thuyền (theo lịch trình và số ngày cụ thể được cung cấp cho các gói khác nhau ), phí vào cửa Vườn quốc gia, tất cả các bữa ăn trong suốt chuyến đi. Nằm trong khung cảnh rừng rậm ở một khu vực giàu hệ sinh thái đa dạng của Vườn quốc gia, hầu hết các khu nghỉ dưỡng đều mang đến trải nghiệm rừng rậm hoàn hảo.
Vườn quốc gia Bardia nằm ở phía tây vùng Terai của Nepal và là một trong những công viên lớn nhất, chưa bị tác động nhiều trong khu vực. Công viên là nơi sinh sống của nhiều loài động vật, chim và bò sát có nguy cơ tuyệt chủng, bao gồm hổ Bengal, tê giác một sừng và hai loại cá sấu là cá sấu đầm lầy và cá sấu Gharial . Trong nhiều năm qua, Bardia là nơi tốt nhất để ngắm hổ, một sự kiện hiếm hoi ở bất kỳ nơi nào khác tại Nepal. Gần đây, việc phát hiện các đàn voi hoang dã càng làm tăng thêm trải nghiệm về động vật hoang dã tại khu bảo tồn xinh đẹp và hoang sơ này.
Khu bảo tồn động vật hoang dã Koshi Tappu và đập Koshi ở phía đông Nepal là một trong những địa điểm tốt nhất để quan sát các loài chim di cư như chim thác nước, chim lội và chim ven biển trong những tháng mùa đông. Nhiều loài chưa từng được ghi nhận ở các khu vực khác đã được tìm thấy ở đây. Hàng ngàn con chim tập trung về đây vào mùa xuân trước khi chúng di cư về phía bắc khi thời tiết ấm áp bắt đầu.
Tê giác một sừng
Tê giác là một loài động vật hoang dã đang bị đe dọa và có giá trị lịch sử. Tê giác thuộc họ Rhinocerotidae và bao gồm bốn chi, năm loài và mười một phân loài. Cho đến nay, chỉ còn năm loài tê giác còn tồn tại trên thế giới, trong đó ba loài là: tê giác một sừng lớn (Rhinoceros unicornis), tê giác Java (Rhinoceros Sondaicus) và tê giác Sumatra (Rhinoceros Sumatrensis) sống ở châu Á, và hai loài là: tê giác đen (Diceros bicornis) và tê giác trắng (Ceratotherium simum) sống ở châu Phi.
Tê giác một sừng lớn hay tê giác châu Á, còn được gọi là tê giác Ấn Độ sống ở đồng cỏ bằng phẳng và các khu rừng ven sông liền kề ở phía bắc Ấn Độ và phía nam Nepal, là biên giới của cả hai quốc gia như công viên quốc gia Chitwan và công viên quốc gia Bardia. Thuộc họ Rhinocerotidae, tê giác là một trong những loài động vật có vú lớn nhất còn lại. Được mô tả là động vật móng guốc lẻ với một sừng và lớp da bọc thép, tê giác một sừng sống bằng các loài động vật ăn cỏ. Sừng tê giác rất có giá trị nên đáng báo động đã trở thành nạn nhân của nạn săn trộm và buôn bán bất hợp pháp, bị giết để lấy sừng, thứ chỉ đơn giản được tạo thành từ keratin (cùng loại protein tạo nên tóc và móng tay). Sừng tê giác là mục tiêu chính của các mạng lưới tội phạm động vật hoang dã khiến chúng rất dễ bị đưa vào thị trường chợ đen nên số lượng tê giác giảm dần hàng năm.
Tê giác một sừng từng sinh sống ở nhiều khu vực trải dài từ Pakistan đến Myanmar (Miến Điện). Tuy nhiên, do Liên đoàn Động vật hoang dã Thế giới, hiện nay chúng chỉ còn sinh sống ở một vài khu bảo tồn của Ấn Độ và Nepal . Vùng đồng bằng ngập lũ rộng lớn và những thảo nguyên tươi tốt của thung lũng Chitwan (Vườn quốc gia Chitwan) từng là nơi sinh sống của một quần thể tê giác lớn, nhưng số lượng của chúng đã giảm mạnh vào những năm 1950. Tê giác là loài điều chỉnh hệ sinh thái đồng cỏ và ven sông, do đó việc duy trì quần thể khỏe mạnh của chúng là cần thiết để duy trì hệ sinh thái lành mạnh. Sự phá hủy môi trường sống của tê giác một sừng (việc chuyển đổi môi trường sống chính thành đất nông nghiệp bởi nông dân địa phương) do dân số tăng nhanh, săn bắn, chặt phá rừng và săn trộm là những nguyên nhân chính dẫn đến sự suy giảm mạnh mẽ của chúng. Ngập lụt vùng đồng bằng, sự lan rộng của các loài xâm lấn (Mikania micrantha, Chromolena data, Lantana spp.) và sự kế thừa của hệ sinh thái đồng cỏ là những mối đe dọa dai dẳng khác đối với môi trường sống của tê giác.
Công tác bảo tồn tê giác và các loài động vật có nguy cơ tuyệt chủng khác ở Nepal đã trải qua một hành trình dài và được đặt lên hàng đầu. Từng phân bố rộng khắp vùng đồng bằng, số lượng của chúng đã giảm xuống chỉ còn vài cá thể vào những năm 1950, khoảng 100 con. Những nỗ lực bảo tồn đã giúp tăng số lượng tê giác vào những năm 1990, nhưng lại bị ảnh hưởng nặng nề trong thời kỳ bất ổn chính trị từ năm 1996 đến 2006. Hiện nay, số lượng tê giác đang tăng trở lại và đạt hơn 600 cá thể chỉ riêng ở Nepal. Việc tăng cường quản lý công viên kết hợp với các cuộc tuần tra hiệu quả của quân đội Nepal cùng với sự tham gia của cộng đồng đã giúp tê giác Chitwan phục hồi từ bờ vực tuyệt chủng. Vườn quốc gia Chitwan và Vườn quốc gia Bardia vẫn là những thành trì của quần thể tê giác ở Nepal, nhằm giảm thiểu sự dễ bị tổn thương của một quần thể duy nhất trước các sự kiện ngẫu nhiên, dịch bệnh và thiên tai. Vườn quốc gia Chitwan được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới nhờ nguồn tài nguyên sinh học độc đáo có giá trị toàn cầu nổi bật vào năm 1984. Một khu vực rộng 750 km2 xung quanh công viên đã được tuyên bố là vùng đệm vào năm 1996.
Tổ chức Bảo tồn Thiên nhiên Quốc gia (National Trust For Nature Conservation), phối hợp với Chính phủ Nepal và các đối tác bảo tồn WWF, đã di dời tê giác đến các Vườn quốc gia Bardia và Suklaphanta để tạo ra thêm các quần thể có khả năng sinh tồn. Từ năm 2009, Tổ chức Bảo tồn Thiên nhiên Quốc gia, phối hợp với các nhà chức trách vườn quốc gia, đã bắt đầu theo dõi tê giác bằng hệ thống định vị GPS, điều này rất có giá trị trong việc lập kế hoạch bảo tồn tê giác dựa trên bằng chứng.
Tổ chức Bảo tồn Thiên nhiên Quốc gia (NTNC) hợp tác chặt chẽ với các công viên để thực hiện chương trình tuần tra thông minh (SMART Patrolling) và hỗ trợ cải thiện sinh kế cho cộng đồng địa phương vùng đệm nhằm ngăn chặn nạn săn trộm. Nhờ nỗ lực chung giữa Chính phủ Nepal, Tổ chức Bảo tồn Thiên nhiên Quốc gia, các đối tác bảo tồn và cộng đồng, Nepal đã nhận được nhiều lời khen ngợi từ các nhà bảo tồn quốc tế. Các năm 2013, 2015 và 2016 đánh dấu năm không có vụ săn trộm tê giác nào ở Nepal. Trong tương lai, Tổ chức Bảo tồn Thiên nhiên Quốc gia sẽ tiếp tục tham gia nghiên cứu và giám sát tê giác, thực hiện các hoạt động cứu hộ và chăm sóc thú y, thu hút cộng đồng địa phương và thúc đẩy hợp tác xuyên biên giới trong bảo tồn tê giác. Luôn sẵn sàng để du khách chiêm ngưỡng, Tổ chức Bảo tồn Thiên nhiên Quốc gia tiếp tục quảng bá và bảo tồn vẻ đẹp của tê giác đối với khách du lịch sinh thái từ khắp nơi trên thế giới.
