O budismo é outra religião importante depois do hinduísmo no Nepal. De acordo com o censo de 2011, os budistas representam 9.04% da população total. O Patrimônio Mundial de Lumbini, local de nascimento de Gautama Buda, é um importante local de peregrinação para os budistas. Outros locais budistas proeminentes são Swayambhunath (Templo dos Macacos), Mosteiro Kapan e Boudhanath em Katmandu, Namobuddha de Kavre, Bajrayogini de Sankhu também são o famoso destino de peregrinação budista.
O budismo é praticado de diversas maneiras no Nepal. Os Newaras locais, especialmente os Maharjans, Dangol e a comunidade Jyapu, praticam o budismo Theravada Vajrayana, enquanto os Tamang e os Sherpas praticam o Mahayana, bem como o budismo tibetano. Dentro do budismo tibetano, também existem as seitas Shakyapa, Nigmapa, Kahyupa e Geluk. Acharya Padmasambhava ou Guru Rimpoche (em tibetano) é considerado o fundador do budismo tibetano.
Sidarta Gautama, que nasceu em Lumbini, no sul do Terai, por volta de 534 a.C. Até os 29 anos, levou uma vida protegida no palácio, completamente alheio aos problemas e sofrimentos do mundo exterior. Um dia, Siddhartha convenceu seu cocheiro a levá-lo para fora do palácio, onde ficou chocado ao ver o mundo exterior ao avistar um velho, um doente, um cadáver e um asceta. A compreensão da verdadeira miséria do mundo convenceu o príncipe a abandonar sua vida luxuosa e a adentrar a selva em busca da iluminação para acabar com o sofrimento humano. Por muitos anos, Gautama praticou ascetismo sem sucesso. Certa noite, sob uma árvore Pipal na floresta de Bodh Gaya, ele se iluminou. Doravante conhecido como Senhor Gautama Buda, o "iluminado", ele viajou pelo norte da Índia e pelo sul do Nepal pregando o caminho do meio para a iluminação. Aos oitenta anos, ele passou para a iluminação final, o Par Nirvana.
Os cinco principais locais de peregrinação budista do Nepal:
Kopan é um famoso mosteiro budista tibetano situado no lado norte do vale de Kathmandu, na colina atrás da Estupa de Bouddhanath. Fundado em 1969 pelo guru tibetano Thubten Yeshe, Thubten Zopa Rinpoche, o mosteiro de Kapan abriga mais de 300 monges budistas tibetanos sob a liderança de Thubten Zopa Rinpoche. Dominado por uma magnífica árvore Bodhi, o mosteiro é afiliado ao ensino do budismo tibetano. É membro da Fundação para a Preservação da Tradição Mahayana, uma rede internacional de centros de dharma Gelugpa, como sede. Todos os anos, um grande número de estrangeiros vem aqui para estudar budismo e meditação por longos dias. O mosteiro de Kopan também oferece uma vista panorâmica da cidade de Boudha e da espetacular cordilheira do Himalaia na parte norte.
2. Swayambhunath (Templo do Macaco):
O complexo de estupas de Swayambhunath fica no topo de uma colina alta com vista para Kathmandu e todo o Vale de Kathmandu, com cadeias de montanhas no lado sul. O Templo dos Macacos é uma antiga arquitetura religiosa no topo da colina no Vale de Kathmandu. Swayambhunath é provavelmente o local de peregrinação budista mais sagrado do Nepal. É outro destino turístico famoso e o mais sagrado dos peregrinos budistas e hindus. A maior parte da iconografia de Swayambhunath vem da tradição Vajrayana do Budismo Newar. Este templo também é chamado de Templo dos Macacos devido aos muitos macacos e à sua piscina. Este é um lugar maravilhoso para recuperar o fôlego e observar o pôr do sol, começando a entender a profunda importância da crença budista para o povo. Consiste em uma estupa branca muito grande com olhos que tudo veem, acredita no amor e na paz do Senhor Buda e muitas pequenas estupas e santuários de pedra lindamente esculpidos. Se você se sentir mais animado, talvez também queira experimentar alguns ou todos os 350 degraus que levam da parte leste do templo, chamada Bhagwan pau (Pés de Deus), até o mirante da estupa de Swayambhunath. O complexo consiste em uma estupa com arte e estrutura artística, uma variedade de santuários e templos, alguns datando da época da dinastia Licchavi.
3. Mosteiro Namobuddha:
O local de peregrinação do Buda Namo fica a cerca de quarenta quilômetros da Estupa de Boudhanath. O mosteiro está localizado em uma encosta ligeiramente elevada, um lugar agradável e isolado. Neste amplo panorama, as cadeias de montanhas do Himalaia Mahalangur brilham brancas como uma concha ou um cristal. Uma vista deslumbrante do nascer do sol e, ao entardecer, um pôr do sol maravilhoso.
É uma pequena vila próxima à cidade de Panauti, em Newari, que abriga o antiquíssimo Mosteiro Thrangu Tashi Yangtse, um dos locais de peregrinação budista mais importantes e sagrados do mundo. Guru Thrangu Rinpoche projetou o Buda Namo como uma representação dos Três Yanas. O Budismo Vajrayana divide a jornada para a iluminação em três etapas principais, chamadas Yanas. Geralmente, a palavra é traduzida como "veículos" que o conduzem ao longo do caminho para a iluminação. Todos os três yanas estabelecem a base espiritual para o próximo; eles não são necessariamente ensinados ou praticados em sequência.
A história de Namo Buddha é sobre a vida passada de um príncipe que, estando aqui, entregou seu corpo por compaixão por uma tigresa faminta e seus filhotes. Há uma história incrível relacionada ao Buda, que é homenageada por uma antiga laje de pedra e uma estupa com os olhos onividentes do Senhor Buda. Namo Buddha é um lugar muito adequado e perfeito para meditação e prática. Namo Buddha é um local de peregrinação muito estimado por pessoas de todo o mundo, do Oriente e do Ocidente.
4. Estupa Boudhanath:
É o complexo religioso budista mais popular, com uma longa história de mais de 500 anos. A estupa está localizada na parte norte de Katmandu. Boudhanath é sempre um ótimo local de peregrinação para os seguidores budistas que circundam sua enorme estupa sagrada e giram suas inúmeras rodas de oração. Boudhanath é uma das maiores estupas do mundo e também Patrimônio Mundial da UNESCO no Nepal. Para o povo tibetano, Boudhanath é um destino de peregrinação porque o afluxo de grandes populações de refugiados do Tibete levou à construção de mais de 50 gompas (conventos tibetanos) e mosteiros ao redor da região de Boudhanath durante a década de 1950.
A principal atração de Boudhanath é sua enorme estupa branca hemisférica com uma torre dourada central e os olhos que tudo veem do Buda. Acredita-se também que os olhos representam o amor e a paz para todas as criaturas do mundo. Os visitantes sempre circulam a estupa no sentido horário e giram rodas de oração para obter boa sorte e alcançar o Nirvana. A área ao redor de Boudhanath abriga uma espécie de escola para visitantes estrangeiros interessados em pintura (Thanka), onde podem ver artistas altamente qualificados trabalhando em pinturas de mandalas religiosas.
5. Lumbini- Local de nascimento de Gautama Buda:
Lumbini é sagrado e o local de nascimento do Senhor Buda, sendo um dos locais de peregrinação mais populares do mundo. Lumbini é um dos principais ímãs para peregrinações que surgiram em lugares cruciais para a vida do Senhor Buda. Lumbini também é um Patrimônio Mundial da UNESCO. Lumbini é um dos quatro principais locais sagrados budistas que comemoram os eventos mais significativos da vida de Buda. Uma das partes mais atraentes de Lumbini é o templo Maya Devi e o Puskarini, ou Lagoa Sagrada, onde a mãe do Buda (Maya Devi) fez o mergulho ritual antes de seu nascimento e onde Buda tomou seu primeiro banho na lagoa Puskarini. Bodh Gaya é o lugar onde se diz que Gautama Buda atingiu a Iluminação.
As principais atrações de Lumbini continuam sendo o Templo Sagrado de Maya Devi, o Pilar de Ashoka, o Pagode da Paz Mundial, o Lago Sagrado do Templo Dourado de Mianmar, o Templo de Maya Devi, o Santuário de Grous de Lumbini, o Templo da China e muitos outros. Em Lumbini, diferentes países construíram santuários e mosteiros em épocas distintas para refletir as tradições arquitetônicas de seus respectivos países, conferindo assim à cidade um toque internacional com uma mensagem de paz mundial.
